AS Disebut Ingin Membangun Pangkalan Militer Baru di Arab Saudi

SERAMBINEWS.COM - Menurut laporan Wall Street Journal (WSJ), Pentagon sedang dalam pembicaraan dengan Riyadh untuk memperluas jejak militer global dengan mengubah tiga fasilitas Saudi menjadi pangkalan "penggunaan ganda".

Jenderal Marinir Frank McKenzie, kepala Komando Pusat AS, mengatakan kepada WSJ bahwa Pentagon sedang mencari "opsi" jika terjadi konflik dengan Iran, "dan opsi selalu merupakan hal yang baik untuk dimiliki seorang komandan."

Tiga lokasi yang dicatat oleh McKenzie adalah pelabuhan di Yanbu, di Laut Merah dekat Madinah; Pangkalan Udara Raja Fahd di Taif, timur Mekah; dan Pangkalan Udara Raja Faisal di Tabuk, sekitar 65 mil selatan perbatasan Saudi dengan Israel.

Sementara AS beroperasi dari beberapa pangkalan Saudi pada 1980-an dan 1990-an, mereka ditarik keluar negara itu pada 2003 setelah pemimpin teroris kelahiran Saudi Osama bin Laden menyebut kehadiran mereka di dekat kota suci Muslim Mekkah dan Madinah sebagai bagian dari alasan al-Qaeda menargetkan AS.

Baca juga: Presiden Joe Biden Larang WNA dari 30 Negara Ini Dilarang Masuk Amerika Serikat

Baca juga: China Uji Tembak Rudal Balistik JL-3, Bisa Jangkau Benua Amerika dari Kapal Selam

Baca juga: Hanya Dalam Waktu 30 Tahun, Militer China Sudah Mampu Saingi Amerika Serikat, Apa Rahasianya?

Sekitar 2.500 tentara AS kembali ke Pangkalan Udara Pangeran Sultan Februari lalu, namun dilaporkan berada di misi pertahanan udara berbasis darat dan udara.

"Ini adalah langkah-langkah perencanaan militer yang bijaksana yang memungkinkan akses sementara atau bersyarat dari fasilitas jika terjadi kontingensi, dan tidak provokatif dengan cara apa pun, juga bukan perluasan jejak kaki AS di kawasan, secara umum, atau di kerajaan Arab Saudi, khususnya, " kata Kapten Angkatan Laut AS Bill Urban, juru bicara Komando Pusat, kepada Associated Press.

McKenzie mengatakan AS telah menguji bongkar muat kargo di Yanbu, fasilitas ekspor minyak utama dan ujung barat pipa minyak mentah East-West yang beroperasi dari Abqaiq.

Houthi Ditunjuk sebagai Kelompok Teroris

Baik fasilitas Abqaiq dan saluran pipa telah menjadi sasaran faksi oposisi Houthi bersenjata di Yaman, terhadap siapa koalisi pimpinan Saudi telah melancarkan perang sejak 2015.

Urban mengatakan CENTCOM telah merencanakan kemungkinan seperti itu sejak September 2019, ketika gerombolan bunuh diri drone menyerang Abqaiq dan al-Khourais, fasilitas minyak bumi lainnya di Provinsi Timur Arab Saudi. Houthi mengaku bertanggung jawab atas serangan itu, tetapi AS menuding Iran.

Sebelumnya pada hari Selasa, pemerintahan Presiden AS Joe Biden memberikan penangguhan hukuman satu bulan dari sanksi yang melarang transaksi dengan Houthi yang diberlakukan awal bulan ini oleh Menteri Luar Negeri Mike Pompeo.

Baca juga: Hari Pertama Jadi Presiden Amerika Serikat, Joe Biden Cabut Larangan Masuk Negara Muslim

Baca juga: Makin Mengkhawatirkan, Rudal yang Ditembakkan  Iran Jatuh 100 Mil  dari Kapal  Induk Amerika

Baca juga: Kisah Frank Hayes, Joki Asal Amerika yang Menang Balap Kuda dalam Keadaan Meninggal

Dalam deklarasi 19 Januari, Pompeo menunjuk Houthi sebagai organisasi teroris dalam sebuah tindakan yang secara luas dikecam oleh kelompok hak asasi manusia. Karena Houthi menguasai sebagian besar Yaman, termasuk daerah terpadatnya, mendapatkan makanan dan bantuan medis untuk penduduk Yaman menjadi tidak mungkin karena deklarasi tersebut.

Biden dan beberapa anggota tim kebijakan luar negerinya sebelumnya telah memperjelas penentangan mereka terhadap dukungan AS untuk perang Saudi di Yaman, yang telah menewaskan sedikitnya 100.000 orang dan membahayakan jutaan orang dengan kelaparan, kolera, dan kondisi mematikan lainnya.

Meskipun penangguhan hukumannya pada hari Selasa tidak membatalkan penunjukan Pompeo, Departemen Luar Negeri di bawah sekretaris yang baru dibentuk Antony Blinken telah memulai peninjauan atas penunjukan tersebut.

Kasus Khashoggi Bisa Merusak Hubungan