Badai Salju Terparah Abad Ini Tewaskan 49 Warga Amerika Serikat di Sembilan Negara Bagian

SERAMBINEWS.COM, BUFFALO - Badai salju terparah abad ini yang datang tanpa henti telah menyebabkan hampir 50 orang tewas di seluruh Amerika Serikat dan menyebabkan kekacauan perjalanan Natal.

Petugas darurat di New York bergegas menyelamatkan penduduk yang terdampar dari "badai salju abad ini."

Kondisi badai salju bertahan di beberapa bagian Timur Laut AS.

Cuaca ekstrem yang terjadi selama beberapa hari, juga menyebabkan pemadaman listrik yang meluas, penundaan perjalanan, dan setidaknya 49 kematian di sembilan negara bagian, menurut angka resmi.

Dilansir AFP, Selasa (27/12/2022), di negara bagian New York, pihak berwenang telah menggambarkan kondisi yang ganas, terutama di Buffalo.

Dimana, pemadaman listrik selama berjam-jam, mayat ditemukan di dalam kendaraan dan bawah tumpukan salju.

Bahkan, personel darurat pergi dari mobil ke mobil lainnya mencari lebih banyak pengendara, apakah masih hidup atau mati.

Badai sempurna dari badai salju yang ganas, angin menderu dan suhu di bawah nol memaksa pembatalan lebih dari 15.000 penerbangan AS dalam beberapa hari terakhir ini.

Baca juga: Pegunungan Al-Jabal dan Alkan di Provinsi Tabuk Tertutup Salju, Wisatawan Lokal Mulai Berdatangan

Termasuk lebih dari 3.800 penerbangan pada Senin (26/12/2022) menurut situs pelacakan Flightaware.com.

Buffalo, sebuah kota di Erie County yang tidak asing dengan cuaca musim dingin yang buruk menjadi pusat krisis, terkubur di bawah salju yang sangat banyak.

“Tentu saja ini menjadi badai salju abad ini,” Gubernur New York Kathy Hochul mengatakan kepada wartawan.

Dia menambahkan dini untuk mengatakan ini sudah selesai.

Hochul mengatakan beberapa kota di New York bagian barat dilanda salju setinggi 0,75 hingga 1 meter dalam semalam.

Pada Senin (26/12/2022) malam, Hochul berbicara dengan Presiden Joe Biden, yang menawarkan"kekuatan penuh pemerintah federal untuk mendukung negara bagian New York.

Dia mengatakan Ibu Negara Jill Biden sedang berdoa bagi mereka yang kehilangan orang yang dicintai dalam badai, menurut pernyataan Gedung Putih.

Layanan Cuaca Nasional memperkirakan akan membuat kota terkubur salju, dengan para pejabat berjuang untuk membuat layanan darurat kembali online.

Baca juga: Salju Turun, Petugas Berusaha Pulihkan Listrik, Air dan Pemanas, Rusia Gempur Wilayah Timur Ukraina

Eksekutif Kabupaten Erie Mark Poloncarz tweeted pada Senin (26/12/2022) sore, korban tewas terkait badai salju telah naik menjadi 27 orang di seluruh wilayah.

Termasuk 14 orang yang ditemukan di luar dan tiga yang ditemukan di dalam mobil.

Berbicara pada konferensi pers pada hari sebelumnya, Poloncarz mengatakan jumlah kematian Erie kemungkinan akan melampaui badai salju Buffalo yang terkenal pada tahun 1977, ketika hampir 30 orang meninggal.

Dengan lebih banyak ramalan salju dan sebagian besar Buffalo tidak dapat dilewati, dia bergabung dengan Hochul untuk memperingatkan penduduk agar bersembunyi dan tetap di tempat.

Anggota Garda Nasional dan tim lain telah menyelamatkan ratusan orang dari mobil yang tertutup salju dan rumah tanpa listrik, tetapi pihak berwenang mengatakan masih banyak orang yang terjebak.

Sheriff Erie County John Garcia menyebut badai itu yang terburuk yang pernah dia lihat, dengan periode jarak pandang nol dan pihak berwenang tidak dapat menanggapi panggilan darurat.

"Sangat memilukan ketika Anda mendapat telepon di mana keluarga bersama anak-anak mereka dan mereka mengatakan mereka kedinginan," katanya kepada CNN.

Hochul, penduduk asli Buffalo, mengatakan dia terkejut dengan apa yang dilihatnya selama tur pengintaian kota.

“Ini seperti pergi ke zona perang, dan kendaraan di sepanjang sisi jalan mengejutkan,” kata Hochul.

Baca juga: Badai Salju Hantam Kamp Pengungsi Suriah, Korban Terus Berjatuhan

Dia menggambarkan salju setinggi 2,4 meter menutup rumah serta bajak salju dan kendaraan penyelamat terkubur di bawah salju.

"Ini adalah perang dengan alam," katanya.

Cuaca ekstrem membuat suhu di bawah titik beku di 48 negara bagian AS yang berdekatan selama akhir pekan ini.

Termasuk di komunitas Texas di sepanjang perbatasan Meksiko di mana beberapa migran yang baru tiba berjuang untuk menemukan tempat berlindung.

Pada satu titik pada Sabtu (24/12/2022), hampir 1,7 juta pelanggan tanpa listrik dalam cuaca dingin yang menggigit, menurut pelacak poweroutage.us.

Jumlah itu turun secara substansial, meski masih ada sekitar 50.000 tanpa listrik pada Senin (26/12/2022) tengah hari di pantai timur AS.

Karena gardu listrik yang membeku, beberapa penduduk Kabupaten Erie diperkirakan tidak akan mendapatkan kembali listrik sampai Selasa (27/12/2022).

Satu gardu listrik dilaporkan terkubur di bawah salju setinggi 18 kaki, kata seorang pejabat senior daerah.

Bandara internasional Buffalo tetap ditutup hingga Selasa dan larangan mengemudi tetap berlaku untuk kota dan sebagian besar Erie County.

Kondisi jalan yang tertutup es dan whiteout juga menyebabkan penutupan sementara beberapa rute transportasi tersibuk di negara itu, termasuk bagian dari jalan raya Interstate 70 lintas negara.

Pengemudi diperingatkan untuk tidak turun ke jalan, bahkan ketika negara itu mencapai waktu tersibuk dalam setahun untuk bepergian.(*)