Apakah Cina Benar-Benar Akan Menginvasi Taiwan, Begini Analisis Pakar?

SERAMBINEWS.COM, TAIPE - Untuk pertama kalinya dalam lebih dari setengah abad, Amerika Serikat dan Jepang minggu ini diperkirakan akan membuat pernyataan bersama tentang keamanan Selat Taiwan menyusul pertemuan antara Presiden AS Joe Biden dan Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga.

Meskipun sebagian besar bersifat simbolis, pernyataan itu akan menjadi indikasi meningkatnya kekhawatiran tentang keamanan pulau yang dikelola secara demokratis di tengah peringatan publik yang mengerikan dari pejabat senior militer AS tentang ancaman invasi oleh Beijing, yang mengklaim pulau itu sebagai miliknya.

Laksamana John Aquilino baru-baru ini mengatakan kepada komite Angkatan Bersenjata Senat bahwa merebut Taiwan adalah prioritas "nomor satu" untuk Partai Komunis China, sementara komandan AS Asia Pasifik Philip Davidson telah mengatakan secara terbuka bahwa China dapat menyerang dalam enam tahun ke depan.

Ketakutan semacam itu mungkin tampak dibenarkan oleh nada mengancam media pemerintah China dan meningkatnya jumlah misi pesawat PLA ke zona identifikasi pertahanan udara (ADIZ) Taiwan.

Tapi di Taiwan, orang tidak mencalonkan diri untuk bersumbunyi di salah satu dari 117.000 tempat perlindungan bom yang berfungsi di pulau itu atau mendaftar secara massal karena ketakutan.

Baca juga: Jika China Menyerang, Taiwan akan Berjuang Habis-habisan

Baca juga: Cina Siap Gelar Latihan Rutin Kapal Induk di Dekat Taiwan ke Depan

Baca juga: Saling Kerahkan Kapal Induk, China di Dekat Taiwan, Amerika Serikat Ke Laut China Selatan

Setelah hidup di bawah ancaman aksi militer China selama 70 tahun terakhir, 23 juta orang di pulau itu telah memahami apa yang mereka anggap sebagai paradoks aneh keberadaan Taiwan: meski militer China mungkin tumbuh, invasi tidak selalu semakin dekat.

Beberapa ahli percaya sebagian besar penilaian ancaman oleh militer AS mungkin sebenarnya lebih merupakan cerminan dari pergeseran persepsi AS tentang Cina di tengah hubungan yang memburuk antara dua raksasa ekonomi dunia.

"Harapan (Partai Komunis China) untuk penyatuan dengan Taiwan telah jelas selama beberapa dekade, dan (Presiden) Xi Jinping telah menjelaskan selama masa jabatannya bahwa penggunaan kekuatan ada di atas meja," kata Eric Lee, rekan peneliti di Proyek Institut 2049 di Arlington, Virginia.

“Tantangan ini bukanlah hal baru. Sebaliknya, ini mencerminkan persepsi ancaman terbaru dari PKT dan PLA dalam konteks persaingan strategis AS dengan China. "

Bonnie Glaser, direktur China Power Project di Center for Strategic and International Studies (CSIS), setuju.

Penilaian tersebut, katanya, tidak didasarkan pada intelijen tetapi analisis keseimbangan militer antara AS dan China.

China telah meningkatkan aktivitasnya di sekitar Taiwan sejak Tsai Ing-wen terpilih sebagai presiden pertama pada tahun 2016.

Baca juga: Presidan Taiwan Ucapkan Selamat Tahun Baru Imlek ke China, Bukan Karena Tekanan, Tetapi Kesetaraan

Baca juga: Kakak Tega Habisi Nyawa Adik Sepupu, Pelaku Ngaku Kesal Sering Diejek

Baca juga: Pemkab Bireuen Awali Safari Ramadhan di Makmur dan Samalanga

Sementara politik Tsai di dalam negeri dipandang sebagian besar mempertahankan status quo dalam hubungan Taiwan yang kompleks dengan China, di luar negeri dia dikaitkan dengan dorongan untuk identitas Taiwan yang unik yang terpisah dari ikatan historisnya dengan China.

Politiknya dan hubungan dekat pemerintahannya dengan AS telah membuat marah Beijing, yang mengklaim Taiwan sebagai miliknya meskipun tidak pernah memerintah pulau itu.

Sebagai bagian dari dorongan Taiwan untuk mendapatkan lebih banyak ruang politik, Tsai telah berusaha untuk meningkatkan pertahanan Taiwan dengan meningkatkan anggaran pertahanan, mereformasi cadangan, meningkatkan citranya dari asosiasi sejarah dengan era darurat militer, dan membeli senjata miliaran dolar dari AS sejak mulai menjabat.

Pemerintahannya juga telah melihat dorongan untuk menghidupkan kembali manufaktur senjata domestik Taiwan, termasuk kapal selam buatan lokal, kendaraan lapis baja, dan pesawat militer, menurut Kementerian Pertahanan.

"PKT belum menyerah pada penggunaan kekuatan untuk menyerang Taiwan, dan militer China terus memperkuat kesiapan tempurnya, dan kesiapan untuk meningkatkan penggunaan kekuatan PKT," kata kementerian dalam sebuah pernyataan kepada Al Jazeera.

“Selalu ada risiko merebut Taiwan. Apakah itu serangan mendadak… atau invasi skala penuh, itu akan berdampak serius pada kelangsungan hidup dan pembangunan negara. Oleh karena itu, mendukung operasi pertahanan berbagai pembangunan militer dan pekerjaan persiapan adalah tugas inti tentara nasional. ”

Pada akhir Maret, Kementerian Pertahanan mengatakan serangan ke ADIZ Taiwan telah menjadi begitu sering sehingga tidak lagi berebut untuk bertemu pesawat setiap kali dan sebagai gantinya akan melacak mereka dengan rudal.

Kementerian mengatakan keputusan itu dibuat atas penilaian bahwa penerbangan menghabiskan sumber daya dan meningkatkan risiko salah perhitungan atau kecelakaan.

Baca juga: Selama 2020, Dewan Pers Terima 800 Aduan Masyarakat, Umumnya Pemberitaan di Media Online

Dan sementara beberapa, terutama di AS, telah mulai berspekulasi bahwa invasi amfibi oleh PLA akan segera terjadi, sebagian besar ahli mengambil pendekatan yang lebih terukur, menekankan bahwa invasi ke Taiwan membawa risiko signifikan bagi Cina.

Pertama, pasukannya harus melintasi Selat Taiwan sepanjang 180 km (100 mil) dengan lebih dari 100.000 tentara dan pasokan, menurut Michael Tsai, yang menjabat sebagai wakil menteri pertahanan Taiwan dan kemudian menteri pertahanan antara tahun 2004 dan 2008.

Dalam perjalanan, mereka akan menghadapi pemboman udara dan laut dan, jika mereka berhasil mendarat, perlawanan lokal yang kuat.

"Jika Taiwan diserang oleh PLA, lebih dari dua pertiga anak muda akan mengambil tindakan tegas untuk melawan tindakan Cina," kata mantan menteri pertahanan itu.

“Taiwan adalah negara yang bebas dan demokratis. Kami suka hidup berdampingan secara damai dengan China, tetapi jika kami diserang, kami harus bereaksi untuk beberapa pertahanan. Tentu akan sangat menderita. Banyak anak muda akan kehilangan nyawanya, begitu juga dengan PLA. "

Akan ada masalah lain yang harus dihadapi juga, termasuk medan yang menantang, pola cuaca yang tidak dapat diprediksi, dan bahkan topan.

Bagi pakar dan sejarawan Taiwan, Bill Sharp, mantan sarjana tamu di Universitas Nasional Taiwan, manuver seperti itu akan "lebih sulit daripada Pendaratan Hari-H" karena geografi Taiwan, perairan yang ganas, dan pola cuaca yang tidak dapat diandalkan.

Baca juga: Viral Karena Disebut Mirip Lee Min Ho, Pria Penjual Nasi Kuning Ngaku Kena Bully: Saya Enggak Kuat

Garis pantainya juga menawarkan beberapa pantai yang cocok, katanya, untuk pendaratan "pengangkut personel lapis baja, tank, artileri, atau sejumlah besar pasukan penyerang."

Sebuah serangan rudal, sementara itu, akan menyebabkan hilangnya nyawa manusia yang sangat besar dan kehancuran infrastruktur dan akan memicu perlawanan terhadap kekuatan penyerang mana pun.

“China lebih suka memerintah Taiwan secara fisik,” katanya. "Dengan masyarakat mereka diserang dengan kejam, keinginan Taiwan untuk berperang akan terusik."

Invasi juga bisa menarik sekutu terdekat Taiwan, seperti Amerika Serikat dan Jepang, menimbulkan terlalu banyak hal yang tidak diketahui untuk kepemimpinan China.

Meskipun AS tidak dijamin akan datang membantu mempertahankan pulau itu, AS telah berjanji untuk membantu pulau itu mempertahankan "kemampuan pertahanan diri yang memadai" sebagai bagian dari Undang-Undang Hubungan Taiwan 1979.

Glaser CSIS mengatakan dia tidak percaya China belum siap untuk mengambil tindakan drastis seperti itu.

"Setiap pemimpin China mengatakan reunifikasi tidak bisa dihindari," katanya. “Pernyataan Xi Jinping di Taiwan tidak jauh berbeda dari pendahulunya,” katanya, seraya menambahkan bahwa Rencana Lima Tahun terbaru China menyerukan “perkembangan damai hubungan Lintas Selat” dengan Taiwan.

Beberapa ahli percaya sebagian besar penilaian ancaman oleh militer AS mungkin sebenarnya mencerminkan pergeseran domestik di AS dalam persepsi terhadap China. Karena hubungan China dengan AS memburuk, persepsi ancaman PLA juga meningkat, kata Lee dari Proyek 2049.

Yang lain juga memperingatkan bahwa perhatian AS bukan untuk masa depan rakyat Taiwan, tetapi mencerminkan kecemasan tentang Strategi Rantai Pulau, strategi pertahanan yang menggabungkan Taiwan, Jepang, Filipina, dan pulau-pulau lain untuk menahan ekspansi China ke Pasifik dan sekitarnya. 

“AS tahu bahwa jika China mengambil posisi dominan di Asia-Pasifik, itu akan berdampak merugikan terhadap kepentingan nasional AS, jadi AS akan berusaha untuk mempertahankan 'rantai pulau pertama'. Taiwan berada dalam posisi strategis sebagai bagian dari rantai pulau pertama. Jika Taiwan kalah dari China, itu bisa menjadi pangkalan angkatan laut PLA yang akan mengancam tidak hanya Jepang tetapi juga kepentingan keamanan nasional AS, ”kata mantan menteri pertahanan Tsai.

Namun, para ahli mengatakan pulau-pulau terpencil Taiwan masih bisa menjadi target.

"Untuk merebut pulau-pulau terluar Taiwan selalu menjadi agenda praktik PLA. Jika Anda melihat geografi, pulau-pulau terluar Taiwan tersebar, kemampuan untuk mendukung satu sama lain terbatas, ”kata James Huang, pensiunan letnan kolonel Taiwan yang menjadi kolumnis militer.

China dapat dengan mudah memblokir pelabuhan Taiwan di Kaohsiung dengan mengambil Pulau Pratas seluas 240 hektar (593 hektar) di lepas pantai Hong Kong atau memperkuat posisinya di Laut China Selatan dengan menyerang Pulau Taiping - juga dikenal sebagai Ita Abu - di Spratly Archip.(aljazeera/sak)