Baca tanpa iklan
"Mereka juga memasang beberapa tanda "Dilarang Membuang Sampah Sembarangan", tiang lampu, cincin dan burung hantu plastik palsu yang duduk di perahu untuk menakut-nakuti burung," kata West.
“Mengejutkan melihat berapa banyak sampah yang terkumpul di bawah danau yang tampak begitu murni,” kata Matt Levitt, pendiri dan CEO Tahoe Blue Vodka, yang telah menyumbangkan $100.000 untuk pembersihan tersebut.
Bisnisnya di antaranya hotel, kasino, dan resor ski, dengan 15 juta orang berkunjung setiap tahun untuk menikmati pemandangan yang digambarkan Mark Twain dalam “Roughing It” pada 1872 sebagai gambaran paling adil yang ditawarkan.
“Ini adalah mesin ekonomi kami,” kata Levitt.
Sedangkan sebagian besar kontributor dan sukarelawan termotivasi membantu memperindah danau, setelah sampah ditumpuk di pantai membuat para ilmuwan bersemangat.
Pembersihan garis pantai telah terjadi di seluruh negeri selama bertahun-tahun, dari Arizona hingga Great Lakes, Pennsylvania, dan Florida.
Baca juga: VIDEO Banyak Ikan Mas! Mancing dari Pinggiran Danau Toba Desa Silalahi, Langsung Strike
Tapi sampah itu masuk ke tempat sampah daur ulang dan kantong sampah dibuang.
Setiap bagian dari 189 penyelaman Tahoe terpisah hingga kedalaman 8 meter) dipetakan oleh GPS dan dengan cermat dibagi ke dalam kategori, termasuk plastik, logam, dan kain.
Plastik menjadi kunci penelitian internasional yang menunjukkan beberapa jenis dapat terurai menjadi potongan-potongan kecil yang dikenal sebagai mikroplastik.
Para ilmuwan masih mempelajari tingkat dan bahaya manusia dari bagian-bagian kecil.
Tetapi National Academy of Sciences Desember 2021 mengatakan AS sebagai produsen limbah plastik terbesar di dunia harus mengurangi produksi plastik karena begitu banyak yang berakhir di lautan dan saluran air.
Zoe Harrold, seorang ahli biokimia, memimpin para ilmuwan di Desert Research Institute di Reno yang pertama kali mendokumentasikan mikroplastik di Tahoe pada 2019.
Dia adalah penulis utama laporan Clean Up the Lake tahun 2021 tentang proyek percontohan 10 kilometer.
Baca juga: Pemkab Aceh Tengah Sebar 19.000 Benih Ikan di Danau Lut Tawar
“Jika dibiarkan, degradasi sampah yang terendam, terutama plastik dan karet, akan terus melepaskan mikroplastik dan lindi secara perlahan ke perairan biru Danau Tahoe,” tulis Harrold.
Pembersihan itu dilakukan setengah abad setelah para ilmuwan mulai mengukur kejernihan Tahoe yang memudar saat cekungan mulai mengalami pertumbuhan.