Badai Salju Terparah Abad Ini Tewaskan 49 Warga Amerika Serikat di Sembilan Negara Bagian

Layanan Cuaca Nasional memperkirakan akan membuat kota terkubur salju, dengan para pejabat berjuang untuk membuat layanan darurat kembali online.

Baca juga: Salju Turun, Petugas Berusaha Pulihkan Listrik, Air dan Pemanas, Rusia Gempur Wilayah Timur Ukraina

Eksekutif Kabupaten Erie Mark Poloncarz tweeted pada Senin (26/12/2022) sore, korban tewas terkait badai salju telah naik menjadi 27 orang di seluruh wilayah.

Termasuk 14 orang yang ditemukan di luar dan tiga yang ditemukan di dalam mobil.

Berbicara pada konferensi pers pada hari sebelumnya, Poloncarz mengatakan jumlah kematian Erie kemungkinan akan melampaui badai salju Buffalo yang terkenal pada tahun 1977, ketika hampir 30 orang meninggal.

Dengan lebih banyak ramalan salju dan sebagian besar Buffalo tidak dapat dilewati, dia bergabung dengan Hochul untuk memperingatkan penduduk agar bersembunyi dan tetap di tempat.

Anggota Garda Nasional dan tim lain telah menyelamatkan ratusan orang dari mobil yang tertutup salju dan rumah tanpa listrik, tetapi pihak berwenang mengatakan masih banyak orang yang terjebak.

Sheriff Erie County John Garcia menyebut badai itu yang terburuk yang pernah dia lihat, dengan periode jarak pandang nol dan pihak berwenang tidak dapat menanggapi panggilan darurat.

"Sangat memilukan ketika Anda mendapat telepon di mana keluarga bersama anak-anak mereka dan mereka mengatakan mereka kedinginan," katanya kepada CNN.

Hochul, penduduk asli Buffalo, mengatakan dia terkejut dengan apa yang dilihatnya selama tur pengintaian kota.

“Ini seperti pergi ke zona perang, dan kendaraan di sepanjang sisi jalan mengejutkan,” kata Hochul.

Baca juga: Badai Salju Hantam Kamp Pengungsi Suriah, Korban Terus Berjatuhan

Dia menggambarkan salju setinggi 2,4 meter menutup rumah serta bajak salju dan kendaraan penyelamat terkubur di bawah salju.

"Ini adalah perang dengan alam," katanya.

Cuaca ekstrem membuat suhu di bawah titik beku di 48 negara bagian AS yang berdekatan selama akhir pekan ini.

Termasuk di komunitas Texas di sepanjang perbatasan Meksiko di mana beberapa migran yang baru tiba berjuang untuk menemukan tempat berlindung.

Pada satu titik pada Sabtu (24/12/2022), hampir 1,7 juta pelanggan tanpa listrik dalam cuaca dingin yang menggigit, menurut pelacak poweroutage.us.