Diam-diam, AS Ikut Buru Pemimpin Hamas Yahya Sinwar untuk Bantu Israel Akhiri Perang Gaza

Menurut para pejabat, Washington ingin memfokuskan energi Israel untuk menemukan pemimpin utama Hamas seperti Sinwar dan Mohammad Deif, kepala Brigade al-Qassam, sebagai cara untuk mencegah serangan skala penuh di Rafah.

Pemerintahan Biden, yang terus memberikan dukungan militer dan intelijen kepada Israel, mengatakan akan menahan senjata ofensif dari Israel jika menyerang “pusat populasi”, mengacu pada Rafah, kota perbatasan selatan Gaza yang saat ini menampung sekitar 1,4 juta pengungsi Palestina.

Pada hari Minggu, The New York Times melaporkan bahwa para pejabat AS yakin Sinwar tidak berada di Rafah tetapi kemungkinan besar masih berada di Khan Younis, sebuah kota yang dikepung pasukan Israel antara bulan Desember dan April.

Sinwar sendiri sebelumnya pernah sesumbar pada tahun 2021 bahwa terdapat terowongan sepanjang 310 mil di Jalur Gaza.

Seorang mantan pejabat intelijen AS yang akrab dengan Hamas mengatakan kepada MEE bahwa salah satu saudara laki-laki Sinwar, Mohammad, mengawasi pembangunan terowongan antara Sinai dan Gaza dan memiliki hubungan erat dengan jaringan penyelundupan di Sinai, sebuah faktor yang dapat membantu pelarian Sinwar.

William Usher, mantan analis senior Timur Tengah di CIA, mengatakan kepada MEE, "Sampai tanggal 7 Oktober, Hamas memiliki akses tanpa hambatan ke jaringan terowongan. Mereka memiliki rencana darurat untuk menyingkirkan para pemimpin penting dari bahaya," katanya.

“Di masa lalu, Hamas pergi ke Lebanon, Suriah dan bahkan Iran,” kata Usher.

"Saya tidak akan terkejut jika Sinwar bersembunyi di sana."

AS meningkatkan pembagian intelijen dengan Israel
Pada hari Senin, The Washington Post melaporkan bahwa AS menawarkan intelijen baru kepada Israel untuk membantu melacak para pemimpin Hamas dengan imbalan Israel tidak melancarkan serangan terhadap Rafah.

Laporan tersebut dimuat oleh beberapa outlet berita Israel dengan judul: AS menyembunyikan “informasi intelijen sensitif” tentang Hamas dari Israel.

Namun, beberapa diplomat AS dan Arab, serta pejabat pertahanan dan intelijen, mengatakan kepada MEE bahwa sangat kecil kemungkinannya AS akan menyembunyikan informasi tentang Hamas dari Israel.

Pada bulan Januari, The New York Times melaporkan bahwa penasihat keamanan nasional AS Jake Sullivan memerintahkan pembentukan satuan tugas baru untuk mengumpulkan informasi tentang para pemimpin senior Hamas dan lokasi sandera di Gaza, dan membagikan informasi intelijen tersebut kepada Israel.

Salah satu tantangan utama bagi AS adalah kurangnya perhatian mereka terhadap Hamas menjelang tanggal 7 Oktober, kata para analis dan mantan pejabat AS.

Gerakan Palestina adalah organisasi teroris yang ditetapkan oleh AS, namun meskipun mereka bertujuan untuk menguasai Jalur Gaza yang miskin, gerakan ini tidak pernah dianggap sebagai ancaman besar bagi AS.

Terakhir kali Amerika menghadapi ancaman keamanan besar di Gaza adalah pada tahun 2003, ketika konvoi diplomatik Amerika dibom di sana, menewaskan tiga orang Amerika.