Pendidikan Mahfud MD di bidang hukum mencakup gelar sarjana hukum dari Fakultas Hukum Universitas Islam Indonesia (UII) pada tahun 1978.

Selanjutnya, ia melanjutkan studi S2 dan pendidikan doktor (S3) di bidang Ilmu Hukum Tata Negara di Program Pasca Sarjana Universitas Gadjah Mada (UGM) hingga lulus pada tahun 1993.

Berikut ini adalah perjalanan karier Mahfud MD:

-Staf Pengajar dan Guru Besar Fakultas Hukum Universitas Islam Indonesia (UII) Yogyakarta sejak tahun 1984.

-Menteri Pertahanan Republik Indonesia (2000-2001).

-Menteri Kehakiman dan HAM (2001).

-Wakil Ketua Umum Dewan Tanfidz DPP Partai Kebangkitan Bangsa (PKB) (2002-2005).

-Rektor Universitas Islam Kadiri (2003-2006).

-Anggota DPR-RI, duduk di Komisi III (2004-2006).

-Anggota DPR-RI, duduk di Komisi I (2006-2007).

-Anggota DPR-RI, duduk di Komisi III (2007-2008).

-Wakil Ketua Badan Legislatif DPR-RI (2007-2008).

-Anggota Tim Konsultan Ahli pada Badan Pembinaan Hukum Nasional (BPHN) Depkum-ham Republik Indonesia.

-Aktif mengajar mata kuliah di beberapa universitas pada Politik Hukum, Hukum Tata Negara.

-Plt. Staf Ahli dan Deputi Menteri Negara Urusan HAM (1999-2000).