Sejauh pengamatan kami, potensi tanaman nipah (Nypa fruticans) belum dieksplorasi secara optimal sebagai sumber makanan, ekonomi, dan pariwisata di Kabupaten Aceh Barat.

Padahal, nipah yang tumbuh di pesisir dan di lahan basah menghasilkan buah yang dapat menjadi makanan dan minuman dengan nilai ekonomi yang tinggi.

Oleh karena itu, hutan nipah memiliki nilai ekowisata yang menjanjikan. Sayangnya, potensi besar ini masih kurang dimanfaatkan dan terlupakan sebgai harta terpendam.

Oleh karena itu, kita sadar bahwa ada kebutuhan untuk sinergi antara pemerintah, akademisi, dan masyarakat untuk mengeksplorasi emas hijau nipah sebagai bagian dari pemberdayaan untuk pembangunan berkelanjutan.

Langkah-langkah yang dapat diambil adalah sebagai berikut:

Langkah pertama adalah mendidik dan mensosialisasikan masyarakat tentang keuntungan nipah. Melalui pelatihan dan penyuluhan, masyarakat dapat menghargai nilai ekonomi dan ekologi nipah. 

Selanjutnya, produk nipah yang sangat laku seperti sirup, dodol, dan bahkan tepung nipah harus didorong untuk dikembangkan sebagai bagaian dari industry kreatif UMKM.

Konservasi memerlukan tindakan rehabilitative menjadi pekerjaan yang harus dilakukan.

Area mangrove tempat nipah tumbuh harus dilestarikan dan direhabilitasi saat rusak. Kegiatan ini akan menjamin keberlanjutan sumber daya nipah. 

Ada juga peluang serius untuk pengembangan ekonomi dengan eksplorasi nipah seperti ekowisata nipah dan wisata kuliner nipah untuk meningkatkan pariwisata dan pendapatan local masyarakat.

Akhirnya, kolaborasi antara pemerintah daerah, stake holders dan Masyarakat dibutuhkan untuk mendukung penelitian, pengembangan dan keberlanjutan ekosistem nipah dengan tujuan untuk mendalami lebih jauh mengenai potensi gizi, khasiat kesehatan, serta teknik-teknik budidaya yang efisien.

Dengan pelaksanaan langkah-langkah tersebut, pemanfaatan nipah di Kabupaten Aceh Barat akan berkontribusi secara signifikan terhadap ketahanan pangan, peningkatan ekonomi masyarakat,  serta pengembangan wisata daerah. (*)

*) PENULIS adalah Guru Besar Bidang Geologi Kelautan Universitas Syiah Kuala dan Tokoh Masyarkat Aceh Barat

KUPI BEUNGOH adalah rubrik opini pembaca Serambinews.com. Setiap artikel menjadi tanggung jawab penulis.

BACA TULISAN KUPI BEUNGOH LAINNYA DI SINI