AS ‘Disibukkan’ dengan Pyongyang, Inilah Sejarah Keterlibatan Militer Korea Utara di Perang Vietnam

Media Vietnam memberi lebih banyak sorotan pada “Grup Z,” yang menderita kerugian besar antara tahun 1967-1968 dan diyakini telah bubar pada tahun 1969.

Kelompok tersebut dikirim ke Vietnam karena Korea Utara sangat terkesan dengan keberhasilan yang diraih angkatan udara Vietnam

“Mereka dibimbing dengan ketulusan dan ketekunan yang luar biasa oleh perwira paling berpengalaman di angkatan udara Vietnam, dan mereka mempelajari semua teknik tersulit tentang cara mengoperasikan pesawat tempur MIG-17 dan MIG-19,” kata surat kabar itu, diterbitkan pada Juli 2013.

Orang Korea Utara dikenal karena semangat juang yang sangat tinggi dan “beberapa pilot bahkan merantai diri mereka ke kursi, siap mati bersama pesawat jika terjadi kecelakaan," katanya.

Dalam yang terbit pada tahun 2023 , Letnan Jenderal Angkatan Udara Vietnam Pham Phu Thai, yang merupakan pilot pesawat tempur pada masa perang, menggambarkan bagaimana pilot Korea Utara – yang ia sebut sebagai “teman Z”  menerjunkan diri tanpa ragu-ragu, menghadapi pesawat musuh suara keras dari tembakan dan ledakan roket mengguncang seluruh area.”

“Sahabat Z melaporkan bahwa mereka telah menembak jatuh lima pesawat Amerika, kami menerima bahwa itu adalah tiga pesawat namun kami tidak dapat melihat satupun dari pesawat tersebut jatuh,” tulis Thai mengenai konfrontasi pada tanggal 21 Juli 1967, dengan menambahkan bahwa tiga “sahabat Z” kehilangan nyawa mereka dalam pertempuran tersebut.

Dari tahun 1967 hingga 1968, “teman-teman Z” melakukan 1.266 serangan mendadak dan menembak jatuh 26 pesawat Amerika, yang mengakibatkan penangkapan delapan pilot AS, menurut Thai.

Pengorbanan Besar

Ada 14 pilot Korea Utara yang tewas dalam pertempuran di Vietnam selama perang.

Mereka dimakamkan di satu-satunya pemakaman untuk para martir perang asing, di provinsi Bac Giang dekat Hanoi, tetapi mereka dipulangkan pada tahun 2002 atas permintaan Pyongyang.

Saluran-saluran resmi Korea Utara, selama bertahun-tahun setelahnya, memberitakan tentang kontribusi dan pengorbanan besar yang dilakukan oleh rakyat Korea Utara untuk membantu saudara-saudaranya di Vietnam mengalahkan “imperialis Amerika dan antek-anteknya.”

“Perang Vietnam digambarkan di media pemerintah Korea Utara sebagai bagian dari perjuangan bersenjata Dunia Ketiga secara keseluruhan melawan kekuatan imperialisme dan kolonialisme Barat,” kata Benjamin Young, seorang pakar Korea Utara dan peneliti di lembaga pemikir RAND Corporation AS.

"Karena stabilitas ekonominya yang relatif, era Kim Il Sung merupakan masa kejayaan internasionalisme sosialis Korea Utara," kata Young kepada RFA.

Keterlibatan Korea Utara di Ukraina

Young menambahkan bahwa kini perang di Ukraina dibingkai oleh propagandis Korea Utara sebagai upaya untuk membangun "dunia multipolar baru."

“Media pemerintah Korea Utara kemudian memuat artikel yang menyebutkan para relawan mendaftar untuk berperang di Vietnam,”

“Itu jauh lebih terbuka daripada situasi saat ini di mana Korea Utara secara resmi menyangkal keberadaan tentara mereka di Rusia,” katanya.