Arab Saudi Vs Meksiko, Ini Tanah Kami!

ARGENTINA, Meksiko, dan Polandia semula adalah tim yang dijagokan lolos dari penyisihan grup C Piala Dunia Qatar 2022.

Namun, setelah kemenangan menakjubkan atas Argentina 2-1, justru Arab Saudi kini yang jadi salah satu tim dengan kans kuat untuk lolos.

Dalam lima partisipasi mereka sebelumnya, Arab Saudi hanya sekali lolos ke babak 16 besar, pada debut mereka di turnamen pada tahun 1994.

Polandia saat ini memimpin Grup C dengan empat poin, unggul satu poin dari Argentina dan Arab Saudi, sementara Meksiko satu poin.

Arab Saudi bakal lolos jika bisa mengalahkan Meksiko, terlepas dari hasil pertandingan antara Polandia dan Argentina.

Namun, jika tim berjuluk si "elang hijau" ini imbang kontra Meksiko, mereka harus berharap Polandia mengalahkan Argentina, untuk menjadi runner-up grup, dan melenggang ke sistem gugur.

Sedang jika Arab kalah, malah permutasi menjadi semakin rumit.

Tim Elang hijau berharap hanya kalah satu gol, sembari berharap Polandia mengalahkan Argentina dengan telak.

Arab Saudi menggegerkan dunia ketika mengalahkan salah satu favorit juara, Argentina 2-1 pada laga pembuka.

Namun, pada laga berikutnya, mereka takluk 2-0 dari Polandia.

"Tidak seorang pun di seluruh dunia mengira kami bisa bermain dengan level ini.

Baca juga: Inggris vs Senegal di Babak 16 Besar Piala Dunia 2022, Singa Teranga Bisa Hadang The Three Lions

Baca juga: Piala Dunia 2022 – Menakar Kekurangan Negara Asia untuk Menang Melawan Tim Eropa dan Amerika

Ya, di Arab Saudi kami mengenal para pemain dengan baik, tetapi mereka tidak dikenal oleh para penggemar di seluruh dunia," kata pelatih Saudi Herve Renard pada konferensi pers setelah pertandingan melawan Polandia.

"Kami masih punya kesempatan," ujarnya berseru.

Seperti di dua pertandingan pertama, Saudi akan didukung oleh ribuan suporter karena kemudahan perjalanan dari Arab Saudi ke Qatar.

"Qatar adalah Arab Saudi dan Arab Saudi adalah Qatar.

Ini tanah kami, tribun penonton akan penuh," kata penggemar Ismail Hobeish kepada Reuters.

Renard menyebutkan, timnya akan bertarung dengan energi, dan hasrat lebih dalam laga kontra Mesiko pada putaran terakhir penyisihan Grup C di Stadion Lusail Iconic, Lusail, Kamis (1/12) dini hari nanti.

"Kami butuh dukungan fan untuk membuat sejarah.

Saya ingin stadion hijau lagi, mungkin kami akan bermain dengan jersey putih, tapi itu tidak penting, kami ingin dukungan dari fan," ujarnya menegaskan.

Arab sangat membutuhkan kehadiran Mohamed Kanno di lini tengah untuk melancarkan serangan ke kubu Meksiko.

Gelandang berusia 28 tahun ini cemerlang saat melawan Polandia, dengan melepaskan empat tendangan.

Sepanjang Piala Dunia 2022, Kanno melepaskan enam tendangan, hanya kalah produktif dari Salem Al Dwasari.

Baca juga: Prediksi Arab Saudi vs Meksiko di Piala Dunia 2022: Saling Sikut ke Babak 16 Besar

Dia juga paling rajin melepaskan umpan, sebanyak 96 umpan komplet, yang diharapkan bisa menjadi amunisi tim "Elang Hijau" saat menyerang.

Namun, tantangan berat mengadang Arab mengingat Meksiko juga memiliki peluang untuk mencapai babak 16 besar --yang akan jadi kedelapan kalinya berturut-turut bagi mereka, jika terwujud.

Syaratnya, La Tri harus mengalahkan Arab Saudi setidaknya dengan selisih tiga gol, dengan Polandia tidak kalah dari Argentina.

Sedang jika Meksiko menang, dan Polandia kalah, maka hasil akhirnya akan dihitung berdasar selisih gol.

Meksiko setidaknya punya modal historis.

Mereka tidak pernah kalah dari Arab Saudi dalam lima laga sebelumnya, dan menang dua kali dengan hasil 5-0 dan 5-1 di Piala Konfederasi FIFA.

Tapi Meksiko sedang berjuang untuk bisa mencetak gol.

Dua laga terakhir, mereka gagal mejebol gawang.

Salah satu kelemahan utama El Tri memang mandulnya lini depan.

Melawan Argentina, pelatih Tata Martino bermain tanpa striker murni.

Di Piala Dunia kali ini, mereka total hanya mengemas lima tendangan ke gawang, dengan tak ada pemain yang melepaskan tendangan akurat lebih dari satu kali.

Untuk memburu banyak gol malam ini, tentu saja El Tri membutuhkan kehadiran pemain bernomor sembilan.

Martino pun menyandarkan harapan kepada Raul Jimenez, meski sang bomber belum pulih sepenuhnya.

Setelah hanya jadi pemain pengganti di dua laga terakhir, kali ini Jimenez sepertinya bakal menjadi starter.

Ini akan jadi kesempatan besar bagi striker Wolverhampton ini untuk menjadi pahlawan El Tri.(Tribunnews/den)

Baca juga: Polandia Vs Argentina, Syarat Simpel Lionel Messi dkk Menuju 16 Besar Piala Dunia 2022

Baca juga: Hasil Piala Dunia 2022: Inggris Juara Grup B, Amerika Serikat ke 16 Besar Usai Bungkam Iran