Kepalanya Diburu AS, Ini Sosok Abu Mohammed al-Jolani, Bos Pemberontak Suriah yang Melawan Assad

SERAMBINEWS.COM - Saat koalisi pemberontak Suriah menguasai Aleppo, merebut seluruh Idlib, dan terus memperluas serangan yang dimulai beberapa hari lalu, banyak yang mungkin bertanya-tanya siapa saja pejuang yang terlibat dalam prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.

Koalisi pemberontak berisi banyak kekuatan yang berbeda dan berbeda secara ideologis, tidak diragukan lagi bahwa kelompok yang menjadi inti dari kemenangan pemberontakan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Assad adalah Hayat Tahrir al-Sham (HTS).

Ketika aliansi yang dijuluki "Operasi Pencegahan Agresi" itu merilis foto-foto di saluran komunikasi resmi mereka, mereka memilih untuk memperlihatkan seorang pria berjanggut berpakaian militer tengah mengarahkan serangan.

Pria itu adalah Abu Mohammed al-Jolani, komandan HTS yang misterius, yang telah lebih dari satu dekade terlibat dalam pertempuran melawan rezim Assad.

Namun siapakah sebenarnya mantan militan al-Qaeda yang sulit ditangkap ini, yang kepalanya dihargai sebesar 10 juta dolar oleh AS dan juga dianggap murtad yang layak dihukum mati oleh kelompok Negara Islam (IS)?

Awal Mula Al-Qaeda

Abu Mohammed al-Jolani lahir dengan nama Ahmed Hussein al-Shara di Riyadh, Arab Saudi pada suatu waktu di tahun 1970-an. 

Orang tuanya berasal dari Dataran Tinggi Golan di Suriah, tempat mereka terpaksa mengungsi akibat invasi dan pendudukan Israel di wilayah Suriah tersebut pada tahun 1967.

Pada tahun 1989, keluarga Jolani pindah kembali ke Suriah. Pada tahun 2003, ia pindah ke Irak untuk bergabung dengan al-Qaeda guna memerangi pasukan Amerika di Irak.

Setelah diduga menghabiskan waktu di penjara militer AS, ia kembali ke Suriah pada tahun 2011 saat dimulainya Perang Saudara Suriah untuk memainkan peran utama dalam Jabhat an-Nusra, yang saat itu merupakan sayap al-Qaeda di Suriah, dan yang sering memerangi Assad dan Tentara Pembebasan Suriah yang moderat.

Menolak jihad global

Setelah serangkaian perpecahan dan keretakan yang berbelit-belit dalam gerakan Salafi-jihadis di Suriah, Jolani menolak al-Qaeda dan kelompok IS.

Sementara ISIS sering kali lebih fokus memerangi pemberontak Suriah non-Islamis yang lemah, Jolani justru mengambil arah sebaliknya dan memilih bekerja sama dengan pemberontak nasionalis sekuler untuk melawan musuh bersama rezim Assad dan sekutunya, Iran dan Rusia.

Tujuan utama kelompok IS adalah membangun kekhalifahan global, sementara Jolani menolaknya dan melihat tujuan utamanya adalah melawan Assad. 

Setelah itu, menurut beberapa orang dalam gerakan Salafi-jihadis, Jolani dinyatakan murtad oleh IS, tuduhan yang dapat dijatuhi hukuman mati.

Pada titik ini, Jabhat an-Nusra terlibat dalam sejumlah pertempuran melawan ISIS, sering bertempur bersama pemberontak moderat Suriah.

Berusaha menghilangkan citranya sebagai seorang "ekstremis" yang terkait dengan al-Qaeda, Jolani berupaya menyingkirkan kelompok Jabhat an-Nusra yang ternoda dan mulai menjadi lebih fleksibel secara ideologis dalam membangun aliansi baru.

Pada tahun 2017, ia bersama orang lain, menggabungkan sejumlah faksi dalam gerakan Islam Suriah untuk membentuk Hayat Tahrir al-Sham (Majelis untuk Pembebasan Suriah), sebuah kelompok yang sepenuhnya meninggalkan al-Qaeda dan misi jihad globalnya.

HTS kemudian berupaya menghancurkan ISIS dan faksi-faksi pro-al-Qaeda di provinsi terakhir yang dikuasai pemberontak, Idlib, serta wilayah lain di barat laut Suriah.

Pembangunan di Idlib

Dengan HTS menghancurkan lawan-lawannya yang beragama Salafi-jihadis, ia menguasai sebagian besar wilayah di Idlib, yang dikenal sebagai Pemerintahan Keselamatan Suriah (SSG) .

Wilayahnya sama dengan Pemerintah Sementara Suriah (SIG) yang didukung Turki, yang berafiliasi dengan Tentara Nasional Suriah (SNA), yang kerap berebut kekuasaan dengan HTS atas beberapa wilayah di Idlib dan atas masalah taktis terkait konfrontasi dengan rezim Assad dan sekutunya.

Meskipun Jolani telah meninggalkan al-Qaeda, pemerintahan HTS di Idlib masih jauh dari ideal. 

Idlib dan daerah sekitarnya telah menyaksikan protes terhadap praktik HTS – mulai dari penyiksaan di penjara hingga monopoli administrasi ekonomi dan keamanan wilayah tersebut.

Akan tetapi, meski jauh dari sempurna dalam pendekatannya terhadap kerusuhan, Jolani  mendengarkan para pengunjuk rasa dan mereformasi pasukan kepolisian internalnya, mengumumkan pemilihan baru untuk Dewan Syura Umumnya, dan berjanji untuk membentuk dewan dan serikat pekerja setempat.

Jolani telah menyatakan bahwa pemerintahan haruslah Islami, "tetapi tidak menurut standar ISIS atau bahkan Arab Saudi".

Kelompok tersebut tidak melarang merokok atau mewajibkan wanita untuk menutupi wajah mereka. Pada Januari 2022, polisi moral juga telah berhenti berpatroli di jalan-jalan, menurut laporan The Washington Post.

Dalam wawancara pertamanya, Jolani mengatakan bahwa penetapan kelompok tersebut sebagai "kelompok teroris" adalah "tidak adil".

"Pertama dan terutama, (dlib) tidak mewakili ancaman terhadap keamanan Eropa dan Amerika," kata Jolani kepada Martin Smith dari PBS dalam wawancara tersebut, yang difilmkan sebagai bagian dari dokumenter Frontline tentang keterlibatannya dalam perang Suriah.

“Wilayah ini bukan tempat persiapan untuk melaksanakan jihad asing.”

Seorang pemimpin pemberontakan Suriah?

Dengan SNA yang didukung Turki yang lebih fokus memerangi Pasukan Demokratik Suriah (SDF) yang dipimpin Kurdi, tidak mengherankan bahwa Jolani telah menjadi tokoh utama pemberontakan Suriah.

Dengan HTS memimpin serangan terbesar terhadap pasukan rezim Assad dalam hampir satu dekade, ia dan kelompoknya tidak diragukan lagi menjadi ujung tombak pemberontakan. 

Faktanya, diketahui bahwa beberapa faksi nasionalis sekuler SNA telah bergabung dengan koalisi Jolani, meskipun tidak diketahui apakah Turki menyetujuinya.

Namun, banyak yang khawatir bahwa dengan kelompok yang menguasai wilayah di luar Idlib, Jolani dapat bertindak melawan kelompok minoritas agama di Suriah, seperti yang sering terjadi dengan kelompok Islam garis keras.

Namun, pemimpin HTS telah berusaha menghilangkan kekhawatiran tersebut.

Selama serangan di Suriah barat laut, Jolani telah bersumpah untuk melindungi semua warga Suriah tanpa memandang afiliasi sektarian. 

Ia bahkan telah menawarkan amnesti bagi tentara yang berafiliasi dengan Assad jika mereka membelot atau menyerah.

Dalam pedoman yang dikeluarkan Jolani untuk para pejuang, yang dibagikan di media sosial, militan tersebut memberi tahu para prajurit bahwa "Aleppo adalah tempat bertemunya peradaban dengan keberagaman budaya/agama bagi seluruh warga Suriah."

"Menenangkan ketakutan orang-orang dari semua sekte," tulis pemimpin pemberontak itu.

Pejuang Irak Bersiap Kirim Pasukan untuk Dukung Rezim Assad di Suriah Melawan Pemberontak

Dua faksi yang didukung Iran di Irak telah mengumumkan rencana untuk mengirim pejuang ke Suriah untuk mendukung pasukan Bashar al-Assad melawan aliansi pemberontak yang didominasi Islamis yang maju dengan cepat melawan rezim Suriah, lapor media berbahasa Arab  The New Arab Al-Araby Al-Jadeed pada Minggu.

Kazem Al-Fartousi, juru bicara kelompok paramiliter Irak Kata'ib Sayyid al-Shuhada, menyalahkan AS dan Israel atas pemberontakan mendadak pemberontak Suriah, mengisyaratkan keterlibatan baru dalam konflik tersebut.

"Apa yang terjadi di Suriah didorong oleh AS dan Israel, sebagai bagian dari fase kedua untuk memutus Hezbollah di Lebanon," kata Al-Fartousi kepada Al-Alaraby Al-Jadeed, seraya menambahkan bahwa kelompoknya siap untuk mengambil tindakan.

"Irak akan menjadi negara pertama yang terkena dampak dari apa yang sedang terjadi di Suriah, dan kami tidak menutup kemungkinan untuk ikut serta dalam pertempuran di Suriah sekali lagi," katanya.

"Kami sebelumnya telah bertempur di Suriah selama bertahun-tahun, bukan untuk membela rezim, tetapi untuk melindungi poros perlawanan dan jalur pasokan utama yang menghubungkan Lebanon, Irak, Iran, dan Suriah."

Al-Fartousi, yang kelompoknya beroperasi di wilayah perbatasan antara Irak dan Suriah, mengatakan bahwa belum ada keputusan resmi bagi faksi-faksi Irak untuk ikut serta dalam pertempuran di Suriah, tetapi mereka siap untuk "bergerak segera" jika diperlukan.

"Apa pun mungkin terjadi dalam beberapa hari ke depan jika situasi di Suriah terus meningkat dan menjadi lebih berbahaya," tambahnya.

Ali Al-Fatlawi, seorang pejabat dari Harakat Ansar Allah al-Awfiya mengatakan bahwa peristiwa di Suriah memiliki dampak yang "signifikan" terhadap Irak.

"Keamanan Irak akan terpengaruh oleh perkembangan di Suriah, dan apa yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir adalah bukti nyata akan hal itu," katanya kepada Al-Araby Al-Jadeed, seraya menambahkan bahwa meskipun situasi keamanan Irak saat ini berbeda dari tahun 2014, "bahayanya tetap ada".

"Pejuang dari faksi Irak kemungkinan akan segera menuju Suriah. Mereka sepenuhnya siap untuk misi tempur ini," katanya.

"(Irak) merupakan bagian integral dari poros perlawanan, yang meliputi Iran, Suriah, Yaman, dan Lebanon," katanya, seraya menambahkan bahwa ada "Komunikasi dan koordinasi berkelanjutan mengenai situasi terkini di Suriah, termasuk pembicaraan tentang pengiriman dukungan dan pejuang ke Suriah untuk memerangi (para pemberontak)," imbuhnya.

Pada Sabtu, para aktivis membagikan rekaman yang memperlihatkan Muhannad Al-Anzi, seorang pemimpin paramiliter Organisasi Badr, di Sayyida Zainab - sebuah wilayah yang memiliki signifikansi budaya dan agama bagi Muslim Syiah - di pinggiran kota Damaskus.

Dalam video tersebut, ia mengonfirmasi bahwa situasi di daerah itu "stabil", dan menyatakan kehadiran serta pengerahan faksi-faksi Irak ke ibu kota Suriah untuk mendukung pasukan rezim Suriah.

Faksi-faksi Irak, khususnya kelompok paramiliter Syiah seperti Kata'ib Hezbollah dan Asa'ib Ahl al-Haq, mulai berperang di Suriah sejak sekitar tahun 2012 untuk mendukung rezim Assad dan melindungi tempat-tempat keagamaan Syiah, secara bertahap menarik diri antara tahun 2018 dan 2019 ketika pasukan Suriah, yang didukung oleh serangan udara brutal Rusia, kembali menguasai wilayah-wilayah utama.

Pakar keamanan Irak Kolonel Saad Al-Hadithi mengatakan kepada Al-Araby Al-Jadeed bahwa penempatan kembali faksi Irak ke Suriah untuk mendukung pasukan Assad adalah "keputusan Iran".

"Dalam beberapa hari mendatang, kita mungkin akan melihat lebih banyak lagi faksi-faksi ini memasuki Suriah jika Iran memutuskan untuk memberikan dukungan tempur kepada rezim Suriah," katanya, seraya menambahkan bahwa Baghdad memiliki "kewenangan terbatas" atas faksi-faksi ini terkait peran mereka di luar Irak.

Al-Hadithi juga menilai komentar yang berkaitan dengan dampak keamanan dari serangan pemberontak Suriah terhadap Irak "dibesar-besarkan", mengingat Aleppo terletak setidaknya 350 kilometer (sekitar 217 mil) dari perbatasan Irak, dan wilayah di antaranya diperkuat dengan kehadiran pasukan rezim Suriah, Pasukan Demokratik Suriah (SDF), faksi-faksi Irak, dan kelompok-kelompok lain yang didukung Iran.

Sabtu malam, Perdana Menteri Irak Mohammed Shia' Al Sudani berbicara dengan Assad melalui telepon untuk membahas perkembangan terbaru dalam sebuah langkah yang menyatakan dukungan bagi pasukan yang setia kepada diktator Suriah tersebut.

Panggilan telepon tersebut, yang juga membahas perkembangan lain di kawasan itu, menekankan hubungan antara keamanan dan stabilitas Suriah dengan keamanan nasional Irak, menurut pernyataan kantor Al Sudani.

Perdana Menteri Irak menyatakan "kesiapan" negaranya untuk memberikan "semua dukungan yang diperlukan" kepada rezim Suriah dalam memerangi "terorisme", menyusul perebutan cepat kota Aleppo, provinsi Idlib, dan sebagian Hama oleh pemberontak Suriah selama dua hari terakhir.

Beberapa pejabat keamanan dan militer Irak melakukan kunjungan berturut-turut ke perbatasan Irak-Suriah, dipimpin oleh Menteri Pertahanan Thabet Al-Abbasi, yang mengumumkan bahwa perbatasan aman dan memastikan tidak ada ancaman dari situasi saat ini di Suriah.

Pemberontak Suriah Terlibat Perang Sengit dengan Pasukan Rezim Assad yang Didukung Rusia dan Iran

Koalisi pemberontak Suriah terlibat dalam bentrokan sengit dengan pasukan rezim Suriah di lingkungan kota Aleppo pada hari Jumat saat mereka memasuki hari ketiga serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Suriah barat laut.

Video yang dibagikan secara daring menunjukkan pasukan pemberontak bertempur di lingkungan Rashidin di Aleppo, menunjukkan keberhasilan luar biasa dari operasi yang dijuluki "Deter the Aggression" yang mengacu pada tujuannya untuk menghentikan Assad, Iran dan Rusia menyerang provinsi terakhir yang dikuasai pemberontak di Suriah, Idlib.

Pasukan oposisi juga telah memasuki distrik Hamadaniyeh di Aleppo, menghadapi sedikit atau tidak ada perlawanan dari Tentara Arab Suriah yang setia kepada Assad.

Ada juga laporan pasukan oposisi memasuki lingkungan Aleppo Baru, yang terletak di pinggiran kota.

Pemberontak Suriah menguasai sebagian besar Aleppo hingga kota itu ditaklukkan oleh pasukan pro-Assad yang didukung Iran di bawah perlindungan serangan udara brutal Rusia dan rezim Assad pada tahun 2016.

Secara total, dalam dua hari pertempuran, pemberontak telah merebut lebih dari 50 desa dan kota yang dikuasai rezim di sekitar Aleppo dan di Idlib timur, dengan pasukan pemberontak juga berhasil menutup jalan raya M-5 , jalur utama yang menghubungkan Aleppo ke Damaskus.

Koalisi pemberontak juga tampaknya mengepung kota Saraqib di Idlib timur, yang dikenal sebagai pusat utama pejuang asing Iran dan pro-Iran di Suriah.

Kota ini juga penting secara strategis sebagai persimpangan jalan raya M4 dan M5, dua pusat transportasi terpenting di negara ini.

Salah satu tujuan utama koalisi pemberontak adalah mengusir pejuang Iran dari Suriah — sebuah tujuan ambisius mengingat jumlah pendukung Iran di negara tersebut — atau dalam jangka pendek mengusir pejuang Iran dari pedesaan Aleppo dan Idlib timur.

Pada hari Kamis, Kantor Berita konservatif Iran Daneshjoo melaporkan kematian Brigadir Jenderal Kiumars Pourahmadi, komandan penasihat militer Iran di Aleppo, selama serangan faksi oposisi.

Selama dua hari terakhir pertempuran di provinsi Aleppo dan Idlib, kelompok oposisi dikatakan telah menguasai wilayah seluas 400 kilometer persegi (154 mil persegi).

Salah satu alasan utama untuk keberhasilan cepat tersebut adalah runtuhnya garis pertahanan rezim Assad dan pasukan pro-Assad yang dipimpin Iran. 

Ruang Operasi Penangkal Agresi mengonfirmasi dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah menangkap beberapa tentara rezim dan menyita berbagai senjata dan peralatan, termasuk tank T-72.

Sekitar 200 orang diperkirakan telah terbunuh sejauh ini, dengan sebagian besar wilayah ini tidak memiliki penduduk sipil sejak setidaknya 1 juta orang diusir oleh pasukan pro-Assad pada tahun 2020.

Tujuan lain dari serangan pemberontak, yang diuraikan pada hari Kamis, adalah untuk merebut kembali wilayah yang dibersihkan dari lebih dari 1 juta warga sipil oleh pasukan rezim Assad di bawah perlindungan serangan udara Rusia pada tahun 2019-2020 untuk memfasilitasi kepulangan mereka.

Namun, pasukan pro-rezim mampu membalas, dengan serangan udara Rusia pada hari Kamis menewaskan sedikitnya 17 warga sipil di daerah yang dikuasai pemberontak di Aleppo Barat dan Idlib.

Seorang pejabat keamanan rezim Assad membantah bahwa pemberontak sedang bertempur di dalam kota, dan mengatakan kepada  AFP pada hari Jumat bahwa bala bantuan tentara tiba di Aleppo saat koalisi pemberontak maju menuju kota tersebut.

"Bala bantuan militer telah tiba," kata pejabat tersebut, yang meminta identitasnya dirahasiakan untuk membahas masalah-masalah sensitif, seraya menambahkan bahwa "ada pertempuran sengit dan bentrokan di sebelah barat Aleppo, tetapi belum mencapai kota tersebut".(*)