Suram dan Semakin Parah: AS Menghadapi Lonjakan Pengangguran

Tetapi peristiwa yang menghancurkan, seperti Badai Katrina 2005, bersifat regional, bukan nasional dan tentu saja bukan global.

Kehilangan pekerjaan menyebar dari maskapai penerbangan, hotel ke restoran dan pabrik, ketika negara bagian memerintahkan penutupan.

Kemudian menutup sekolah, klaim awal asuransi pengangguran melonjak dari pertengahan Maret, dengan 20 juta diposting dalam empat minggu pada bulan April.

Tetapi angka-angka itu dapat meremehkan ukuran sebenarnya dari goncangan, karena banyak orang belum dapat mengajukan tunjangan, dan yang lainnya tidak memenuhi syarat.

Tingkat pengangguran resmi di bulan Maret melonjak dari titik terendah bersejarah dari 3,5 persen menjadi 4,4 persen, dengan 701.000 orang kehilangan pekerjaan.

April akan jauh lebih buruk, dengan beberapa ekonom memproyeksikan kehilangan pekerjaan bagi 28 juta orang dan tingkat pengangguran 17 persen.

Krena semakin banyak bisnis melaporkan data mereka, kehilangan pekerjaan di bulan Maret diharapkan akan direvisi lebih tinggi juga.

Sebagai perbandingan, kehilangan pekerjaan selama krisis keuangan global pada 2008 dan 2009 mencapai 8,6 juta orang dan tingkat pengangguran mencapai 10 persen.

Banyak bisnis yang terpaksa tutup untuk menahan penyebaran COVID-19 mungkin tidak bertahan

Bahkan di antara pekerja yang masih bekerja, banyak yang melihat jam kerja mereka berkurang.

"Sekarang jelas ekonomi jatuh lebih cepat daripada yang diperkirakan siapapun," kata Diane Swonk, kepala ekonom di Grant Thornton, kepada AFP.

Pekan lalu, Ketua Federal Reserve Jerome Powell memperingatkan tentang kerusakan yang masih ada yang disebabkan oleh penutupan sementara.

Dia mengatakan: “Butuh waktu lama untuk kembali ke tingkat pengangguran yang lebih normal."(*)