Mahasiswa Lebanon di Luar Negeri Sangat Terpukul, Terancam Dikeluarkan dari Perguruan Tinggi

SERAMBINEWS.COM, BEIRUT - Krisis ekonomi Lebanon tampaknya membuat mereka yang belajar di luar negeri terancam dikeluarkan dari Perguruan Tinggi.

Seperti yang diutarakan Mohammad Sleiman, yang belajar kedokteran di Belarus dengan harapan menjadi dokter pertama keluarganya.

“Saya memiliki masa depan dan saya sedang bekerja untuk itu,” kata Sleiman yang berusia 23 tahun dari kamar tidurnya di ibu kota Minsk.

“Tapi jika mereka mengeluarkan saya dari universitas, masa depan saya akan hilang," katanya.

"Dan itu akan menjadi kesalahan pemerintah Lebanon," tudingnya.

Karena bank Lebanon melarang deposan mentransfer uang sendiri ke luar negeri, ribuan mahasiswa tidak mampu melanjutkan studi.

Para mahasiswa kepada AFP, Rabu (7/4/2021) mengatakan mereka telah pindah ke akomodasi yang lebih murah, bekerja paruh waktu, bahkan mengurangi makan.

Beberapa terpaksa terbang pulang ke Lebanon, tanpa tahu bagaimana kembali ke studi mereka.

Sleiman mengatakan dia sangat terpukul tentang uang sehingga hampir tidak bisa berkonsentrasi di kelas.

Baca juga: Polisi Lebanon Tangkap Pembantu Rumah Tangga, Curi Uang Tunai 50 Ribu Dolar AS Milik Majikan

Di rumah, simpanan dolar keluarganya telah terperangkap di bank sejak 2019.

Pemuda berusia 23 tahun itu tidak tahu bagaimana dia akan membayar uang kuliah ketika ayahnya hampir tidak dapat meminjam uang untuk membayar uang sewa rumah.

Bulan lalu, dia mengatakan namanya muncul di daftar dengan orang Lebanon lainnya yang terancam pengusiran jika mereka tidak membayar.

Parlemen Lebanon mengeluarkan undang-undang tahun lalu untuk membantu mahasiswa seperti dia

Tetapi orang tua mengatakan bank secara sistematis menolak menuntut lebih banyak dokumen.

Di Lebanon selatan, ayah Sleiman mengatakan telah mengikuti beberapa aksi protes oleh orang tua, menuntut bantuan dari otoritas Lebanon, tetapi tidak berhasil.

Tanpa akses ke tabungannya, Moussa Sleiman yang berusia 48 tahun harus membeli 300 dolar AS untuk putranya setiap bulan di pasar gelap dengan nilai tukar yang selangit.

Tetapi penghasilannya dari toko mainan dan kosmetiknya, dalam pound Lebanon sekarang bernilai 85 persen lebih rendah dari nilai jalanan, bahkan tidak dapat menutupinya.

"Saya sangat khawatir," kata ayah delapan anak itu, dengan pembayaran sewa bulan April putra tertuanya.

“Aku harus pergi dan mengumpulkan lebih banyak hutang," tambahnya.

Seorang aktivis mahasiswa mengatakan para orang tua juga telah menjual mobil dan perhiasan emas untuk membantu anak-anak mereka.

Banyak yang menyalahkan krisis keuangan terburuk Lebanon sejak perang saudara 1975-1990 pada salah urus politik dan korupsi.

Ketika cadangan devisa negara itu anjlok, dan di tengah laporan pelarian modal massal meskipun ada kontrol mata uang sejak 2019, mereka menuduh kelas penguasa telah menjarah tabungan mereka.

Undang-undang yang disahkan pada tahun 2020 seharusnya memungkinkan orang tua mengakses 10.000 dolar As per siswa yang terdaftar di luar negeri pada tahun 2019 dengan nilai tukar resmi yang jauh lebih murah.

Tetapi orang tua mengatakan bank tidak peduli.

“Mereka menerima permintaan kami dan membuangnya ke laci karena tidak ada lagi uang tersisa untuk dikirim," ujar ayah Slemen.

"Mereka mencurinya,” tuduhnya.

Baca juga: Pendeta Kristen Terkemuka Lebanon Kritik Hizbullah

Beberapa orang tua atau kakek nenek telah mengajukan tuntutan hukum terhadap bank mereka dan menang, paling lambat bulan lalu.

Salah satunya tahun lalu mampu mentransfer dana kepada putra-putranya di Prancis dan Spanyol agar bisa lulus.

Sleiman dan sesama orang tua akan melakukan hal yang sama.

Dan Persatuan Pemuda Lebanon Internasional, yang mencakup siswa di 20 negara, telah mulai bekerja dengan pengacara sukarela untuk mengajukan lusinan kasus lagi.

Tetapi pengacara dan aktivis Nizar Sayegh mengatakan kasus-kasus ini masih langka dan dipersulit oleh penguncian virus Corona dan bank-bank yang mengajukan banding.

Banyak keluarga juga menghindar dari tindakan hukum karena takut bank akan menutup rekening mereka, katanya.

Di Italia, Reine Kassis yang berusia 20 tahun mengatakan dia dan teman-teman flat Lebanon yang kekurangan uang harus menunda sarapan sampai waktu makan siang.

“Kami makan roti bakar dan keju, lalu belajar, belajar, belajar sampai makan malam,” kata mahasiswa teknik mesin di Ferrara ini.

Setelah dia melunasi pinjaman rumahnya dengan uang pensiunnya setiap bulan, dia hanya memiliki sisa $ 50 untuk seluruh keluarga.

“Bagaimana Anda mendidik anak-anak Anda dengan itu?” dia bertanya.

"Saya memberi tahu mereka untuk menemukan masa depan di luar negeri," harapnya.

Dia bilang dia telah menerima sedikit bantuan di Italia.

Tetapi saudara laki-lakinya, 23 tahun, harus kembali dari Ukraina ke Lebanon untuk terus belajar online karena dia tidak mampu membayar sewa.

Ayah mereka Maurice Kassis, seorang pensiunan perwira, mengatakan dia sangat kecewa.

Baca juga: Penjara Lebanon Penuh Sesak, Ribuan Narapidana Mulai Kelaparan, Makanan Tidak Mencukupi

"Saya hanya punya dua anak jadi saya bisa memanjakan mereka, dan mendidik mereka dengan baik," kata pria berusia 54 tahun itu di kota Zahle di bagian timur.

Ketika dia pensiun, dia memiliki cukup tabungan yang disimpan dalam pound Lebanon untuk menutupi keduanya belajar di luar negeri.

Tapi hari ini, dengan jatuhnya mata uang Lebanon, pound itu hanya akan mencapai seperdelapan dari nilai lama mereka dalam dolar.(*)