Angkatan Laut AS Luncurkan Gugus Drone di Perairan Timur Tengah

SERAMBINEWS.COM, DUBAI - Armada ke-5 Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) di Timur Tengah meluncurkan satuan tugas baru yang menggabungkan drone udara, layar dan bawah air.

Rencana serangan maritim terkait dengan ketegangan yang sedang berlangsung dengan Iran.

Pejabat Angkatan Laut menolak mengidentifikasi sistem mana yang akan diperkenalkan dari markas di negara kepulauan Bahrain di Teluk Persia.

Namun, berjanji dalam beberapa bulan mendatang akan ada drone untuk memperluas kemampuan di wilayah chokepoint energi global dan pengiriman di seluruh dunia.

“Kami ingin menempatkan lebih banyak sistem di wilayah maritim di atas, di dalam, dan di bawah laut,” kata Wakil Laksamana Brad Cooper, yang memimpin Armada ke-5.

“Kami ingin lebih banyak melihat apa yang terjadi di luar sana.”

Baca juga: Iran Desak Presiden Joe Biden Akhiri Kecanduan Menjatuhkan Sanksi ke Negaranya

Dilansir AP, Kamis (9/9/2021), Armada ke-5 mencakup Selat Hormuz yang penting, mulut sempit Teluk Persia yang dilalui 20% dari semua kapal minyak.

Juga membentang sejauh Laut Merah mencapai dekat Terusan Suez, jalur air di Mesir yang menghubungkan Timur Tengah ke Mediterania, dan Selat Bab el-Mandeb di lepas Yaman.

Sistem yang digunakan oleh Gugus Tugas 59 Armada ke-5 yang baru dipimpin oleh Armada Pasifik Angkatan Laut.

Drone yang digunakan termasuk pengintai udara ultra-daya tahan, kapal permukaan Sea Hawk dan Sea Hunter dan drone bawah air yang lebih kecil yang menyerupai torpedo.

Armada ke-5 mencakup wilayah perairan dangkal, perairan asin, dan suhu di musim panas yang dapat mencapai di atas 45 derajat Celcius dengan kelembapan tinggi.

Hal itu bisa terbukti sulit untuk kapal yang diawaki, apalagi yang berjalan dari jarak jauh.

"Saya pikir lingkungan itu sangat cocok untuk kami bereksperimen dan bergerak lebih cepat," kata Brad Cooper.

Dia meyakni sistem baru dapat bekerja di tempat lain dan dapat menskalakannya di armada lain.

Baca juga: Presiden Mesir Bahas Perdamaian Timur Tengah Dengan Presiden Israel

Dia menambahkan, termasuk wilayah yang telah mengalami serangkaian serangan di laut dalam beberapa tahun terakhir ini.

Di lepas pantai Yaman, kapal drone bermuatan bom dan ranjau yang terapung-apung oleh pemberontak Houthi Yaman merusak kapal.

Dekat Uni Emirat Arab dan Selat Hormuz, kapal tanker minyak telah disita oleh pasukan Iran .

Ledakan yang mencurigakan juga melanda kapal-kapal di kawasan itu, mulai dari kapal tanker milik perusahaan Barat, kapal yang diikat ke Israel dan kapal Iran.

Serangan itu telah menjadi bagian dari perang bayangan yang lebih luas terjadi di seluruh wilayah.

Setelah Donald Trump tahun 2018 untuk secara sepihak menarik diri dari kesepakatan nuklir Iran dengan kekuatan dunia.

Iran bahkan menembak jatuh drone Amerika di tengah ketegangan.

Baca juga: Arab Saudi Tuding Iran Sebagai Biang Kekacauan di Timur Tengah

Cooper mengakui ketegangan dalam sambutannya kepada wartawan, tetapi menolak untuk menjelaskan secara spesifik.

"Kami sangat menyadari sikap Iran dan akan siap untuk menghadapinya dengan tepat," kata wakil laksamana itu.

"Aku akan membiarkannya begitu saja," ujarnya.

Misi Iran untuk PBB tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang gugus tugas Angkatan Laut yang baru.

Namun, Iran mengoperasikan armada drone sendiri dan telah menerbitkan video.

Militer AS juga mengatakan fragmen di lepas pantai Oman yang menewaskan dua kru kapal yang terkait dengan Israel merupakan drone militer Iran.(*)