Italia Diambang Nista ?

Jika Irlandia menang atas Italia, juara dunia empat kali itu juga akan angkat koper bersama mereka. Kemenangan pada laga akhir akan menjadi obat atas penampilan buruk Irlandia pada dua laga sebelumnya.

Pelatih Giovanni Trapattoni diperkirakan akan menurunkan beberapa pemain muda untuk menambah pengalaman pada laga akhir. Para pemain yang ada sekarang dinilai kurang berpengalaman mengikuti turnamen besar sehingga semua pemain, termasuk pemain muda, harus diberi kesempatan bertanding agar tidak gentar menghadapi lawan.

Gelandang Sunderland, James McClean, diperkirakan termasuk dalam jajaran pemain muda yang akan dimainkan melawan Italia. Dimainkannya para pemain muda juga dilakukan untuk mengatasi masalah mental, yang dihadapi oleh para pemain senior, setelah kalah dari Spanyol dengan skor 0-4. Para pemain Irlandia dinilai terlalu kagum secara berlebihan terhadap kemampuan para pemain Spanyol.

Usaha keras untuk memenangi pertandingan juga akan dilakukan sebagai penghormatan kepada para penonton yang tetap setia mendukung meskipun Irlandia kalah pada dua laga pertama. ”Mereka tetap bertepuk tangan dan mendukung kami meskipun sudah tertinggal 0-3,” kata Trapattoni. (AP/AFP/Reuters)