Orang Kaya Lebanon Jatuh Miskin, Sampai-sampai Hewan Peliharaan Dijual, Tutupi Pinjaman Bank

SERAMBINEWS.COM, BEIRUT -Sebagian besar orang kaya Lebanon jatuh miskin, seiring perekonomian negara terus didera krisis berkepanjangan.

Seperti Ibrahim Al-Dika yang membesarkan kucing Lexi gembala asal Belgi sejak masih kecil.

Dilansir AFP, Senin (17/5/2021), krisis ekonomi Lebanon membuatnya menganggur dan harus menjualnya untuk melunasi pinjaman bank.

"Itu sampai pada titik di mana saya tidak lagi bisa memberinya makan, bank menekan saya, dan saya menabrak tembok," kata pria berusia 26 tahun itu.

Dia memperlihatkan kandangnya yang kosong di luar rumahnya di Beirut.

“Saya tidak menjual mobil atau telepon, saya menjual jiwa, sebagian dari diri saya," tambahnya.

"Bisakah Anda memelihara hewan peliharaan Anda? tanyanya.

Aktivis hewan mengatakan ini adalah dilema yang dihadapi semakin banyak pemilik Lebanon karena daya beli mereka menurun.

Baca juga: Banjir Bandang Sapu Ranjau Darat dari Perbatasan Suriah ke Lebanon

Puluhan ribu orang Lebanon telah kehilangan pekerjaan mereka atau pendapatan berkurang menjadi sangat kecil karena krisis ekonomi terburuk di Lebanon dalam beberapa dekade.

Karena banyak keluarga berjuang untuk tetap bertahan, para aktivis mengatakan semakin banyak pemilik hewan peliharaan yang meminta bantuan untuk memberi makan.

Atau mengembalikan hewan mereka, menjualnya, atau dalam kasus terburuk meninggalkan mereka.

Dika, setelah kehilangan ayahnya karena sakit, di-PHK tahun lalu ketika majikannya, pengecer pakaian, menutup toko, mempengaruhi kemampuannya untuk mendukung ibu dan saudara laki-lakinya.

Dia telah menghabiskan sekitar satu tahun merawat Lexi, dan melatihnya untuk duduk, tumit, memberinya cakar, dan berpura-pura mati.

Tetapi ketika bank mulai menelepon, dia tidak melihat pilihan lain selain menjualnya.

Dia berkendara beberapa hari kemudian untuk memeriksanya, dan Lexi mengira dia datang untuk membawanya pulang.

"Dia langsung melompat ke mobil saya," katanya.

“Dia menghancurkan hatiku dengan cara dia menatapku," ujarnya

Dengan lebih dari setengah populasi Lebanon sekarang hidup dalam kemiskinan, banyak orang Lebanon harus bergantung pada organisasi non-pemerintah untuk bertahan.

Bahkan untuk memberi makan hewan peliharaan mereka.

Amal Ramadan (39) mengatakan dia biasa memberikan sumbangan ke badan amal hewan PAW.

Tapi hari ini dia menerima kantong makanan gratis dari mereka untuk pit bull dan bichonnya, Nelly dan Fluffy.

Gaji bulanannya bekerja di persewaan mobil, yang dulu setara dengan $ 1.000, sekarang hanya bernilai $ 120 karena devaluasi mata uang Lebanon yang tajam.

“Saya tidak punya cukup penghasilan untuk memberi makan hewan peliharaan saya,” kata ibu dua anak yang telah bekerja ekstra untuk memenuhi kebutuhan hidup.

Baca juga: Perusahaan Jerman Pindahkan Bahan Kimia dari Lebanon, Cegah Kembali Meledak

Ramadan mengatakan dia lebih suka kelaparan daripada menyerah pada Nelly dan Fluffy.

Namun seiring harga makanan hewan impor, daging, dan perawatan hewan melonjak, para aktivis mengatakan beberapa hewan lain tidak seberuntung itu.

Di penampungan anjing Woof N 'Wags di Lebanon selatan, relawan Ghada Al-Khateeb menyaksikan seekor anjing betina berbaring miring, bernapas dengan lemah di bawah mantel putih kotor.

Setelah dia diselamatkan dari tempat pembuangan sampah setempat.

Dia mengatakan pengabaian hewan peliharaan sedang meningkat.

“Tidak ada lagi yang mampu memberi makan anjing mereka,” kata penata rambut berusia 32 tahun dan ibu dari anak kembar yang telah bercerai.

“Ketika mereka datang untuk menyerahkannya, mereka memberi tahu kami: 'anak-anak kami adalah prioritas kami," tambahnya.

Pendiri tempat penampungan, Joe Okdjian yang berusia 28 tahun, mengatakan dia sangat membutuhkan lebih banyak sumbangan.

“Kadang-kadang mereka pergi satu atau dua hari tanpa makanan,” katanya tentang 90 anjing yang sudah dalam perawatannya.

Ketika ekonomi Lebanon runtuh, nasib orang tercermin pada hewan peliharaan mereka.

Di ibu kota, penyelamat Soraya Mouawad mengatakan dua atau tiga orang dalam seminggu memintanya untuk memulangkan kembali hewan mereka.

Mereka mengatakan mereka beremigrasi, pindah ke rumah yang lebih kecil, atau tidak bisa lagi merawat mereka karena alasan pribadi, kata pendiri Animals Pride and Freedom.

Banyak profesional muda telah meninggalkan Lebanon sejak 2019, terutama setelah ledakan besar di Beirut musim panas lalu.

Menewaskan lebih dari 200 orang dan memporak-porandakan sebagian besar kota.

Aktivis yang berdedikasi bekerja untuk memastikan lusinan hewan peliharaan juga dapat beremigrasi.

Baca juga: Aktris AS, Jessica Alba Memamerkan Sepasang Sepatu Desainer Lebanon di New York

Dalam satu ruangan di penampungan Hewan Lebanon di Beirut, dua kucing berbaring di tempat tidur mereka.

Salah satunya, Pinggul, ditabrak mobil pada Februari lalu dan lumpuh di bawah pinggang.

Yang lainnya, Edward, dibuang ke sebuah kotak di jalan pada November dan tampaknya menderita alergi.

Segera, badan amal itu mengatakan, Hips dan Edward akan melakukan perjalanan ke kehidupan baru di Amerika Serikat.(*)