Baca tanpa iklan
SERAMBINEWS.COM, PARIS - Pemimpin Negara Islam (ISIS) di Gurun Sahara Besar tewas seusai luka-luka terkena serangan pesawat tak berawak.
Serangan drone itu menghantam sepeda motornya di Mali selatan pada Agustus 2021.
Operasi penyerangan yang dipimpin Prancis melibatkan dukungan AS, Uni Eropa, Mali dan Nigeria, kata pihak berwenang Prancis, Kamis (16/9/2021).
Dilansir AFP, Pemerintah Prancis tidak mengungkapkan bagaimana mengidentifikasi dia sebagai Adnan Abu Walid al-Sahrawi, sebuah kelompok yang meneror wilayah tersebut.
Klaim tersebut tidak dapat segera diverifikasi secara independen.
Prancis menyatakan pembunuhan itu sebagai kemenangan besar melawan jihadis di Afrika dan pembenaran selama bertahun-tahun upaya anti-ekstremis di Sahel.
Baca juga: Mantan Pengantin ISIS Asal Inggris Minta Pengampunan, Ingin Kembali ke Rumah
Pejabat pemerintah Prancis menggambarkan al-Sahrawi sebagai "musuh No. 1" di wilayah tersebut.
Menuduhnya memerintahkan atau mengawasi serangan terhadap pasukan AS, pekerja bantuan Prancis dan sekitar 2.000-3.000 warga sipil Afrika, kebanyakan dari mereka Muslim.
Para ahli menyebut pengumuman itu sebagai berita besar dan menyambut baik bagi pemerintah yang berjuang melawan ekstremis kekerasan.
Tetapi memperingatkan, Negara Islam Gurun Sahara (ISGS) dapat menemukan pemimpin baru, dan ancaman kekerasan jihadis maish tetap tinggi.
“Kematian Al-Sahrawi kemungkinan akan mengganggu operasi ISGS dalam jangka pendek," kata Alexandre Raymakers, analis senior Afrika di perusahaan intelijen risiko Verisk Maplecroft
"Tapi itu tidak mungkin melumpuhkan kelompok ekstremis secara permanen," tambahnya.
Baca juga: Lebanon Cari Bantuan ke IMF, Upaya Mengakhiri Krisis Ekonomi Terburuk di Dunia
Dia menyebutnya sebagai keberhasilan taktis untuk Operasi Barkhane mengingat penghapusan Al-Sahrawi telah menjadi prioritas utama bagi militer Prancis.
Tetapi mencatat, meskipun kehilangan beberapa pemimpin senior untuk operasi militer Prancis selama bertahun-tahun, kelompok jihad terus berlanjut, memperluas jejaknya di Sahel.
“Ini memperkuat tekad kami memerangi terorisme dengan mitra kami di Sahel, dengan mitra Amerika dan Eropa kami,” kata Menteri Pertahanan Prancis Florence Parly di Paris.
“Kami tidak akan meninggalkan Sahel," tambahnya.
Intelijen yang memperoleh informasi dari pejuang ISGS awal tahun ini memungkinkan Prancis mengasah area tertentu di mana Al-Sahrawi kemungkinan akan bersembunyi, kata Parly.
Dia mengendarai sepeda motor dengan satu orang lainnya ketika terkena serangan pesawat tak berawak di Hutan Dangalous dekat perbatasan Niger pada 17 Agustus 2021.
Baca juga: Swedia Tangkap Dua Wanita Anggota ISIS, Dituduh Melakukan Kejahatan Perang di Suriah
"Salah satu dari beberapa serangan udara di wilayah itu pada pertengahan Agustus," kata kepala staf militer Prancis, Thierry Burkhard.
Prancis kemudian mengirim tim yang terdiri dari 20 pasukan darat khusus ke wilayah tersebut untuk memverifikasi identitas yang terkena serangan.
Kemudian, menetapkan sekitar 10 anggota ISGS tewas, termasuk Al-Sahrawi, menurut Burkhard.(*)