Baca tanpa iklan
SERAMBINEWS.COM, BASRA - Irak, sebuah negeri yang masih dilanda perang, kembali diancam dengan krisis iklim dengan musim panas terik yang memanggang kulit tubuh.
Para petani dan penggembala ternak yang sebelumnya berjuang keras mengihindari jadi korban perang, saat ini berjuang menghadapi Kekeringan.
Air yang menjadi sumber kehidupan seluruh makhluk hidup, tak terkecuali hewan dan tanaman.
Fenomena panas yang menyengat pada musim panas ini akan membunuh hewan peliharaan dan juga tanaman di ladang.
Bukan itu saja, kelangsunga hidup para petani dan peternak juga terancam.
Dilansir AFP, Kamis (8/7/2021), negara kaya minyak, yang dilanda perang dan pemberontakan selama empat dekade terakhir, juga merupakan salah satu yang paling rentan di dunia terhadap perubahan iklim.
Saat ini berjuang dengan sejumlah tantangan lingkungan lainnya.
Bendungan hulu di Turki dan Iran telah mengurangi sungai Tigris dan Efrat, yang juga sangat tercemar oleh limbah, limpahan air ke pertanian saat mengalir ke tenggara melalui Irak.
Kekeringan telah melanda rawa-rawa Mesopotamia, yang dikatakan sebagai situs Taman Eden.
Di mana kerbau dan pemiliknya pernah menemukan kelegaan dari panas musim panas di atas 50 derajat Celcius (122 derajat Fahrenheit).
Baca juga: Irak Dihantam Krisis Politik dan Sosial, Suhu Panas Sampai Protes Meluas Atas Pemadaman Listrik
Di Irak selatan, di mana dua sungai besar bergabung ke dalam Shatt Al-Arab, berkurangnya aliran telah menyebabkan intrusi air asin dari Teluk, merusak jalur air yang dinaungi oleh rimbunnya pohon palem di tepiannya.
“Semua yang kami tanam mati: pohon palem dan alfalfa yang biasanya tahan air asin,” kata Rafiq Taufiq, seorang petani di kota tepi sungai selatan Basra.
Tahun ini, trennya kembali memburuk, kata Alaa Al-Badran, seorang insinyur pertanian di provinsi Basra.
“Untuk pertama kalinya garam masuk pada awal April, awal musim tanam,” katanya.
Masalah ini diperparah dengan konflik militer selama beberapa dekade, pengabaian dan korupsi telah menghancurkan sistem irigasi dan instalasi pengolahan air.
Air asin yang merambah lebih jauh ke hulu telah menghancurkan ribuan hektar lahan pertanian.
Menurut PBB, hanya 3,5 persen dari lahan pertanian Irak yang diairi dengan sistem irigasi.
Sementara itu, sungai sering tercemar virus dan bakteri, tumpahan minyak, dan bahan kimia industri.
Panas dan kekurangan air telah menjadi pukulan bagi sektor pertanian Irak, yang menyumbang lima persen dari ekonomi dan 20 persen pekerjaan.
Tetapi hanya menyediakan setengah dari kebutuhan pangan Irak, yang sangat bergantung pada impor murah.
Di negara berpenduduk 40 juta orang, tujuh juta warga Irak telah terkena dampak kekeringan dan risiko perpindahan yang ditimbulkannya, tulis Presiden Barham Saleh baru-baru ini.
Di Basra, di mana kanal air tawar tersumbat sampah, lebih dari 100.000 orang dirawat di rumah sakit pada 2018 setelah air minum yang tercemar limbah dan limbah beracun.
Di Chibayish, di rawa-rawa Irak, penggembala kerbau Ali Jasseb mengatakan harus menempuh jarak yang sangat jauh untuk menjaga hewan-hewan itu menghasilkan susu, satu-satunya pendapatan keluarganya.
Baca juga: Iran Bantah Mendukung Serangan Bersenjata Milisi Syiah ke Pasukan AS di Irak dan Suriah
Raad Hmeid, penggembala kerbau lainnya, menunjuk ke tanah yang retak akibat sinar matahari di bawah kakinya.
“Sampai 10 hari yang lalu ini lumpur, ada air dan bahkan tanaman hijau,” katanya.
Di timur Irak, petani sereal Abderrazzaq Qader (45,) mengatakan tidak melihat hujan selama empat tahun di ladangnya seluas 38 hektar2 di Khanaqin dekat perbatasan Iran.
Tahun-tahun kekeringan, katanya, telah menyebabkan banyak petani lokal meninggalkan tanah untuk mengambil pekerjaan sebagai buruh.
“Setiap dua atau tiga bulan, kami harus melakukan perjalanan untuk mencari air,” katanya.
“Karena jika kerbau minum air asin, mereka diracuni, mereka berhenti memproduksi susu dan kadang-kadang mereka mati," tambahnya.
"Secara total, 69 persen lahan pertanian terancam desertifikasi, yang berarti tidak layak untuk ditanami,” kata Sarmad Kamel, seorang pejabat kehutanan negara bagian yang menangani masalah ini kepada AFP.
Lahan pertanian Irak semakin menyusut karena petani menjual plot mereka yang tidak menguntungkan kepada pengembang, kata ekonom Ahmed Saddam.
“Di satu sisi, kebutuhan akan perumahan semakin banyak, sementara di sisi lain mengolah tanah tidak lagi menciptakan pendapatan yang cukup,” katanya.
Baca juga: KTT G7 Digelar di Inggris, Bahas Krisis Iklim dan Pandemi
Alih-alih melanjutkan pekerjaan berat mereka dengan bayaran kecil, banyak petani di dekat Basra telah menjual lahan mereka, seringkali dengan harga “antara €25.000 dan €70.000 ... angka yang sangat besar bagi petani,” katanya.
"Pada tingkat ini, setiap tahun, 10 persen lahan pertanian menghilang menjadi pemukiman,” tambahnya.
Ini mempercepat eksodus pedesaan ke kota-kota besar dan kota-kota besar, menumpuk tekanan besar pada tatanan ekonomi, sosial dan lingkungan kehidupan di Irak.
Ada sedikit jeda yang terlihat, Saleh memperingatkan baru-baru ini proyeksi iklim untuk Irak terjadi kenaikan sekitar dua derajat Celsius, dan penurunan curah hujan sembilan persen pada tahun 2050.
Proyeksi lain yang mengkhawatirkan mengatakan pada pertengahan abad, populasi Irak akan berlipat ganda menjadi 80 juta orang.(*)