Aktivitas Militer AS di Laut China Selatan Meningkat, Siap Perang?

SERAMBINEWS.COm - Amerika Serikat mengirim 67 pesawat pengintai besar ke Laut China Selatan pada bulan Juli 2020.

Jumlah tersebut mengalami peningkatan tajam pada dua bulan sebelumnya, menurut sebuah lembaga think tank China.

Pesawat-pesawat tersebut diantaranya termasuk patroli maritim terbaru Angkatan Laut AS dan pesawat anti-kapal selam P-8A Poseidon, EP-3E peperangan elektronik dan pesawat pengintai, serta kendaraan udara tak berawak berkekuatan tinggi tak berawak berkekuatan tinggi MG-4C, menurut Sea Strategic Situation Situation Probing Inisiatif (SCSPI).

"Ini adalah peningkatan tajam bila dibandingkan dengan 35 kali di bulan Mei dan 49 kali di bulan Juni," kata think tank yang berbasis di Universitas Peking tersebut.

"Ini hampir dua kali lipat dari bulan Mei,” lanjutnya.

Menurut SCSPI, selain peningkatan frekuensi, intensitas patroli AS juga melonjak pada Juli.

“Sebanyak 13 pesawat pengintai yang berangkat pada malam hari untuk melakukan operasi pengawasan di Laut China Selatan. 9 pesawat memasuki kisaran 70 mil laut dari garis dasar perairan China, enam pesawat memasuki 60 mil laut, dan satu pesawat terbang sejauh 40 mil laut,” tulis SCPI seperti dilansir oleh South China Morning Post.

Perubahan tersebut mencerminkan pergeseran oleh AS dari sikap "preventif" ke sikap "konfrontatif".

Hal tersebut juga mengindikasikan bahwa AS sedang bersiap-siap untuk aksi militer, menurut SCSPI.

"(Semua ini) mengindikasikan niat kuat untuk mempersiapkan medan perang."

Direktur SCSPI Hu Bo mengatakan kepada tabloid nasionalis Global Times pada Minggu (2/8/2020) bahwa ia khawatir tentang meningkatnya risiko konflik militer antara China dan AS.

Mengingat hubungan keseluruhan saat ini antara China dan AS, jika ada kecelakaan maritim atau udara, konflik mungkin tidak dapat dikelola secara efektif yang mengakibatkan eskalasi.

"Oleh karena itu, faktor-faktor yang tidak pasti dalam interaksi militer China dan AS di Laut China Selatan semakin besar dan risikonya lebih tinggi," kata Hu.

Collin Koh, seorang peneliti dari Sekolah Studi Internasional S Rajaratnam di Universitas Teknologi Nanyang Singapura, mengatakan militer Tiongkok sedang melakukan serangkaian kegiatan di Laut China Selatan dan tidak mengherankan untuk mengamati kenaikan dalam kegiatan militer AS, termasuk penerbangan pengintaian.

“Peningkatan frekuensi dan intensitas penerbangan pengintaian semacam itu paling masuk akal diarahkan pada ketegangan baru-baru ini di Laut China Selatan. Penerbangan-penerbangan itu akan menghasilkan informasi yang berguna dan terkini tentang gerakan Tiongkok di daerah (Laut China Selatan), ”katanya.