Pemuda Iowa Keturunan Suriah dan Jerman Berusia 25 Tahun Segera Menjadi Anggota Parlemen AS

SERAMBINEWS.COM, ATLANTA - Sami Scheetz, seorang pengorganisir komunitas akan menjadi anggota parlemen negara bagian Iowa Arab-Amerika pertama dalam pemilihan November 2022.

Demokrat mencalonkan pemuda berusia 25 tahun itu tanpa lawan di distrik ke-78, yang berarti dia dijamin akan membuat sejarah dalam politik negara dengan mengambil kursi di Majelis Umum sebagai Senator AS.

Scheetz tidak asing dengan politik negara bagian dan nasional.

Dia mengatakan kepada Arab News pada Senin (28/3/2022) dari kota kelahirannya Cedar Rapids, telah bekerja selama 10 tahun terakhir dalam kampanye politik untuk kandidat Demokrat tingkat negara bagian dan nasional.

Dia memperoleh pengalaman politiknya dari mengorganisir kegiatan komunitas dan bekerja untuk kampanye Senator Bernie Sanders dan Presiden AS Joe Biden.

Dia juga membantu kampanye Gubernur Demokrat di Iowa pada 2018.

Ketika dia mengambil kursinya di legislatif Iowa, Scheetz mengatakan akan bekerja untuk mempromosikan peningkatan keragaman dan inklusi dalam politik negara.

Baca juga: Senator AS Lindsey Graham Gandakan Seruan Pembunuhan Presiden Rusia Vladimir Putin

Isu-isu utama yang ingin dia fokuskan termasuk meningkatkan sistem pendidikan dan mengadvokasi pengenalan perawatan kesehatan universal untuk memastikan setiap orang memiliki akses yang tepat ke perawatan medis.

“Pendidikan, perawatan kesehatan dan hak-hak pekerja adalah tiga penyebab utama saya,” katanya.

Perwakilan distrik ke-78 saat ini adalah Jarad Klein dari Partai Republik, yang telah memegang kursi selama 11 tahun tetapi memutuskan untuk tidak mencalonkan diri kembali tahun ini.

Majelis Umum Iowa saat ini dikendalikan oleh mayoritas Partai Republik.

Distrik ke-78 memiliki pemilih yang beragam yang mencakup komunitas besar Latin, Arab Amerika, dan Afrika Amerika.

Scheetz mengatakan dia akan mewakili semua penduduk di distriknya secara setara dan bekerja untuk meningkatkan standar hidup mereka.

Dia menunjukkan bahwa kelompok etnis dan ras minoritas di distrik tersebut secara historis tertinggal dari kulit putih dalam hal keterlibatan dan partisipasi dalam proses politik.

Baca juga: Senator AS, Madison Cawthorn Sebut Presiden Ukraina Sebagai Preman dan Sangat Jahat

“Orang Arab dan Latin dan semua komunitas lain memiliki minat dan kepentingan yang sama dalam proses politik," jelasnya.

"Tetapi mereka tidak berpartisipasi pada tingkat yang sama, atau bahkan mendekati tingkat yang sama, seperti rekan kulit putih mereka,” katanya.

Scheetz menambahkan bahwa dia akan bekerja untuk mengubah budaya politik dengan mendorong lebih banyak inklusi dan tingkat integrasi politik kelompok minoritas yang lebih besar.

Dia mengatakan akan mengambil dari pengalaman yang dia peroleh saat bekerja di kampanye presiden Sanders, yang mendirikan kaukus satelit di berbagai bidang untuk mendorong pemilih pemula yang enggan ikut pemilu.

Ditambahkan, khususnya imigran dan terutama mereka yang berasal dari komunitas Arab Amerika, Latin dan Afrika Amerika.

“Ini adalah hal yang cerdas untuk dilakukan untuk Partai Demokrat,” tambahnya.

Ibu Scheetz, Hala, berimigrasi ke AS dari Damaskus, Suriah, lebih dari 35 tahun yang lalu, dan ayahnya, Raphael, adalah penduduk asli Iowa dengan keturunan Jerman.

Dia mengatakan sangat bangga dengan warisan Arab-Amerika dan akan mampu mewakili komunitas ini di distriknya dan negara bagian yang lebih luas. Dia fasih berbahasa Arab, juga Spanyol.

Baca juga: Rusia Sebut Senator AS Lindsey Graham Kehilangan Akal dan Tidak Waras

Iowa memiliki komunitas Arab Amerika yang cukup besar yang mulai memantapkan dirinya lebih dari seabad yang lalu.

Negara bagian Iowa merupakan rumah bagi Masjid Ibu Amerika, yang merupakan masjid pertama yang dibangun di AS dan dibuka pada 1934.

Jumlah pasti orang Arab-Amerika di negara bagian itu sulit diukur secara akurat karena tidak ada kategori khusus untuk mereka dalam sensus nasional AS.

Sehingga satu-satunya pilihan mereka untuk menggambarkan asal ras dan etnis mereka adalah "kulit putih."

Menurut Arab American Institute (AAI) di Washington, sebuah organisasi yang bekerja untuk meningkatkan partisipasi dan representasi komunitas ini dalam politik AS, lebih dari 17.000 orang Arab-Amerika tinggal di Iowa pada 2017.

Krisis dan konflik baru-baru ini di Timur Tengah telah menghasilkan gelombang baru. imigran Arab dan Muslim.

Baca juga: Senator AS Mitch McConnell Kritik Joe Biden, Pemerintah Harus Terapkan Tiga Langkah ke Ukraina

Sebuah komunitas besar pengungsi Irak telah menetap di Des Moines, kota terbesar di Iowa dan ibukotanya, misalnya.

Negara bagian lain di Midwest, termasuk Illinois, Wisconsin dan Minnesota, memiliki populasi Arab Amerika yang besar berjumlah ratusan ribu.

Secara keseluruhan, AAI memperkirakan setidaknya ada 3,7 juta orang keturunan Arab yang tinggal di AS.