Laut China Selatan Kembali Panas, AS Kerahkan Drone dan Pesawat Tak Berawak untuk Peringatkan China

SERAMBINEWS.COM - Konstelasi hubungan diplomatik antara Amerika Serikat (AS) dan China memang selalu memanas di sepanjang tahun 2020 ini.

Masalah dari perang dagang, persoalan Hong Kong hingga lempar tuding terkait biang Covid-19 dilakukan oleh dua negara besar tersebut.

Selain itu, Washington dan Beijing juga terlihat adu konfrontasi baru di Laut China Selatan.

Potensi minerba, kekayaan laut dan jalur strategis membuat Laut China Selatan yang diapit oleh banyak negara di Asia Timur dan Asia Tenggara itu membuat negara seperti China dan Amerika Serikat tertarik untuk berbuat sesuatu disana.

Friksi antara AS dan China memang sempat menurun ketika November lalu, negeri Paman Sam sedang ada hajatan Pilpres.

Fokus negara pun tercurah pada gelaran Pilpres bulan lalu dan akhirnya diketahui bahwa calon presiden dari Demokrat, Joe Biden yang menang atas petahana Donald Trump.

Baca juga: Pendaftaran CPNS 2021 Dibuka pada April - Mei, Ada 113.172 Usulan Formasi, Lihat Syaratnya

Baca juga: Tanggapi Permintaan Warganet Jadi Kuasa Hukum Habib Rizieq, Hotman Paris: Kenapa Minta Hotman?

Dari corak kebijakan, AS ketika dipimpin presiden dari Demokrat memiliki hubungan yang relatif stabil dengan China.

Hal ini terbukti ketika masa presiden Barack Obama, antaraAS dan China tidak terjadi banyak permasalahan bilateral.

Berbeda ketika era Donald Trump yang memang membuat kebijakan "American first" sehingga berdampak pada hubungan AS-China di sektor perdagangan, yang akhirnya merembet ke situasi politik.

Salah satu efek dari hubungan tak harmonis AS dan China yakni terkait Laut China Selatan.

Ketegangan di Laut China Selatan yang sempat agak mereda, kini kembali memanas setelah Angkatan Laut AS mengatakan akan mengerahkan drone baru miliknya.

Baca juga: Berawal dari Galang Donasi di Medsos,  Edi Fadhil Bangun Ratusan ‘Istana’ untuk Warga Miskin

Baca juga: Nia Ramadhani Ungkap Kebiasaannya Setelah Sarapan Pagi Tidur Lagi, Ini Katanya

Langkah ini merupakan upaya untuk memastikan kesiapan AS jika konflik terjadi di wilayah yang disengketakan.

AS dan Beijing telah terlibat dalam perang mulut di Laut China Selatan selama bertahun-tahun.

Belakangan, ada kekhawatiran besar akan konflik di wilayah yang dijuluki perairan termahal di dunia tersebut.

Jika konflik terjadi, AS mengatakan akan siap karena mulai menggunakan drone untuk bekerja bersama teknologi tak berawak untuk membantu skenario tempurnya mulai tahun 2021.

Pentingnya penyertaan tersebut dikemukakan oleh Laksamana Muda Robert Gaucher, direktur markas besar maritim dengan AS Armada Pasifik.

"Kami sedang mempersiapkan untuk awal 2021 agar dapat menjalankan masalah pertempuran armada yang berpusat pada (teknologi) tak berawak. Drone itu akan ada di laut, di atas laut, dan di bawah laut saat uji coba nanti," jelasnya.

Baca juga: Sholat Tahajud Keutamaannya Salah Satu Menepis Kegundahan, Simak Niat, Tata Caranya

Menurut Eurasiantimes.com, keputusan tersebut dielu-elukan sebagai "terobosan besar" bagi AS. Operasi pelatihan secara rutin terjadi di perairan, oleh semua negara yang mengklaim wilayah tersebut.

Angkatan Laut AS secara teratur menjalankan masalah pertempuran armada, yang memungkinkan militer untuk menguji bagaimana mereka akan mengerahkan pasukannya jika konflik meletus.

AS juga dilaporkan membutuhkan dana sekitar US$ 2 miliar untuk memproduksi 10 kapal permukaan tak berawak selama lima tahun ke depan. Permintaan ini masih mendapat tantangan dari Kongres.

China mengklaim hampir semua Laut China Selatan yang strategis. Negara lain yang memperdebatkan hak mereka atas perairan termasuk Brunei, Indonesia, Taiwan dan Filipina.

Selama bertahun-tahun, Washington telah turun tangan untuk mendukung negara-negara tetangga Asia, yang terancam oleh militer China.

Kejadian ini, bersama dengan kritik lain dari AS seputar penanganan China atas Hong Kong, telah menyebabkan hubungan diplomatik merosot ke posisi terendah baru.

Baca juga: Mempersiapkan Diri Menyambut Tahun Baru 2021, Apa Saja? Simak Tips Berikut Ini

Di antara kekhawatiran banyak pakar politik atas perselisihan yang sedang berlangsung ini adalah kemungkinan bahwa peningkatan patroli dari kapal Angkatan Laut AS dapat menyebabkan konflik yang tidak disengaja.

Profesor Oriana Skylar Mastro, dari Universitas Georgetown merinci dengan tepat bagaimana hal ini dapat memicu ketakutan konflik ketika dia berbicara dengan Dewan Hubungan Luar Negeri tahun ini.

"Saya pikir ada beberapa faktor yang menunjukkan jika China tidak dapat mencapai tujuannya, upaya mengendalikan perairan China Selatan dapat meningkat. AS bisa bertindak lebih tegas, menyebabkan agresi di pihak China."

"Ada kemungkinan bahwa China akan sampai pada kesimpulan bahwa cara diplomatik untuk menangani situasi tersebut tidak berhasil," papar Mastro.

Perbandingan angkatan laut China vs AS

Angkatan Laut China dan Amerika Serikat kerap bersitegang di Laut China Selatan selama beberapa bulan terakhir.

Kedua negara memang memiliki angkatan laut yang besar.

Menurut Pentagon, Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN) memiliki 350 kapal angkatan perang, dibandingkan dengan 293 kapal Angkatan Laut AS.

Sementara Angkatan Laut AS jauh lebih besar dalam tonase, seperti diberitakan Intisari Online, Rabu (16/9/2020).

Dilansir dari Popular Mechanics, Kamis (3/9), selama tiga dekade terakhir, militer China telah menikmati pertumbuhan belanja pertahanan dua digit.

Kebangkitan ekonomi Tiongkok telah memungkinkan negara tersebut membelanjakan lebih banyak untuk angkatan bersenjatanya tanpa menghabiskan sebagian besar dari produk domestik bruto.

Faktanya, anggaran pertahanan telah tumbuh sekitar enam kali lipat dalam enam dekade terakhir, dengan penekanan pada modernisasi pasukan tempur dan membangun kemampuan proyeksi kekuatan — khususnya Angkatan Laut China.

Pada akhir 1970-an, China adalah negara yang relatif miskin dan mengandalkan konsep "Perang Rakyat" untuk berperang.

Pasukan darat, termasuk Tentara Tiongkok dan gerilyawan, akan mengepung dan menghancurkan pasukan musuh dalam perang gesekan.

Angkatan Laut China sebagian besar diatur ke kekuatan pertahanan pantai yang jarang dapat memproyeksikan kekuatan 100 mil dari garis pantai China.

Pada 1979, PLAN terdiri dari lebih dari 140 kapal rudal, 53 korvet, 12 fregat, 11 kapal perusak, 75 kapal selam, dan 15 kapal amfibi besar.

Meski begitu, sebagian besar kapal sudah usang, mengirimkan rudal dan sensor yang lebih tua yang membuat mereka tidak bisa menandingi Angkatan Laut AS — atau hampir semua angkatan laut besar lainnya, dalam hal ini.

Perkembangan Militer dan Keamanan Pentagon 2020 di Republik Rakyat China mengatakan PLAN adalah "secara numerik angkatan laut terbesar di dunia" dengan 350 kapal angkatan perang, atau kapal yang mampu berkontribusi untuk operasi tempur.

Ini termasuk 86 kapal patroli rudal, 49 korvet, 53 fregat, 32 kapal perusak, satu kapal penjelajah, 52 kapal selam serang bertenaga nuklir dan konvensional, empat kapal selam rudal balistik bertenaga nuklir, 58 kapal amfibi utama, dan dua kapal induk yang ditugaskan ke Utara, Timur. , dan angkatan laut Selatan, dengan 100 kapal lainnya ditugaskan di tempat lain.

Empat dekade terakhir telah membuat perbedaan yang luar biasa bagi PLAN.

Armadanya lebih besar dan hampir sepenuhnya dimodernisasi.

Fregat Tipe 054A Jiangkai II kurang lebih setingkat fregat Barat, terutama kapal-kapal Eropa, sedangkan kapal penjelajah Tipe 055 Renhai yang baru bisa menjadi tandingan nyata kapal-kapal kelas Ticonderoga Angkatan Laut AS.

China meluncurkan kapal induk pertamanya, Liaoning , pada tahun 2012, baru saja menyelesaikan kapal kedua, dan saat ini sedang membangun yang ketiga.

Kapal amfibi yang dapat mengangkut pasukan melintasi Selat Taiwan tumbuh lebih besar dan kuat.

Meskipun China masih berinvestasi dalam kapal patroli dan korvet yang lebih kecil yang berguna untuk pertahanan pantai, jumlah kapal yang lebih besar dari kapal perusak dan lebih tinggi dapat menantang armada AS dan Jepang di Pasifik barat.

Terlepas dari semua ini, bagaimanapun, armada China masih lebih kecil dari Angkatan Laut AS dalam satu metrik utama: tonase keseluruhan.

Berat keseluruhan dari semua kapal di Angkatan Laut China adalah sekitar 1,8 juta ton , meskipun jumlah itu sedikit tertanggal dan bahkan bisa mencapai 2 juta ton.

Angkatan Laut AS, di sisi lain, memiliki berat 4,6 juta ton.

Beberapa faktor menjelaskan perbedaan tersebut. Armada China masih mencakup hampir 140 kapal rudal dan korvet untuk pertahanan pantai, termasuk kapal rudal kelas Houbei Type 022 dan korvet kelas Jiangdao Type 056.

AS, dikelilingi oleh tetangga yang bersahabat dan ribuan mil dari musuh yang bisa dibayangkan, bahkan tidak peduli dengan kapal pertahanan pesisir.

Kapal Angkatan Laut AS secara umum, dari kapal selam hingga kapal induk, juga biasanya 10 hingga 20 persen lebih besar dari kapal Tiongkok.

Tetapi keunggulan nyata Angkatan Laut AS terletak pada kapal induk dek besar dan kapal serbu amfibi.

Angkatan Laut memiliki 11 kapal induk seberat 100.000 ton atau lebih, dan sembilan kapal angkut amfibi kelas Wasp dan Amerika (tidak termasuk USS Bonhomme Richard, yang hancur pada bulan Juli oleh kebakaran besar).

China memiliki dua kapal induk sekitar 60.000 ton, dan hanya sekarang membangun transportasi amfibi pertamanya, Type 075. Seluruh armada kelas bawah China — kekuatan 137 kapal patroli dan korvet misilnya — bahkan tidak menambah satu pun kapal induk Amerika dalam tonase.

Namun, China telah membuat keuntungan yang mengesankan selama empat dekade terakhir dan terus mengejar ketinggalan dengan Angkatan Laut AS.

PLAN telah menurunkan dua kapal induk dan kemungkinan akan membangun kekuatan enam sampai delapan, yang akan menambah penyempitan kesenjangan tonase.

Rencana tersebut hampir pasti akan membangun lebih banyak kapal amfibi Type 075, dan ada laporan tentang kapal induk serbu Type 076 yang baru.

China sedang membangun kapal begitu cepat sehingga laporan Pentagon bahkan tidak bisa mengikutinya; data dalam laporan baru berusia delapan bulan, tetapi pada akhir bulan lalu, China telah meluncurkan dua kapal perusak Type 052D baru dan dua kapal penjelajah Type 055.

(Tribunnewswiki.com/Ris)

Artikel ini telah tayang di Tribunnewswiki.com dengan judul Peringatkan China, AS Kerahkan Drone dan Pesawat Tak Berawak: Potensi Tempur di Laut China Selatan?