Buktikan Asal-Usul Covid-19, AS Pakai Superkomputer Ungkap Data Genetik 22.000 Sampel Virus Wuhan

“Pada dasarnya dalam [makalah penelitian tahun 2020 yang diterbitkan di Nature], WIV berbicara tentang semua urutan yang mereka miliki hingga titik waktu tertentu – itulah yang diyakini sebagian besar ilmuwan virologi, itulah yang mereka miliki,” kata Dr. Robert Garry, seorang ahli virologi di Fakultas Kedokteran Universitas Tulane.

Sebuah sumber yang akrab dengan penyelidikan AS tidak akan mengkonfirmasi atau menyangkal bahwa data apa pun yang berkaitan dengan 22.000 sampel itu adalah di antara yang sedang dianalisis oleh badan intelijen AS.

Sumber yang mengetahui upaya tersebut mengatakan mengisi tautan genetik yang hilang itu tidak akan cukup untuk membuktikan secara pasti apakah virus itu berasal dari laboratorium di Wuhan atau pertama kali muncul secara alami. Pejabat masih perlu mengumpulkan petunjuk kontekstual lainnya untuk menentukan asal mula pandemi yang sebenarnya.

Tapi itu adalah potongan teka-teki kritis yang telah diprioritaskan oleh pemerintahan Biden.
"Data teknis yang paling berharga dalam konteks ini adalah urutan genetik, entri basis data, dan informasi kontekstual tentang asal sampel dan waktu serta konteks di mana mereka diperoleh -- informasi yang akan digunakan orang untuk menempatkannya dalam narasi asal-usul SARS, Covid," kata salah satu sumber yang mengetahui penyelidikan itu kepada CNN.

Untuk saat ini, pejabat intelijen senior masih mengatakan bahwa mereka benar-benar terpecah antara dua teori yang berlaku tentang asal-usul pandemi, atau kombinasi dari kedua skenario.

CNN melaporkan bulan lalu bahwa pejabat senior pemerintahan Biden yang mengawasi tinjauan 90 hari sekarang percaya bahwa teori virus secara tidak sengaja lolos dari laboratorium di Wuhan setidaknya sama kredibelnya dengan kemungkinan bahwa virus itu muncul secara alami di alam liar. Ini merupakan perubahan dramatis dari setahun yang lalu, ketika Demokrat secara terbuka meremehkan apa yang disebut teori kebocoran laboratorium.

Baca juga: Heboh, Bayi Laki-laki Masih Bertali Pusar Ditemukan di Semak-semak Pinggir Jalan Desa di Jeunieb

Baca juga: Jika Covid-19 Terbukti Berasal dari Lab Wuhan, WHO Sebut Xi Jinping Bisa Dilengserkan

Baca juga: Masih Pandemi, Pemerintah Justru Buka Penerbangan dari Wuhan ke Soekarno-Hatta, Alasannya?

Berbagai sumber mengatakan kepada CNN bahwa tidak adanya rezeki nomplok tak terduga dari informasi baru, para pejabat tidak berharap untuk mengungkap--seperti komunikasi yang disadap, misalnya--yang akan menawarkan bukti pasti untuk kedua teori tersebut. Dorongan 90 hari pemerintahan Biden didasarkan pada harapan bahwa sains, akan menjadi kuncinya.

Pejabat intelijen ditugaskan untuk mengatasi beberapa "kesenjangan pengetahuan ilmiah" tentang evolusi virus, menurut panduan pengumpulan yang mengatur dorongan 90 hari, didistribusikan ke lebih dari selusin lembaga pada 11 Juni oleh Kantor Direktur Intelijen Nasional dan diperoleh CNN.

Memo tersebut menginstruksikan komunitas intelijen untuk "memperluas koleksinya" dan mempertimbangkan data yang sudah dimilikinya untuk mengidentifikasi inang awal virus corona dan spesies apa pun yang mungkin telah dilaluinya saat beradaptasi dengan manusia -- atau untuk menemukan sebagai "setiap virus nenek moyang dan/atau virus yang dapat berfungsi sebagai tulang punggung untuk tujuan rekayasa genetika."

Tetapi mantan Direktur Intelijen Nasional John Ratcliffe mengatakan kepada CNN bahwa komunitas intelijen AS sudah memiliki koleksi yang cukup tentang topik asal-usul Covid.

"Jelas semakin banyak, semakin baik. Tetapi kami memiliki wawasan luar biasa tentang topik ini selama berbulan-bulan, lebih banyak daripada yang telah dideklasifikasi. Berpura-pura tidak mengetahuinya adalah teater politik dan contoh klasik seorang politisi yang mencoba mengulur waktu dengan menggunakan IC sebagai kambing hitam," katanya kepada CNN dalam sebuah pernyataan.

Menggali ilmu

Di situlah data genom dari laboratorium Wuhan bisa masuk. Kode genetik dari virus yang diberikan adalah tanda tangan yang memungkinkan para ilmuwan untuk membedakan antara varian Delta dan Beta dari virus corona, misalnya. Ini juga dapat memberikan petunjuk tentang bagaimana virus telah beradaptasi atau bermutasi dari waktu ke waktu, termasuk apakah itu menunjukkan tanda-tanda manipulasi manusia - semacam sejarah genetik.

Banyak ilmuwan terus percaya bahwa skenario yang paling mungkin adalah bahwa virus melompat dari hewan ke manusia secara alami. Tetapi meskipun menguji ribuan hewan, para peneliti masih belum mengidentifikasi inang perantara yang dilalui virus saat beradaptasi dengan manusia.

Tetapi beberapa peneliti, pejabat intelijen, dan anggota parlemen Republik percaya bahwa para peneliti di WIV mungkin telah mengubah virus secara genetik di laboratorium, menggunakan jenis penelitian kontroversial yang dikenal sebagai "gain of function" yang dapat menginfeksi peneliti yang kemudian menyebarkannya di komunitas mereka.