Dimulai dari Djibouti Tahun 2017, China Diprediksi Bakal Bangun Pangkalan Militer di Seluruh Afrika

'Mereka masih jauh untuk menetapkan itu di Djibouti. Sekarang mereka mengalihkan pandangan mereka ke pantai Atlantik dan ingin mendapatkan basis seperti itu di sana. '

Peringatan Townsend datang ketika Pentagon mengalihkan fokusnya dari perang kontraterorisme dalam dua dekade terakhir ke kawasan Indo-Pasifik dan ancaman dari musuh besar seperti China dan Rusia.

Pemerintahan Biden memandang pengaruh ekonomi dan kekuatan militer China yang berkembang pesat sebagai tantangan keamanan jangka panjang utama Amerika.

Komandan militer di seluruh dunia, termasuk beberapa yang mungkin kehilangan pasukan dan sumber daya untuk mendukung pertumbuhan di Pasifik, memperingatkan bahwa ketegasan China yang meningkat tidak hanya terjadi di Asia.

Dan mereka berpendapat bahwa Beijing secara agresif menegaskan pengaruh ekonomi atas negara-negara di Afrika, Amerika Selatan, dan Timur Tengah, dan sedang mengejar pangkalan dan pijakan di sana.

Baca juga: Tim Ditjen Kebudayaan Survei Muhibah Jalur Rempah di Aceh

Pangkalan angkatan laut luar negeri pertama China dibangun bertahun-tahun yang lalu di Djibouti di Tanduk Afrika dan terus meningkatkan kapasitasnya.

Townsend mengatakan sebanyak 2.000 personel militer berada di pangkalan itu, termasuk ratusan Marinir yang menangani keamanan di sana.

'Mereka pasti memiliki senjata dan amunisi. Mereka memiliki kendaraan tempur lapis baja. Kami pikir mereka akan segera menempatkan helikopter di sana untuk kemungkinan menyertakan helikopter serang, 'kata Townsend.

Untuk beberapa waktu, banyak yang mengira bahwa China sedang bekerja untuk mendirikan pangkalan Angkatan Laut di Tanzania, sebuah negara di pantai timur Afrika, yang memiliki hubungan militer yang kuat dan telah berlangsung lama dengan Beijing.

Tapi Townsend mengatakan tampaknya belum ada keputusan tentang itu.

Baca juga: VIRAL Sejoli Berzina di Kuburan China, Cewek Tak Sempat Pakai Celana, Tutup Muka saat Direkam Warga

Dia mengatakan bahwa sementara China telah berusaha keras untuk mendapatkan basis di Tanzania, itu bukanlah lokasi yang paling dia khawatirkan.

'Itu di sisi Samudra Hindia,' katanya. 'Saya ingin berada di Tanzania, bukan di pantai Atlantik. Pantai Atlantik sangat mengkhawatirkan saya, 'katanya, menunjuk ke jarak yang relatif lebih pendek dari pantai barat Afrika ke AS.

Dalam mil laut, pangkalan di pantai Atlantik utara Afrika bisa jauh lebih dekat ke AS. daripada fasilitas militer di Cina ke pantai barat Amerika.

Lebih khusus lagi, A.S. lainnya pejabat mengatakan China telah mengincar lokasi untuk sebuah pelabuhan di Teluk Guinea.

Laporan Departemen Pertahanan tahun 2020 tentang kekuatan militer China, mengatakan China kemungkinan telah mempertimbangkan untuk menambahkan fasilitas militer untuk mendukung angkatan laut, udara, dan daratnya di Angola, di antara lokasi-lokasi lainnya.

Dan dicatat bahwa sejumlah besar minyak dan gas alam cair yang diimpor dari Afrika dan Timur Tengah, menjadikan kawasan itu prioritas tinggi bagi China selama 15 tahun ke depan.

Baca juga: Militer China Makin Kuat, Ini Deretan Kekuatan Tempur baru Tahun 2021 

Henry Tugendhat, analis kebijakan senior di Institut Perdamaian Amerika Serikat, mengatakan China memiliki banyak kepentingan ekonomi di pantai barat Afrika, termasuk perikanan dan minyak.

China juga membantu mendanai dan membangun pelabuhan komersial besar di Kamerun.

Dia mengatakan bahwa setiap upaya Beijing untuk mendapatkan pelabuhan angkatan laut di pantai Atlantik akan menjadi perluasan kehadiran militer China.

Tetapi keinginan untuk mengakses laut, katanya, mungkin terutama untuk keuntungan ekonomi, daripada kemampuan militer.

Townsend dan komandan militer regional lainnya mengungkapkan kekhawatiran mereka tentang China selama dengar pendapat kongres baru-baru ini. Dia, bersama dengan Laksamana Craig Faller, kepala A.S.

Komando Selatan, dan Jenderal Frank McKenzie, kepala A.S. Komando Pusat, berjuang untuk mempertahankan pasukan militer, pesawat, dan aset pengawasan mereka karena Pentagon terus meninjau peralihan ke persaingan kekuatan besar.

Menteri Pertahanan Lloyd Austin sedang melakukan tinjauan postur global untuk menentukan apakah militer Amerika mungkin ditempatkan di tempat yang seharusnya, dan dalam jumlah yang tepat, di seluruh dunia untuk mempertahankan dominasi global dengan sebaik-baiknya. Review itu diharapkan selesai pada akhir musim panas.

Artikel ini telah tayang di WartaKotalive.com dengan judul CHINA Ambil Alih Afrika, Bangun Pangkalan Militer setelah Kuasai Infrastruktur, Bagaimana Indonesia

Baca juga: Lagi Pandemi Covid-19, AS dan China Paling Jor Joran Belanja Militer