Baca tanpa iklan
SERAMBINEWS.COM, ISTANBUL - Turki dan Uni Eropa saling menyalahkan atas pengaturan tempat duduk yang kemudian menjadi 'skandal sofagate'.
Hal itu terjadi seusai Ketua Komisi Eropa Ursula von der Leyen tanpa kursi selama pertemuan dengan Presiden Recep Tayyip Erdogan.
Pemimpin Turki itu mendapat banyak kritik setelah gambar menjadi viral tentang pertemuannya pada Selasa (6/4/2021) dengan von der Leyen dan Presiden Dewan Eropa Charles Michel di Ankara.
Perdana Menteri Italia Mario Draghi bahkan menyatakan episode tersebut menunjukkan Erdogan merupakan seorang "diktator".
Dilansir AFP, Jumat (9/4/2021), ruangan tempat ketiga pemimpin dijamu hanya memiliki dua kursi yang diatur di sebelah bendera Uni Eropa dan Turki.
Erdogan dan Michel segera duduk, sebaliknya von der Leyen yang pangkat diplomatiknya sama dengan kedua orang itu dibiarkan berdiri.
"Ehm," katanya, merentangkan tangannya dengan heran dan menatap langsung ke arah Michel dan Erdogan.
Baca juga: Turki Catat 54.740 Kasus Baru Virus Corona, Jadi Kasus Harian Tertinggi
Tetapi Dewan Eropa Michel mengatakan tim protokolnya telah ditolak akses terlebih dahulu ke ruang pertemuan tempat ketiga pemimpin itu pertama kali duduk untuk melakukan pembicaraan.
Gambar resmi menunjukkan dia duduk di sofa di seberang Menteri Luar Negeri Turki Mevlut Cavusoglu.
"Pengaturan tempat duduk dibuat sesuai dengan saran UE, titik," katanya dalam pernyataan publik pertama oleh seorang pejabat Turki pada episode tersebut.
"Kami tidak akan mengungkapkan fakta ini seandainya tidak ada tuduhan terhadap Turki," kata Cavusoglu kepada wartawan.
"Jika kamar telah dikunjungi, kami akan menyarankan kepada tuan rumah bahwa sebagai rasa hormat, mereka mengganti sofa dengan dua kursi berlengan untuk Presiden Komisi," kata tim protokol.
Kecerobohan diplomatik langsung dicap "sofagate" di Twitter dan menjadi pokok pembicaraan yang dominan dari KTT Turki-UE pertama dalam satu tahun.
Ketiga pemimpin tersebut telah mencoba untuk menetapkan nada yang lebih positif pada hubungan setelah berbulan-bulan pertengkaran.
Tetapi pembicaraan berakhir dengan para pejabat Eropa melontarkan tuduhan chauvinisme laki-laki di Turki.
Dikaitkan dengan penarikan Erdogan sebulan sebelumnya dari Konvensi Istanbul melawan kekerasan berbasis gender.
Draghi mengancam akan meningkatkan perselisihan ke tingkat lain dengan menuduh Erdogan yang sudah berseteru dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron sebagai seorang tirani.
"Saya sangat menyesal atas penghinaan yang harus dialami oleh presiden Komisi dengan ini, mari kita panggil mereka apa adanya, diktator, tetapi dengan siapa kita perlu bekerja sama," kata Draghi kepada wartawan.
Pemerintah Turki tidak segera mengeluarkan komentar.
Namun banyak juga yang mempertanyakan mengapa Michel begitu cepat mengambil tempat duduk.
Presiden Dewan Eropa memecahkan keheningan hampir sehari penuh dengan mengakui di Facebook bahwa episode tersebut membuatnya tampak "tidak menyadari" ketidaknyamanan von der Leyen.
Tapi dia menyalahkan "kesalahan protokol"
Baca juga: Yunani Kembali Perkuat Hubungan dengan Libya, Sepakat Hadang Turki Kuasai Laut Mediterania Timur
Episode itu terjadi ketika kepemimpinan Uni Eropa di bawah tekanan yang meningkat atas upaya inokulasi virus korona yang lambat dari blok itu dan ketegangan yang muncul di antara 27 negara anggota.
Beberapa kelompok Parlemen Eropa menuntut penyelidikan tentang bagaimana von der Leyen dibiarkan berdiri sementara Michel mengambil kursi.
"Pengaturan pertemuan ini tampaknya tidak didasarkan pada urutan prioritas ... melainkan oleh cara representasi laki-laki chauvinis seorang otokrat," tulis anggota Parlemen Eropa Belgia Assita Kanko.
Pemimpin kelompok EPP yang konservatif, Manfred Weber, mengatakan kepada Politico bahwa perjalanan ke Ankara telah menjadi "simbol perpecahan" antara pejabat tinggi UE.
Dan pemimpin sayap kanan Prancis, Marine Le Pen, menyebut seluruh kunjungan itu ide yang buruk karena itu menunjukkan blok itu "berbaring di hadapan Erdogan yang bermusuhan".
Baca juga: Mantan Laksamana Turki Ditangkap, Ingin Geser Kebijakan Luar Negeri, Beralih ke China dan Rusia
Sementara itu juru bicara Von der Leyen menolak untuk ditarik dengan spekulasi bahwa semua ini tidak akan terjadi seandainya Komisi Eropa mengikuti contoh Dewan Eropa dan mengirim tim protokol ke Ankara.
"Presiden (von der Leyen) hanya ingin pertanyaan-pertanyaan ini dianalisis sehingga kami tidak menghadapi jenis pertanyaan yang sama dalam misi kami berikutnya," kata Eric Memer kepada wartawan.(*)