Pembantaian Black July Picu Perang Saudara Selama 26 Tahun di Sri Langka, Berawal dari Kekuasaan

Pada 1970-an, mengimpor buku, majalah, dan film berbahasa Tamil dari negara bagian Tamil Nadu di India juga dilarang.

Tuntutan yang berkembang di kalangan orang Tamil untuk hak menentukan nasib sendiri disingkirkan pada tahun 1977.

Itu terjadi ketika pemerintah Sri Lanka mengeluarkan amandemen konstitusi, yang melarang advokasi kemerdekaan secara damai.

Empat tahun kemudian, sebuah pukulan yang tidak dapat diubah terhadap budaya dan sejarah Tamil di tangan massa Sinhala, menyebabkan sebuah perpustakaan di Jaffna dibakar pada tahun 1981.

Lebih dari 95.000 teks dan manuskrip sejarah Tamil dibakar menjadi abu.

Apa yang terjadi pada Juli 1983?

Konflik meletus ketika ranjau darat yang disergap oleh pemberontak Tamil menewaskan 13 tentara Sinhala dari tentara Sri Lanka di jantung Tamil Jaffna di utara.

Pemerintah menerbangkan jenazah ke ibu kota Kolombo untuk penguburan massal, tetapi kerabat menuntut pemakaman individu dan kerusuhan anti-Tamil pun dimulai.

Serangan balik berubah menjadi kekerasan selama seminggu yang menargetkan orang Tamil, dengan kekerasan terburuk pada 29 Juli, yang dijuluki "Jumat Hitam".

Menurut pemerintah, 400 hingga 600 orang tewas selama pembantaian tersebut – kebanyakan orang Tamil. 

Tetapi kelompok minoritas mengatakan jumlah sebenarnya bisa mencapai ribuan.

“Peristiwa yang terjadi mengubah jalannya sejarah,” kata legislator Tamil MA Sumanthiran.

“Kami tidak menganggap apa yang terjadi pada tahun 1983 sebagai kerusuhan, karena kekerasan terencana dilakukan terhadap orang-orang Tamil di negara ini.  Itu adalah pogrom.” sambungnya.

Beberapa mengklaim tentara secara aktif terlibat atau memberikan dukungan diam-diam untuk serangan tersebut sebagai balas dendam atas hilangnya 13 rekan mereka, dan beberapa pejabat pemerintah saat itu terlihat memimpin massa.

Namun mereka tidak ada yang diadili.