Update Terkini Kebakaran Hutan Los Angeles, NOAA Ungkap Penyebabnya

Listrik telah dipadamkan di sejumlah area kota, dan kemacetan lalu lintas meningkat. Ditambah dengan gangguan ini, sejumlah sekolah dan Universitas California, Los Angeles (UCLA) terpaksa tutup.

Terjadi perselisihan politik tentang kesiapan kota setelah terungkap bahwa beberapa selang pemadam kebakaran kehabisan air, yang memicu kritik dari Presiden AS terpilih Donald Trump.

Kepala Pemadam Kebakaran Los Angeles County, Anthony Marrone, mengatakan dalam konferensi pers Kamis sore bahwa ia belum menerima laporan bahwa pemadam kebakaran kehabisan air atau mengalami tekanan air rendah.

Namun di Pasadena, Kepala Pemadam Kebakaran Chad Augustin mengatakan area tersebut mengalami periode singkat di mana tekanan rendah pada sejumlah hidran. Semua masalah telah diselesaikan, katanya.

Dia mengaitkan masalah tersebut dengan beberapa mobil pemadam kebakaran yang menarik air pada saat yang sama serta kehilangan daya yang menurunkan tekanan.

Menurut pejabat kebakaran California pada Kamis, setidaknya ada lima kebakaran besar yang melanda area yang lebih luas, antara lain:

• Palisades: Kebakaran pertama yang muncul pada hari Selasa dan merupakan kebakaran terbesar di daerah tersebut, yang bisa menjadi kebakaran paling merusak dalam sejarah negara bagian. Kebakaran ini telah menghanguskan hampir 20.000 hektar lahan, termasuk kawasan mewah Pacific Palisades. Kebakaran ini baru terkontrol 6 persen pada Kamis malam.
• Eaton: Kebakaran ini melanda bagian utara Los Angeles, membakar kota-kota seperti Altadena. Ini adalah kebakaran terbesar kedua di area tersebut, yang telah membakar hampir 14.000 hektar lahan. Kebakaran ini masih belum terkontrol (0 persen terkontrol).
• Hurst: Terletak di utara San Fernando, kebakaran ini mulai terjadi pada malam Selasa dan telah membakar 670 hektar. Meskipun demikian, pemadam kebakaran mulai dapat mengendalikannya.
• Lidia: Kebakaran ini muncul pada Rabu sore di daerah pegunungan Acton yang terletak di utara Los Angeles dan telah membakar hampir 350 hektar. Pihak berwenang melaporkan bahwa kebakaran ini telah 60 persen terkontrol.
• Kenneth: Kebakaran baru ini muncul pada Kamis di perbatasan Los Angeles dan Ventura County. Kebakaran ini sejauh ini telah membakar hampir 1.000 hektar lahan.
• Kebakaran-kebakaran sebelumnya seperti Sunset, Woodley, dan Olivas telah berhasil dikendalikan.

Meskipun angin kencang dan kurangnya hujan menjadi pendorong kebakaran, para ahli mengatakan bahwa perubahan iklim telah mengubah kondisi latar belakang dan meningkatkan kemungkinan terjadinya kebakaran seperti ini.

Penelitian dari pemerintah AS dengan jelas mengaitkan perubahan iklim dengan kebakaran hutan yang lebih besar dan lebih parah di wilayah barat Amerika Serikat.

"Perubahan iklim, termasuk peningkatan panas, kekeringan yang berkepanjangan, dan atmosfer yang lebih haus, telah menjadi pendorong utama dalam meningkatkan risiko dan luasnya kebakaran hutan di wilayah barat Amerika Serikat," kata Administrasi Oseanik dan Atmosfer Nasional (NOAA).

Setelah musim panas yang sangat panas dan kurangnya hujan dalam beberapa bulan terakhir, California menjadi sangat rentan terhadap kebakaran.

Musim kebakaran di California bagian selatan umumnya dianggap berlangsung dari Mei hingga Oktober, tetapi gubernur negara bagian, Gavin Newsom, sebelumnya telah menunjukkan bahwa kebakaran telah menjadi masalah yang terjadi sepanjang tahun. "Tidak ada musim kebakaran," katanya. "Ini adalah tahun kebakaran."

Berbicara kepada BBC, Mr. Acuna mengatakan bahwa Kebakaran Palisades hanya merupakan kebakaran besar ketiga dalam 30 tahun terakhir yang terjadi pada bulan Januari.