Baca tanpa iklan
Mesir memiliki visi besar untuk menjalankan layanan kereta api dari Alexandria ke Cape Town.
Baca juga: Menlu Mesir Kunjungi Qatar, Bahas Kerjasama Sampai Kasus Bendungan Raksasa Ethiopia
Kata kunci di balik perubahan kebijakan luar negeri ini adalah bendungan kontroversial yang sedang dibangun Ethiopia di Sungai Nil Biru, yang dikenal sebagai Bendungan Renaisans Agung Ethiopia (Gerd).
"Mesir telah lama mengandalkan diplomasi untuk menyelesaikan perbedaannya dengan Ethiopia atas Gerd," kata Nael Shama, pakar kebijakan luar negeri Mesir.
"Tetapi jalur negosiasi tampaknya telah habis, atau hampir habis," katanya.
Tanzania adalah contoh lain, di mana Mesir berinvestasi besar-besaran di bendungan pembangkit listrik tenaga air Julius Nyerere yang besar di Sungai Rufiji.
Kairo jelas ingin menyoroti proyek tersebut sebagai contoh kesediaannya untuk membantu pembangunan di negara-negara Lembah Nil.
Dan inilah pesan jelas Mesir yang tidak memiliki sumber air utama untuk minum dan pertanian selain Sungai Nil.
Sungai Nil telah menjadi daya tarik wisata utama di Mesir
Dikatakan, Kairo tidak menentang bendungan Ethiopia itu sendiri, tetapi sangat waspada terhadap kemungkinan dampaknya terhadap aliran air Nil.
Jika Ethiopia menolak untuk menandatangani perjanjian yang mengikat secara hukum tentang bagaimana mengelola operasinya.
Dikhawatirkan bendungan itu dapat memusnahkan pertanian Mesir dan membuang limbah ke sebagian besar tanah suburnya, memicu kekeringan dan pengangguran besar-besaran.
Ethiopia, di sisi lain, melihat Gerd sebagai vital untuk kebutuhan pembangunan, dan pasokan listrik untuk penduduknya.
Hubungan perdagangan, bukan otot militer military
Oleh karena itu, perubahan arah dan fokus kebijakan luar negeri Mesir terhadap Afrika sub-Sahara sudah lama tertunda, tetapi, beberapa orang Mesir mengatakan, itu terlalu sedikit terlambat.
“Kekuatan dalam politik modern bukan hanya senjata dan meriam,” bantah Walaa Bakry, seorang akademisi di Universitas Westminster Inggris dan seorang konsultan bisnis.
"Perjanjian keamanan dengan beberapa negara Lembah Nil seperti Burundi, Rwanda atau Uganda adalah hal yang baik, tetapi tidak akan memberikan pengaruh yang diinginkan Mesir," tulisnya.
Baca juga: Presiden Mesir Tegaskan Bendungan Ethiopia Telah Menjadi Masalah Utama Negaranya