Man United Vs Watford, Pesona Elangga

ANTHONY Elanga ternyata pernah ingin hengkang dari Old Trafford saat Ralf Rangnick ditunjuk sebagai pelatih interim Manchester United Desember lalu.

Winger berusia 19 tahun ini melakoni debut akhir musim lalu, ketika dia membobol gawang Wolverhampton Wanderers.

Namun, dia hanya mendapat sekali kesempatan bermain musim ini, melawan West Ham pada September, hingga kemudian Rangnick merapat sebelum Natal.

Elanga pun memanfaatkan momen pergantian pelatih itu untuk meminta izin hengkang sebagai pemain pinjaman di klub lain.

Tujuannya agar mendapat kesempatan bermain lebih banyak.

Permintaan yang tak dikabulkan oleh Rangnick.

Pasalnya, pelatih asal Jerman ini melihat betapa Elanga punya bakat yang begitu melimpah.

"Dalam latihan pertama, sebelum lawan Crystal Palace, dia menjadi yang terbaik dalam sesi latihan," kata Rangnick di situs Manchester United.

Karena itulah, Rangnick lebih banyak memberi kesempatan bermain untuk Elanga.

Baca juga: Atletico Madrid vs Man United, Tuan Rumah Takut Ronaldo

Baca juga: Leeds United Vs Man United, Derbi Mawar

Hasilnya, dia pun melejit jadi bintang baru dengan mengemas tiga gol dari 13 laga di era Rangnick sejauh ini.

Dua laga terakhir dalam durasi tiga hari, Elanga bahkan mengemas gol berturut-turut.

Yang pertama saat United menggebuk Leeds United 2-4.

Dilanjut tiga hari kemudian, ketika dia jadi pahlawan United lewat golnya saat Setan Merah menahan imbang Atletico Madrid 1-1 di leg pertama 16 besar Liga Champions (23/2).

Dengan performa yang semakin tajam, Elanga diprediksi akan mencetak gol lagi saat United menjamu Watford dalam pekan ke-27 Liga Primer di Stadion Old Trafford, Manchester, Sabtu (26/2) malam ini.

Dikutip dari situs Whoscored, Rangnick diprediksi akan menurunkan Elanga sebagai starter di posisi sayap kanan, mendampingi Cristiano Ronaldo, dan Jadon Sancho dalam formasi 4-3-3.

Itu menjadi sebuah apresiasi bagi Elanga, setelah berhasil mencetak gol di dua laga terakhir sebagai pemain pengganti.

United sendiri dalam performa cukup bagus untuk laga akhir pekan ini.

Mereka meraup dua kemenangan penting dalam dua laga terakhir, masing-masing atas Brighton & Hove Albion 2-0, dan Leeds United 2-4, yang membuat mereka masih bertahan di posisi empat klasemen sementara dengan 46 poin dari 26 laga.

Namun, posisi United sangat rawan disalip Arsenal yang baru bermain 24 kali.

Baca juga: Man United VS Brighton, Harus Lebih Jahat

Karenanya, Setan Merah wajib terus mengeduk kemenangan agar bisa mempertahankan posisinya.

Watford, di atas kertas, memang bukan lawan yang bakal menyulitkan.

Saat ini, skuat asuhan Roy Hodgson tersebut terpuruk di posisi 19 klasemen dengan 18 poin.

Tapi, jangan lupa, dalam pertemuan pertama di Vicarage Road pada pekan ke-12 Oktober tahun lalu, Watford membantai United 4-1.

Kekalahan telak itu berujung pemecatan Ole Gunnar Solskjaer.

Sayangnya, setelah itu performa Watford terus menurun hingga mereka memecat pelatih Claudio Ranieri, dan menggantinya dengan Hodgson.

Di laga ini, tim tamu akan mengandalkan ketajaman Emmanuel Dennis.

Dia menjadi pemain paling produktif dengan menjadi topskor klub, dengan sembilan gol, sekaligus juga top assists, dengan lima assists.

Lini belakang United harus benar-benar mewaspadai aksi penyerang Nigeria berusia 24 tahun ini.

Siap Putus Kontrak dengan Aeroflot

Manchester United siap memutus kontrak kerjasama dengan maskapai penerbangan Rusia, Aeroflot sebagai akibat dari serangan Rusia ke Ukraina.

Aeroflot telah menjadi sponsor utama United sejak 2013.

Klub dan perusahaan penerbangan juga menandatangani perjanjian untuk memperpanjang sponsor pada 2017.

Dikutip dari Mirror, perjanjian mereka akan berakhir pada bulan April.

Dan CEO baru United, Richard Arnold dikabarkan tidak berniat memperbaruinya.

United tidak menggunakan Aeroflot untuk terbang ke Madrid untuk pertandingan terakhir mereka melawan Atletico di Liga Champions.

Mereka kini mencari kesepakatan dengan mitra maskapai baru.

"Qatar Airways adalah salah satu opsi yang dipertimbangkan," demikian ditulis di Mirror.

Meskipun perjanjian itu berlaku hingga April, sumber di Mirror mengatakan, "United menyadari betapa banyak kerusakan yang dapat terjadi pada citra klub dan daya tarik komersial jika terus dikaitkan dengan Aeroflot". (Tribunnews/den)

Baca juga: Brentford vs Man United, Setan Merah Harus Hati-hati

Baca juga: Saat Cristiano Ronaldo Frustasi di Man United, Tendang Bola ke Langit sampai Abaikan Fan Cilik