Qaani ditunjuk langsung oleh Pemimpin Tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, untuk menggantikan Jenderal Qasem Soleimani yang tewas dalam serangan drone AS di Baghdad.

Penunjukan ini mencerminkan kepercayaan penuh pemimpin tertinggi terhadap Qaani untuk melanjutkan peran strategis Iran.

 
Berbeda dengan pendahulunya yang dikenal karismatik dan vokal di publik, Esmail Qaani menjalankan kepemimpinan dengan gaya yang lebih tenang dan administratif.

Meski minim sorotan media internasional, ia tetap memegang kendali atas operasi luar negeri IRGC — termasuk aktivitas militer Iran di Suriah, Irak, Lebanon, dan Yaman.

Peran Qaani dinilai krusial dalam menjaga pengaruh regional Iran, terutama di tengah meningkatnya ketegangan dengan Israel dan Amerika Serikat.

Baca juga: Marah Besar, Trump Telpon Netanyahu karena Israel Langgar Gencatan Senjata Serang Iran

Latar Belakang dan Karier Awal

Bergabung dengan IRGC pada awal Perang Iran–Irak (1980), memimpin brigade tank dan lapis baja, dikutip dari Ynet News.

Pada awal 1990-an, ia bergabung dengan unit Quds Force, memimpin operasi di Afghanistan dan Pakistan serta aktivitas kontra-narkoba.

Menjadi Wakil & Pewaris Qasem Soleimani
Esmail Qaani telah lama menjadi tangan kanan Soleimani sebagai wakil komandan Quds Force sejak akhir 1990-an.

Ia terkenal sebagai sosok strategis, administratif, dan logistik, fokus mendukung jaringan milisi pro-Iran seperti Hezbollah, Houthi, dan berbagai kelompok di Irak, Suriah, dan Lebanon.

Gaya Kepemimpinan
Dianggap kurang karismatik dibanding Soleimani—lebih teknis, jarang tampil publik, dan tidak lancar berbahasa Arab.

Meskipun demikian, di bawah kepemimpinannya, Quds Force tetap aktif mendukung milisi proksi di Timur Tengah.

Isu Menghilang dan Rumor Pengkhianatan

-Kemunculan Esmail Qaani Juni 2025

Pada akhir Juni 2025, muncul laporan bahwa Qaani diduga tewas dalam serangan Israel, dilansir televisi pemerintah Iran IRIB.