Permintaan Mobil Listrik Meningkat Akan Meningkatkan Penambangan Lithium, Bahan Baterai Isi Ulang

SERAMBINEWS.COM, NEW YORK - Produsen lithium harus menemukan kembali metode penambangan untuk logam utama yang digunakan dalam baterai isi ulang mobil listrik.

Bahkan, harus mampu memenuhi permintaan yang meningkat dari industri kendaraan listrik, menurut eksekutif puncak Standard Lithium Ltd.

“Industri ini akan menghadapi beberapa tantangan karena diperlukan senyawa lithium dengan kemurnian lebih tinggi harus ditemukan kembali," kata Chief Executive Officer Lithium Standar Robert Mintak dalam sebuah wawancara telepon.

“Kami tidak akan dibebani dengan proses dan kemampuan pemurnian dari perusahaan berusia 20 tahun ini," katanya, lansir HT Auto, Rabu (30/9/2020).

Logam lembut berwarna putih keperakan adalah bahan penting dalam baterai isi ulang kendaraan listrik, termasuk yang dibuat oleh Tesla Inc.

• Tesla Tidak Khawatirkan Persaingan Mobil Listrik di China, Ini Alasannya

Mintak melihat tantangan dan kekurangan pasokan kecuali jika produsen litium beralih ke metode yang lebih tidak konvensional untuk memenuhi permintaan.

Lithium standar sudah menerapkan cara-cara baru untuk memulihkan lithium.

Perusahaan yang berbasis di Vancouver membuka pabrik ekstraksi lithium langsung pertamanya di El Dorado, Arkansas bulan ini.

Dengan fasilitas yang menggunakan teknologi baru yang memungkinkan tingkat pemulihan lithium 90%.

"Itu sebanding dengan tingkat pemulihan khas 40% hingga 60% untuk industri," kata Mintak (57).

Perusahaan yang beroperasi di Amerika Selatan telah menjadi produsen dengan biaya terendah di dunia dengan menggunakan metode pemompaan lumpur asin dari bawah dataran garam Andes dan membiarkannya menguap.

Meskipun proses tersebut menghasilkan tingkat pemulihan yang jauh lebih rendah dan menggunakan air sebanyak operasi tembaga standar,  menurut BloombergNEF.

Harga lithium naik hampir tiga kali lipat antara pertengahan 2015 dan pertengahan 2018 ketika armada kendaraan listrik dunia mencapai 5 juta unit dan industri otomotif mulai resah atas pasokan bahan mentah.

• Polestar Geely Umumkan Mobil Listrik Memasuki Produksi

Kelimpahan logam dalam dua tahun terakhir telah menyebabkan harga anjlok lebih dari 50%,.

Meskipun Mintak memperkirakan pasar lithium akan menghadapi kekurangan pasokan pada tahun 2025.