Arsenal vs PSV Eindhoven, Kejar Rekor Sempurna

THE Invincibles (yang tak terkalahkan).

Inilah gelar yang pernah disandang Arsenal saat menyelesaikan Liga Premier 2003-2004 tanpa terkalahkan; suatu prestasi yang hanya dicapai sekali lebih dari 100 tahun yang lalu oleh Preston North End.

Dipimpin ahli taktik Prancis, Arsène Wenger, klub London Utara itu mencatatkan 49 laga tak terkalahkan.

Siapa menduga, ternyata itu menjadi gelar terakhir The Gunners.

Selama hampir dua dekade, penggemar Arsenal selalu hanya bisa bermimpi memenangkan kembali Liga Premier.

Hari ini, setelah bertahun-tahun patah hati, mereka mulai percaya diri impian itu semakin mendekati.

Di bawah asuhan Mikel Arteta, Arsenal musim ini memang fenomenal, meski masih belum sempurna seperti dulu kala.

The Gunners sudah mengumpulkan 12 kemenangan luar biasa, dan hanya sekali kalah (3-1 vs Manchester United) dari 13 laga di semua kompetisi.

Hasilnya, mereka kini berada di puncak klasemen Liga Premier, dan di puncak grup A Liga Europa.

The Gunners akan berusaha melanjutkan awal yang menakjubkan saat menjamu PSV Eindhoven dalam pekan ke-2 Liga Europa Grup A di Stadion Emirates, London, Jumat (21/10/2022) dini hari WIB nanti.

Baca juga: Hasil Liga Inggris: Arsenal Aman di Puncak, Liverpool Bungkam Man City, Man United Ditahan Newcastle

Baca juga: Hasil Liga Inggris: Arsenal Bekuk Liverpool, Man United Menang Berkat Gol Ke-700 Cristiano Ronaldo

Sedianya laga digelar bulan lalu, namun ditunda karena meninggalnya Ratu Elizabeth II.

Dan PSV akan menjadi ancaman terbesar The Gunners di penyisihan grup.

Arsenal saat ini memimpin dengan sembilan poin dari tiga laga, diikuti PSV dengan tujuh poin.

Di bawahnya ada Bodo/Glimt (4 poin), dan Zurich (0 poin).

Jika menang di laga ini, The Gunners hanya membutuhkan dua hasil imbang di dua laga terakhir.

Namun, hasil imbang juga sudah bisa meloloskan mereka, minimal ke babak play off.

Arteta mengejutkan banyak orang dengan menurunkan formuat kuat saat melawan Bodo/Glimt lalu.

Pelatih Spanyol ini juga kemungkinan memilih sebagai besar pemain pilarnya untuk laga ini dengan Bukayo Saka, Granit Xhaka, dan Thomas Partey bersiap menjadi starter.

Reiss Nelson juga bisa menjadi starter mengingat dia punya pengalaman semusim berkiprah di Eredivisie.

Sementara Fabio Vieira, dan Eddie Nketiah juga kemungkinan bisa menjadi starter.

Di sisi lain, PSV juga sedang dalam performa terbaik.

Skuat asuhan mantan bomber Manchester United, Ruud van Nielsteroy, ini tak terkalahkan dalam empat laga terakhir.

Mereka menyapu bersih empat laga dengan mengumpulkan 17 gol, dan cuma kebobolan dua gol.

Di grup A Liga Europa mereka berada di peringkat kedua, demikian juga di Eredivisie masih di posisi kedua di bawah Ajax Amsterdam dengan selisih empat poin.

Ketajaman lini depan PSV jelas adalah warisan dari sang pelatih yang saat masih merumput dikenal dengan insting golnya yang kejam.

Dan itu menjadi modal kepercayaan diri mereka untuk menyambangi Stadion Emirates dini hari nanti.

Sayangnya, Van Nielsteroy kehilangan sejumlah pemain terbaiknya untuk laga krusial ini.

Mereka yang absen karena cedera adalah Yorbe Vertessen (otot), Ismael Saibari (hamstring), Noni Madueke (pergelangan kaki), Olivier Boscagli (lutut), Marco van Ginkel (hamstring), Luuk de Jong (betis), dan Mauro Junior (selangkangan) semuanya absen.

Mengingat banyaknya pemain yang absen menyerang, Guus Til harus bertindak sebagai titik fokus di Emirates setelah mencetak dua gol di akhir pekan.

Sementara dua gol Anwar El Ghazi dari bangku cadangan mungkin tidak cukup untuk membuatnya menggantikan Xavi Simons, yang juga tampil produktif.

Di posisi sayap kiri, Cody Gakpo yang sudah lama jadi incaran Arsenal, siap untuk menebar ancaman.(tribunnews/den)

Baca juga: Meski Duduki Puncak Klasemen Sementara, Arsenal Diragukan Bakal Juarai Liga Inggris Musim Ini

Baca juga: Arsenal Kembali Amankan Puncak Klasemen Liga Inggris, Taklukkan Brentford 3 Gol Tanpa Balas