Harga Bensin Mencekik Leher dan Stok Terbatas, Sepeda Laris Manis di Sri Lanka

SERAMBINEWS.COM, KOLOMBO - Harga bensin yang melambung tinggi sampai Rp 300 ribu per liter dan stok sangat terbatas telah membuat warga memilih kendaraan tanpa bahan bakar.

Sepeda dayung yang sebelumnya hanya untuk jalan-jalan pada hari libur, kini mulai menjadi alat transportasi utama di Sri Lanka.

Seperti yang diungkapkan seorang pekerja di Kolombo, Hashan Gunasekera.

Dia mengaku belum pulang untuk melihat keluarganya di Kandy sejak pertengahan April 2022, karena sudah menyerah mencari bensin untuk bahan bakar mobilnya.

Sebagai seorang manajer produksi video, Gunasekera (32) biasa mengemudi tiga jam setiap minggu untuk menghabiskan hari Sabtu dan Minggu di rumah.

Tetapi selama beberapa bulan terakhir ini, dia tidak bisa mengemudi, karena negaranya di tengah ekonomi terburuk gejolak dalam memori telah kehabisan bensin.

Baca juga: Keberadaan Rumah Bordil Meningkat di Tengah Krisis Ekonomi Sri Lanka,Wanita Jadi Alat Barter Makanan

Seperti banyak orang Sri Lanka kelas menengah lainnya di ibu kota, ia terpaksa beralih ke sepeda untuk perjalanan sehari-harinya.

“Saya sudah menyerah pulang sekarang,” kata Gunasekera kepada Arab News, Kamis (11/8/2022).

"Tidak ada gunanya, bahkan mencoba," tambahnya.

Sepeda paling sederhana yang dia beli untuk mencapai kantornya di Kolombo dibandrol 37.000 rupee Sri Lanka atau $100, sekitar Rp 1,4 juta pada Juni 2022.

Tetapi sepeda itu tidak memiliki roda gigi dan Gunasekera harus membeli yang baru, sedikit lebih baik, yang dibandrol 88.000 rupee atau Rp 3,5 juta.

“Sepeda seperti ini dibandrol 25.000 hingga 30.000 rupee tahun lalu,” katanya.

Meskipun harga melonjak, jumlah sepeda di jalan-jalan Kolombo telah meningkat berlipat ganda.

Baca juga: Menghindar dari Kemarahan Rakyat, Presiden Sri Lanka Lanjutkan Pelarian ke Singapura

“Permintaan pasar saat ini sangat meningkat,” kata Sangeeth Suriyage, yang menjalankan Toko Sepeda Suriyage di Kolombo.

Dia memperkirakan itu mungkin lima kali lebih tinggi dari tahun lalu.

"Pasar mampu memenuhi persentase yang adil dari permintaan itu," katanya.

Dia menambahkan ketidakseimbangan pasokan-permintaan telah memicu kenaikan harga di pasar tak resmi, sampai dua kali lipat dari harga pasar.

Disebutkan, membeli dan menjual kembali dengan biaya selangit.

Penduduk Kolombo yang putus asa yang membutuhkan moda transportasi yang dapat diakses masih bersedia membayar biaya tambahan.

Marini, seorang guru bahasa Inggris yang tinggal di Kolombo, mengatakan dia mengeluarkan 188.000 rupee, sekitar Rp 7,6 juta untuk sepeda keponakannya agar bisa pergi ke sekolah.

"Ini benar-benar mahal," katanya.

“Tetapi mengingat situasi saat ini, saya menganggapnya sebagai investasi," tambahnya.

Tapi harga bukan satu-satunya masalah.

Sepeda sekarang bergabung dengan daftar barang yang hampir habis di negara ini.

Di sebuah toko di Borella, pinggiran kota terbesar di Kolombo, sepeda dijual seperti kue panas bulan lalu, tetapi sekarang permintaan telah melampaui pasokan.

Baca juga: Harga Bensin Capai Rp 300 Ribu Seliter di Lebanon

Dimana, pembatasan impor diterapkan pada hampir semua komoditas karena cadangan devisa negara hampir habis.

“Kami kehabisan sepeda,” kata salah satu penjual di toko Borella.

“Setelah bahan bakar benar-benar habis selama satu setengah bulan terakhir, orang banyak datang untuk membeli sepeda untuk orang dewasa," ungkapnya.

"Sebelum ini, kebanyakan orang datang untuk membeli sepeda untuk anak-anak,” jelasnya.

Sementara negara kepulauan berpenduduk 22 juta itu mencari dana talangan $3 miliar dari Dana Moneter Internasional untuk mengembalikan ekonomi dan keuangan publiknya ke jalurnya.

Tetapi, kecil kemungkinan situasi akan segera kembali normal.

Beberapa, seperti Hakiem Haniff, seorang pemasar berusia 28 tahun yang tinggal di pinggiran Kolombo, mencoba melihat aspek positif dari tidak memiliki pilihan selain berolahraga ketika pilihan transportasi terbatas.

Baca juga: Demonstran Serbu Kantor Kementerian Energi, Protes Pemadaman Listrik dan Harga Bensin Selangit

Tetapi jika itu untuk jangka panjang, dia ingin melihat infrastruktur bersepeda diperkenalkan di kota itu, yang dijanjikan pihak berwenang awal tahun ini akan diluncurkan di ibu kota Sri Lanka.

“Jika mereka ingin serius, mereka perlu berinvestasi di infrastruktur sehingga lebih banyak orang akan mulai bersepeda,” katanya.

"Tidak ada jalur bersepeda dan itu bisa sangat gila," ujarnya.(*)