Pembela Palestina di Kancah Internasional Tutup Usia, Ini Sepak Terjangnya Melawan Penjajah Israel

"Saya adalah negosiator yang paling dirugikan dalam sejarah manusia," katanya kepada seorang reporter pada tahun 2007.

Tahun dimana kelompok militan Islam Hamas menguasai Gaza dari pasukan Abbas.

"Saya tidak punya tentara, tidak ada angkatan laut, tidak ada ekonomi, masyarakat saya terfragmentasi," katanya.

Erekat mengundurkan diri sebagai kepala negosiator pada 2011.

Setelah sekumpulan dokumen bocor ke penyiar pan-Arab Al-Jazeera yang menunjukkan kepemimpinan Palestina telah menawarkan konsesi besar dalam pembicaraan damai masa lalu yang tidak pernah dipublikasikan.

Tapi Erekat tetap menjadi pejabat senior Palestina dan penasihat dekat Abbas, yang kemudian mengangkatnya sebagai Sekretaris Jenderal PLO. 

Baca juga: Presiden Prancis Berbicara dengan Mesir dan Palestina, Macron Tetap Bela Nilai-Nilai Prancis

Israel dan Palestina belum mengadakan pembicaraan substantif sejak Netanyahu, seorang garis keras yang menentang konsesi kepada Palestina - menjabat pada tahun 2009.

Tapi Erekat terus menyerukan solusi dua negara berdasarkan garis tahun 1967, menuduh pemimpin Israel meletakkan "paku di peti mati" untuk perdamaian dengan terus memperluas permukiman.

Sementara Erekat disambut di ibu kota dunia, dia lebih kontroversial di Tepi Barat, di mana dia dipandang sebagai bagian dari kelompok elit yang menikmati gaya hidup jet-set. 

Dia adalah kritikus keras terhadap rencana Timur Tengah Presiden Donald Trump, yang sangat mendukung Israel dan akan memungkinkannya untuk mempertahankan hampir seluruh Yerusalem timur dan hingga 30% Tepi Barat.

Dia mengejek dengan mengatakan "orang real estate" tidak akan pernah menyelesaikan konflik dan menuduh Trump dan Netanyahu bekerja sama untuk "menghancurkan proyek nasional Palestina."

“Menolak rencana ini tidak berarti menolak perdamaian tetapi sebaliknya," ujarnya.

"Menolak itu berarti menolak keberlangsungan sistem apartheid,” tulisnya dalam artikel opini Washington Post pada Januari 2020.

Dia menutup kolom dengan ajakan bertindak yang sama yang telah dia keluarkan selama hampir tiga dekade.

“Komunitas internasional harus memutuskan, apakah itu berdiri di sisi kanan sejarah dengan kemerdekaan negara Palestina yang hidup berdampingan, perdamaian dan keamanan, dengan Israel di perbatasan 1967 atau setuju untuk mentolerir rezim apartheid," tambahnya.

Erekat meninggalkan seorang istri, dua putra, putri kembar, dan delapan cucu.(*)