HIV/AIDS, Mengapa Sulit Sekali Untuk Disembuhkan?
Selama periode tersebut, HIV terus menggandakan diri dan menghancurkan sel T pembantu
lihat foto
Lalu, ada juga obat yang mencegah virus matang atau menyatu dengan sel sehingga HIV tidak bisa menginfeksi sel baru.
Menggunakan terapi ini, orang-orang yang positif HIV bisa hidup lama dan sehat jika mereka rutin mengonsumsinya seumur hidup.
Sayangnya, terapi antiretroviral belum dapat menyembuhkan HIV karena virus ini bisa menyembunyikan instruksi selama bertahun-tahun di bagian sel yang tidak terjangkau oleh obat, yaitu di dalam DNA sel T pembantu yang sehat.
Baca: Mengamuk di Rumah Mantan Jelang Pesta Pernikahan, Seorang Pria Bantai Keluarganya Dengan Parang
Kebanyakan sel T pembantu yang sudah terinfeksi memang akan mati dengan sendirinya, tetapi sejumlah kecil ditemukan bisa hidup untuk waktu yang sangat-sangat lama di dalam tubuh.
Ketika terapi antiretroviral dihentikan, DNA virus ini bisa menjadi aktif kembali dan memproduksi virus baru.
Meski demikian, bukan berarti tidak ada harapan sama sekali untuk menyembuhkan HIV/AIDS.
Pada tahun 2008, seorang pria dinyatakan sembuh dari HIV/AIDS.
Pria yang dijuluki “Pasien Berlin” tersebut adalah satu-satunya dalam sejarah kita melawan HIV/AIDS.
Walaupun penyebab kesembuhannya belum diketahui secara pasti, fenomena ini cukup untuk mengobarkan semangat para peneliti dalam mencari obat atau terapi yang benar-benar bisa menghilangkan virus HIV dari tubuh pasien.
Baca: Video Panas Mahasiswa Dengan Siswi SMA Tersebar, Sempat Diputar Saat Jam Pelajaran Kosong
Salah satu pendekatan yang diambil oleh para peneliti adalah mencari cara untuk mengaktifkan sel yang menyembunyikan DNA virus.
Dengan demikian, sel tersebut akan hancur dengan sendirinya atau mengungkapkan keberadaanya agar bisa ditarget oleh obat antiretroviral.
Para peneliti juga sedang menyelidiki penggunaan gunting genetik untuk memotong DNA virus sepenuhnya dari DNA sel.
Anda bisa menyaksikan video animasi hasil kerjasama Science of HIV dengan Ted-Ed di bawah ini:
Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul: Kenapa Sih HIV/AIDS Susah Banget untuk Disembuhkan?
