Baik sumber Rusia maupun independen tidak menguatkan jumlah pasti rudal yang hancur, meninggalkan perkiraan Ukraina sebagai angka utama yang beredar.

Analis mencatat bahwa bahkan keberhasilan serangan secara parsial dapat mengganggu persediaan amunisi presisi-berpemandu Rusia, yang mahal dan memakan waktu untuk diganti. 

Satu rudal Kh-101, misalnya, diperkirakan menelan biaya sekitar $ 13 juta, menurut para ahli pertahanan yang dikutip oleh Reuters.

Baca juga: Rusia dan Ukraina Sepakat Gencatan Senjata, Langkah Besar atau Pancingan Syarat Tersembunyi?

 
Peran Vital Pangkalan Engels-2

Engels-2 bukanlah instalasi militer biasa.

Terletak di sepanjang Sungai Volga, pangkalan ini telah lama berfungsi sebagai landasan penerbangan strategis Rusia, menampung beberapa pesawat paling canggih dan mahal di negara itu.

Pesawat Tu-95, pembom turboprop era Perang Dingin, dan Tu-160, jet supersonik yang dikenal sebagai “White Swan,” adalah salah satu aset utamanya.

Pesawat-pesawat ini mampu membawa muatan nuklir tetapi telah digunakan kembali dalam konflik saat ini untuk mengirimkan rudal jelajah konvensional jarak jauh.

Lokasi pangkalan, jauh di dalam wilayah Rusia, pernah dianggap sebagai faktor utama yang melindunginya dari ancaman konvensional, membuat penargetan berulang sebagai bukti jangkauan Ukraina yang berkembang.

Serangan sebelumnya tahun ini, termasuk satu pada bulan Januari, telah mengekspos kerentanannya, tetapi serangan pekan lalu tampaknya telah menimbulkan kerusakan paling signifikan hingga saat ini.

Pentingnya pangkalan melampaui signifikansi pesawat-pesawat di sana.

Engels-2 berfungsi sebagai pusat logistik, menyimpan sejumlah besar amunisi dan bahan bakar yang diperlukan untuk mempertahankan kampanye udara Rusia.

Revenments amunisinya, yang dirancang untuk melindungi bahan peledak dari ledakan yang tidak disengaja atau serangan musuh, adalah komponen penting dari sistem ini.

Penghancuran bunker yang dibentengi ini, seperti yang terlihat dalam foto satelit, menunjukkan hilangnya tidak hanya rudal tetapi infrastruktur yang diperlukan untuk mempertahankan tempo operasional.

Analis militer Michael Kofman dari Carnegie Endowment for International Peace mengatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa serangan tersebut bertujuan untuk “menurunkan kemampuan Rusia untuk memproyeksikan kekuatan dalam skala besar.”