Villarreal Vs Madrid, Semua, Benzema!

USAI Piala Dunia 2022 lalu, pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti berkoar sang mesin golnya, Karim Benzema bakal mengerahkan segenap kemampuan untuk membawa El Real juara.

Benzema cedera sehingga tak dibawa pelatih Prancis, Didier Deschamps ke Qatar.

Belakangan, meski cederanya pulih, dia tetap tak terpilih di laga final yang berujung kekalahan Les Bleus dari Argentina.

Sebagai bentuk kekecewaan, Benzema kemudian menyatakan pensiun dari timnas Prancis.

Ini berarti, dia bisa mengerahkan seluruh fokusnya untuk Real Madrid, yang disambut gembira oleh Ancelotti.

Dia tahu bahwa leg pertamanya musim ini tidak bagus dan dia ingin menunjukkan hal-hal terbaik di leg kedua.

Dia akan menunjukkan semua kualitasnya di rentang musim ini,“ kata Don Carlo.

Benzema mengamini pernyataan sang pelatih, dengan langsung tampil garang dalam kiprah perdananya usai Piala Dunia.

Penyerang berusia 35 tahun ini memborong dua gol dalam kemenangan El Real atas Valladolid 0-2 (30/12) lalu.

Sementara itu perburuan trofi Madrid membuat mereka menghadapi jadwal sibuk selama sisa musim, dengan masih bersaing di Copa del Rey, Supercopa de Espana, dan Liga Champions.

Baca juga: Karim Benzema Pensiun dari Timnas Prancis dan Sepakbola Internasional

Baca juga: Karim Benzema Diizinkan Balik ke Qatar, Main di Final Piala Dunia 2022? Ini Kata Pelatih Prancis

Selain kompetisi piala tersebut, Madrid saat ini menghadapi persaingan sangat ketat dengan Barcelona yang kini berada di puncak klasemen.

Kedua tim sama-sama mengemas 38 poin, tapi La Blaugrana unggul selisih gol tujuh gol.

Ancelotti mengakui kesulitan yang akan ditimbulkan oleh jadwal padat Madrid, dengan mengatakan, „Kalender akan menuntut banyak hal dari kami.

Sampai Maret akan ada banyak pertandingan,“ tuturnya.

Kami akan melakukan evaluasi individu terhadap para pemain, itu kuncinya.

Kami akan menjatah siapa yang butuh istirahat dan siapa yang butuh kerja.

Satu-satunya hal yang jelas adalah tidak akan ada hari libur hingga Maret,“ ujar Ancelotti menjelaskan.

Rotasi itu pula yang dilakukan Don Carlo saat Madrid susah payah mengalahkan tim divisi dua, Cacereno 0-1 lewat gol semata-wayang Rodrygo.

Sejumlah pemain pilar diistirahatkan di laga Copa del Rey tersebut.

Dan mereka yang absen di laga terakhir itu bakal kembali dengan bugar saat Madrid menyambangi markas Villarreal, Stadion de la Ceramica, Villarreal pada pekan ke-16 La Liga, Sabtu (7/1/2023) malam.

Dikutip dari situs Sportsmole, para pemain utama yang bakal kembali merumput adalah David Alaba, Ferland Mendy, Luka Modric, Toni Kroos, Federico Valverde, Benzema, dan Vinicius Junior.

Baca juga: Karim Benzema Tetap akan Terima Medali Piala Dunia 2022 Jika Perancis Juara, Ini Alasannya

Los Blancos sangat layak percaya diri menghadapi laga ini.

Setelah kalah dari Rayo Vallecano 3-2 (8/1) lalu, El Real bangkit dengan menyapu bersih tiga laga terakhir, dengan dua di antaranya clean sheet.

Selain itu, Madrid juga berlum pernah kalah saat berlaga di de la Ceramica sejak Desember 2015.

Mereka pastinya ingin memperpanjang rekor tersebut malam ini.

Namun, Villarreal juga sedang dalam kepercayaan diri yang tak kalah tinggi.

Tim berjuluk „Kapal Selam Kuning“ ini telah memenangkan dua pertandingan terakhir mereka di liga, termasuk kemenangan 2-1 atas Valencia akhir pekan lalu, yang membuat mereka mengoleksi 24 poin dari 15 pertandingan.

Skuat asuhan Quique Setien ini hanya terpaut satu poin di belakang Real Betis yang berada di urutan keenam dan hanya tiga poin di belakang Atletico Madrid yang berada di urutan keempat.

Villarreal beraksi di Copa del Rey pada laga terakhirnya (4/1) dengan menorehkan kemenangan 5-1 atas FC Cartagena untuk mengamankan tempat mereka di babak 16 besar kompetisi.

Kapal Selam Kuning juga berlaga di Liga Konferensi Eropa musim ini.

Mereka melaju ke babak sistem gugur kompetisi dengan memuncaki Grup C dengan 13 poin dari enam pertandingan.

Villarreal yang finis di urutan kelima, dan dua kali di posisi tujuh dalamtiga musim La Liga terakhir, sukses menahan imbang Real Madrid tanpa gol dalam dua duel liga terakhir.

Dan mereka bertekad mengulangi hasil serupa, atau bahkan meraih kemenangan pertama atas tim ibu kota tersebut yang terakhir digapai di Bernabeu Januari 2018 lalu. (Tribunnews/den)

Baca juga: Timnas Prancis Lolos ke Babak 16 Besar Piala Dunia 2022, Karim Benzema pun Dikabarkan Sembuh 

Baca juga: Sederet Peraih Ballon dOr yang Bernasib Apes di Piala Dunia, Karim Benzema Korban Teranyar