Kelaparan Membunuh Keponakanku, Aku tak Bisa Apa pun untuk Menyelamatkan Mereka

SERAMBINEWS.COM - Saya punya keluarga Palestina yang besar. Saya tumbuh besar di rumah yang penuh anak-anak: Kami delapan bersaudara. Seiring kakak-kakak saya menikah dan punya anak, keluarga kami pun semakin besar. Setiap akhir pekan, rumah kami selalu dipenuhi tawa anak-anak.

Dulu saya selalu tak sabar menunggu hari Kamis, hari di mana saudara-saudara perempuan saya yang sudah menikah akan datang mengunjungi kami bersama anak-anak mereka. 

Ayah saya akan berbelanja, ibu saya sibuk memasak hidangan kesukaan putri-putrinya, dan saya akan bermain dengan anak-anak. 

Saya punya sembilan keponakan, dan saya punya kenangan indah bermain dan memeluk mereka semua. Mereka adalah harta keluarga saya karena rumah tanpa anak ibarat pohon tanpa daun.

Meskipun hidup di Gaza dalam kondisi pendudukan dan pengepungan yang sulit, saudara-saudari saya berusaha sekuat tenaga untuk menafkahi anak-anak mereka dan memberi mereka kesempatan terbaik untuk belajar dan mengejar impian mereka.

Lalu genosida dimulai. Pengeboman tanpa henti, pengungsian terus-menerus, kelaparan.

Aku tidak mempunyai anak sendiri, tetapi aku merasakan kesakitan luar biasa yang dirasakan saudara-saudara perempuanku ketika mereka menghadapi tangisan anak-anak mereka yang kelaparan.

"Saya sudah tidak kuat lagi untuk bertahan. Saya lelah memikirkan bagaimana mengisi perut kosong anak-anak saya. Apa yang bisa saya persiapkan untuk mereka?" ungkap adik saya, Samah, baru-baru ini.

Baca juga: Mereka Bilang Waktu di Gaza Terbuat dari Darah, tapi Sekarang, Darah, Air mata, dan Kelaparan

Ia memiliki tujuh anak: Abdulaziz (20), Sondos (17), Raghad (15), Ali (11), si kembar Mahmoud dan Lana (8), dan Tasneem (3). Seperti kebanyakan keluarga Palestina lainnya, mereka telah mengungsi berkali-kali sehingga kehilangan sebagian besar harta benda mereka. 

Terakhir kali mereka melihat rumah mereka di lingkungan Shujayea, dindingnya telah hancur, tetapi atapnya masih berdiri kokoh di atas pilar-pilarnya. 

Lahan di depan rumah mereka, yang ditanami pohon zaitun dan lemon, telah diratakan dengan buldoser.

Keluarga Samah telah bergantung pada makanan kaleng sejak awal perang. Sejak Israel memblokir bantuan pada awal Maret dan distribusi bantuan dihentikan, mereka kesulitan menemukan kaleng kacang-kacangan atau buncis. 

Sekarang, mereka beruntung jika berhasil menemukan semangkuk sup miju-miju atau sepotong roti.

Hari demi hari, Samah harus menyaksikan anak-anaknya menderita, kehilangan berat badan dan jatuh sakit.

Lana adalah yang paling menderita. Tingginya 110 cm (3 kaki 7 inci), tetapi beratnya hanya 13 kg (28,7 pon). 

Orang tuanya membawanya ke klinik tempat ia diperiksa dan dipastikan mengalami malnutrisi berat. Ia terdaftar dalam program distribusi suplemen nutrisi, tetapi belum menerima apa pun. Tidak ada suplemen yang tersedia.

Tubuh Lana yang kuning begitu lemah sehingga ia tak mampu berdiri lama-lama atau berjalan jika mereka tiba-tiba terpaksa mengungsi. Ia hanya ingin tidur dan duduk tanpa bisa bermain dengan kakaknya. 

Aku tak percaya apa yang telah terjadi padanya: dulu ia gadis berpipi merah yang penuh energi, yang selalu bermain dengan saudara-saudaranya.

Kita sering mendengar berita tentang anak-anak yang meninggal karena kekurangan gizi, dan inilah ketakutan terburuk Samah: ia bisa kehilangan putrinya.

Meskipun berjuang untuk memberi makan keluarganya, Samah menolak mengizinkan suaminya, Mohammed, pergi ke salah satu titik distribusi bantuan Yayasan Kemanusiaan Gaza. 

Ia tahu ini jebakan maut. Ia tidak akan membiarkan suaminya mempertaruhkan nyawanya demi sebungkus makanan yang mungkin bahkan tidak bisa ia dapatkan.

Di tengah kelaparan, adik perempuan saya yang lain, Asma, melahirkan anak keduanya, Wateen. Usianya sekarang dua bulan, dan karena kekurangan gizi, ia menderita penyakit kuning. 

Saya hanya melihat Wateen di foto. Beratnya dua setengah kilogram (5,5 pon) saat lahir. Ia tampak kuning dan mengantuk di semua fotonya.

Para dokter mengatakan ibunya, yang sedang menyusui, tidak dapat memberinya nutrisi yang dibutuhkan karena ia sendiri kekurangan gizi. 

Wateen perlu diberi susu formula yang sangat jenuh, yang tidak tersedia karena Israel telah memblokir pengiriman semua susu formula bayi ke Gaza.

Asmaa kini khawatir Wateen akan mengalami malnutrisi karena ia tidak mampu memberinya susu bergizi. 

"Saya meleleh seperti lilin! Kapan penderitaan ini akan berakhir?" ujarnya kepada saya baru-baru ini.

Hatiku hancur ketika aku berbicara dengan saudara-saudariku dan mendengar tentang penderitaan mereka dan kelaparan yang melanda anak-anak mereka.

Pasukan pendudukan Israel telah membunuh lebih dari 18.000 anak sejak memulai genosida. Sekitar 1,1 juta anak masih bertahan hidup. Israel ingin memastikan mereka tidak punya masa depan.

Malnutrisi bukan sekadar penurunan berat badan yang drastis. Malnutrisi adalah kondisi yang menghancurkan yang merusak organ-organ vital dalam tubuh, seperti hati, ginjal, dan lambung. 

Malnutrisi memengaruhi pertumbuhan dan perkembangan anak-anak dan mengakibatkan peningkatan kerentanan terhadap penyakit, kesulitan belajar, gangguan kognitif, dan masalah psikologis.

Dengan membuat anak-anak Palestina kelaparan, merampas pendidikan dan perawatan kesehatan mereka, penjajah bertujuan untuk mencapai satu tujuan: menciptakan generasi yang rapuh, lemah pikiran dan fisik, tidak mampu berpikir, dan tanpa cakrawala selain mencari makanan, minuman, dan tempat tinggal. Ini berarti generasi yang tidak mampu mempertahankan hak atas tanahnya dan melawan penjajah. Generasi yang tidak memahami perjuangan eksistensial rakyatnya.

Rencana perangnya jelas, dan tujuannya telah dinyatakan secara terbuka oleh para pejabat Israel. Pertanyaannya sekarang adalah, akankah dunia membiarkan Israel menghancurkan anak-anak Gaza?

*) Artikel ini ditulis Alaa Arafat, lulusan Fakultas Pendidikan di Universitas Islam Gaza. Sebelum perang, Alaa mengajar bahasa Inggris kepada siswa-siswa Palestina dari kelas satu hingga kelas dua belas. Alaa senang bekerja dengan para siswa untuk membantu mereka mengekspresikan pikiran dan perasaan mereka serta mendorong generasi penulis dan pemikir Palestina berikutnya. 

Telah dialihbahasakan ke dalam Bahasa Indonesia dengan sumber aslinya dari Al Jazeera berjudul 'Starvation is killing my nieces and I cannot do anything to save them.'