Senjakala Bus Legendaris Aceh, Jalan Pulang yang Perlahan Berubah

Di jalur Banda Aceh-Medan, bus malam pernah menjadi denyut utama perjalanan masyarakat Aceh. Kini, dunia itu perlahan berubah. Sejumlah PO legendaris meredup, terminal tak lagi seramai dulu, sementara sleeper bus menghadirkan wajah baru transportasi darat. Liputan eksklusif ini merekam perubahan itu dari sisi manusia, nostalgia, bisnis, hingga masa depan perjalanan darat Aceh. Peliput: Indra Wijaya, Sara Masroni, dan Rianza Alfandi, dengan Koordinator Liputan: Yocerizal.

ADA masa ketika perjalanan Banda Aceh-Medan hampir identik dengan bus malam. Menjelang sore, terminal dipenuhi calon penumpang yang membawa koper, kardus, dan tas besar. Sopir dan kernet sibuk mempersiapkan keberangkatan. Agen tiket saling menawarkan kursi kepada penumpang yang datang silih berganti.

Pada masa itu, bus antarkota bukan sekadar alat transportasi, tetapi menjadi denyut utama mobilitas masyarakat Aceh.

Mahasiswa menggunakan bus malam untuk kembali ke kampus setelah libur panjang. Pedagang bepergian ke Medan membawa harapan dagangan. Keluarga bepergian antarprovinsi untuk urusan pekerjaan, pendidikan, hingga pengobatan.

Perjalanan darat lintas Aceh-Medan pernah menjadi bagian penting dari kehidupan sosial masyarakat Aceh.

Kini dunia itu perlahan berubah. Pada masanya, nama-nama seperti PMTOH, Pelangi, Kurnia, Anugerah, dan Pusaka, bukan sekadar perusahaan bus bagi masyarakat Aceh. Nama-nama itu pernah menjadi bagian dari ingatan perjalanan lintas Sumatra. Orang mengenali armada mereka dari warna bus, suara mesin, hingga kebiasaan sopir berhenti di rumah makan tertentu sepanjang jalur Banda Aceh-Medan.

Bagi banyak perantau Aceh, bus-bus itu pernah menjadi penghubung utama menuju kampung halaman, tempat kuliah, atau perjalanan mencari penghidupan di luar daerah.

Kini, dominasi itu perlahan berubah. Bus menuju Medan masih tetap berangkat setiap malam dari Terminal Tipe A Batoh, Banda Aceh. Penumpang masih ada. Namun dominasi perjalanan darat tidak lagi sekuat satu atau dua dekade lalu. Sejumlah perusahaan otobus legendaris kini tidak lagi seaktif masa kejayaannya. Sebagian armada berkurang. Sebagian operator mulai kehilangan penumpang akibat perubahan pola perjalanan masyarakat.

Tantangan Kompleks

Kepala Dinas Perhubungan Aceh, Teuku Faisal, mengatakan, dunia transportasi darat saat ini menghadapi tantangan yang jauh lebih kompleks dibanding masa lalu. Perusahaan bus tidak hanya menghadapi tingginya biaya operasional, tetapi juga perubahan besar dalam perilaku masyarakat memilih transportasi.

“Kondisi kendaraan juga banyak yang membutuhkan peremajaan sehingga perusahaan kesulitan menjaga kualitas armada sekaligus bersaing dari sisi harga,” katanya.

Biaya operasional menjadi salah satu tekanan terbesar bagi perusahaan bus. Harga BBM meningkat, sparepart semakin mahal, dan armada harus terus dirawat agar tetap aman dan nyaman digunakan untuk perjalanan lintas provinsi. Di sisi lain, operator juga dituntut memperbarui kualitas pelayanan agar tidak ditinggalkan penumpang.

Transportasi Baru

Perubahan itu terjadi bersamaan dengan munculnya berbagai pilihan transportasi baru bagi masyarakat Aceh. Jika dahulu perjalanan Banda Aceh-Medan hampir sepenuhnya bergantung pada bus, kini masyarakat memiliki lebih banyak alternatif. Mulai dari pesawat hingga travel jenis HiAce yang berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir.

Travel HiAce menjadi pilihan sebagian masyarakat karena dianggap lebih cepat dan praktis dibanding bus besar. Sistem antar jemput yang lebih fleksibel juga membuat sebagian penumpang mulai beralih.

Ketua DPD Organda Aceh, H Ramli, mengatakan perubahan tersebut cukup mempengaruhi dunia transportasi darat Aceh. “Sekarang masyarakat banyak memilih HiAce. Tarifnya hampir sama dengan bus, tapi dianggap lebih cepat,” ujarnya.

Selain travel, pesawat juga tetap menjadi pilihan masyarakat yang mengejar efisiensi waktu. General Manager Angkasa Pura Indonesia Kantor Cabang Bandara Sultan Iskandar Muda Aceh, Setiyo Pramono, mengatakan harga tiket penerbangan Banda Aceh-Medan saat ini berkisar Rp 1,1 juta hingga Rp 1,3 juta per penumpang.

Kenaikan tersebut dipicu lonjakan harga avtur yang menjadi komponen utama biaya penerbangan. “Sekarang imbasnya malah ke arah pengurangan frekuensi penerbangan,” ungkapnya.

Namun mahalnya tiket pesawat ternyata tidak otomatis membuat penumpang bus meningkat drastis. Menurut Setiyo, sebagian masyarakat justru memilih mengurangi perjalanan dibanding mengganti moda transportasi. “Kayaknya mereka lebih memilih tidak pergi dibanding memilih moda lain,” tambah dia.

Gaya Hidup

Fenomena itu menunjukkan bahwa perubahan dunia transportasi Aceh tidak lagi sekadar soal persaingan antar moda, tetapi juga berkaitan dengan perubahan gaya hidup dan kondisi ekonomi masyarakat. Menurut H Ramli, masyarakat kini jauh lebih selektif bepergian dibanding masa lalu. “Kalau tidak penting sekali, masyarakat memilih tidak pergi,” ucapnya.

Selain faktor ekonomi, pola mobilitas masyarakat Aceh juga ikut berubah. Dulu banyak warga rutin pergi ke Medan untuk membeli barang dagangan atau memenuhi kebutuhan tertentu. Kini sebagian kebutuhan dapat dipenuhi melalui belanja daring dan jasa pengiriman. Akibatnya, intensitas perjalanan antarkota ikut berkurang.

Di tengah perubahan itu, dunia bus Aceh perlahan dipaksa menyesuaikan diri dengan kebutuhan baru penumpang. Jika dahulu masyarakat cukup mencari kendaraan menuju tujuan, kini penumpang mulai mempertimbangkan kenyamanan, fasilitas, dan pengalaman perjalanan.

Perubahan tersebut terlihat dari meningkatnya minat masyarakat terhadap layanan sleeper bus. Muhammad Zikri, staf ticketing di Terminal Batoh, mengatakan masyarakat kini tidak lagi hanya mempertimbangkan harga tiket ketika memilih bus. “Sekarang masyarakat lihat fasilitas dan kenyamanan,” tuturnya.

Bus sleeper dengan fasilitas tempat tidur pribadi, pencahayaan modern, dan ruang perjalanan yang lebih nyaman kini menjadi salah satu layanan paling diminati penumpang perjalanan Aceh-Medan. 

Fenomena itu menunjukkan bahwa perjalanan darat sebenarnya belum kehilangan tempat sepenuhnya di tengah masyarakat Aceh. Yang berubah adalah bentuk layanan yang diinginkan penumpang. Perusahaan yang mampu mengikuti perubahan masih memiliki peluang bertahan. Sebaliknya, operator yang lambat melakukan pembaruan mulai kehilangan tempat di tengah persaingan transportasi yang semakin ketat.

Menurut Teuku Faisal, perusahaan transportasi saat ini dituntut terus melakukan inovasi pelayanan agar tetap mampu bersaing di tengah perubahan pasar. “Banyak perusahaan baru yang terus melakukan inovasi dalam memberikan pelayanan kepada pengguna transportasi umum,” ujarnya.

Di tengah perubahan tersebut, Terminal Batoh tetap menjadi salah satu simpul perjalanan penting masyarakat Aceh. Menjelang malam, penumpang masih berdatangan membawa koper dan tas besar sebelum naik ke bus menuju Medan. Sopir dan kernet tetap menjalani perjalanan panjang lintas Sumatra seperti yang telah berlangsung selama puluhan tahun.

Namun perjalanan darat Aceh hari ini tidak lagi ditentukan oleh nama besar perusahaan bus semata. Dunia transportasi telah berubah menjadi ruang persaingan yang menuntut kecepatan, kenyamanan, efisiensi, dan kemampuan beradaptasi.

Bus legendaris Aceh mungkin belum hilang dari jalan raya. Tetapi era ketika perjalanan darat menjadi pusat utama mobilitas masyarakat perlahan mulai bergeser mengikuti perubahan zaman.(*)