Gesekan Budaya di Abu Dhabi

ABDUL RANI USMAN,  Pengajar Komunikasi Antarbudaya Pascasarjana UIN Ar-Raniry, Banda Aceh, melaporkan dari Abu Dhabi, Uni Emirat Arab

Uiversitas Abu Dhabi menjadi spirit keilmuan bagi saya sebagai pengajar mata kuliah Komunikasi Antarbudaya di Pascasarjana UIN Ar-Raniry Banda Aceh.

Saya mengirimkan artikel ke International Conference on Advancing Sustainable Futures (ICASF) 2023 yang diselenggarakan di Dubai pada 5-6 Desember 2023. Salah satu fenomena menarik dari paparan presenter pada seminar ini adalah dunia dirancang untuk kesinambungan masa depan kehidupan manusia.

Saya mengamati aktivitas pergesekan budaya yang terjadi di Abu Dhabi, khususnya interaksi di antara peserta seminar dan di sekitaran Dubai selama lima hari. Pada konferensi ini saya mempresentasikan kajian berjudul Memberdayakan Perempuan Duafa Melalui Zakat.

Presenter dan peserta seminar datang dari berbagai belahan dunia, termasuk dari Indonesia. Secara budaya dapat diamati karena presenter dan peserta seminar  bermacam ragam model dan gaya berpakaian. Para presenter semua bergaya modern. Laki-laki mengenakan jas, wanita menggunakan pakaian modern. Sedangkan panitia sebagian laki-laki mengenakan pakaian Arab.

Secara budaya, Uni Emirat Arab (UEA) dilahirkan dalam budaya Arab, tetapi persentuhan Barat  mengikuti gaya dan diplomasi budaya modern. Di kalangan eksekutif semua laki-lakinya mengenakan jas. Beberapa peserta tetap mempertahankan budaya Arab, termasuk H.E. Sheikh Nahayan Mabarak Al Nahayan, Cabinet Member, Minister of Tolerance and Coexistence UEA, tetap mengenakan pakaian Arab.

Sedangkan tim kerja sangat beragam. Sebagian wanita memakai pakaian sopan ala Barat. Sedangkan wanita yang sedikit alim mengenakan abaya dan jilbab modern. Uniknya, ada juga yang berjumpa bersama temannya sambil cipika-cipiki antara laki-laki dan perempuan. Interaksi ini menjadi salah satu fenomena pergesekan pemahaman, tertutama bagi saya yang belum pernah mengunjungi Negara Arab.

Pemahaman toleransi sangat terlihat selain dari pakaian, etika, dan tata krama pergaulan selalu menjunjung tinggi nilai universal yang berlaku di dunia global. Keharmonisan menjadi cerminan kehidupan masyarakat UEA.

Kehidupan sosial UEA

Kunjungan akademik saya diawali dengan kecemasan budaya. Saya belum pernah ke Arab dan memiliki rasa penasaran dengan keberagaman model pendidikan Arab yang dipengaruhi Barat. Atas motivasi akademis, saya mengandalkan keberanian dan idealisme karena saya sebagai pengajar komunikasi antarbudaya yang dilatarbelakangi budaya Cina memilih strategi pendekan agama dan bahasa Arab plus diperkuat dengan wajah yang dapat ditafsirkan dengan raut Arab-India.

Strategi komunikasi antarbudaya saya gunakan untuk berkomunikasi dengan berbagai bangsa yang ada di ruang seminar dan lokasi wisata di sekitar Dubai, Syarjah, dan Dibba.

Jika berbicara dengan orang berpakaian Arab, saya coba sapa dengan bahasa Inggris plus Arab atau sebaliknya. Jika lawan bicara menggunakan pakaian ala Barat saya gunakan bahasa Inggris. Fenomena ini menjadi strategi pengumpulan informasi tambahan selain pengamatan untuk bahan komunikasi antarbudaya Barat-Arab.

Amatan saya selama di Dubai sangat menyenangkan, selain interaksi antarwarga sangat harmonis dengan memperlihatkan pergaulan modern baik laki-laki maupun perempuan,  mereka hidup dengan memperlihatkan iklim toleransi dalam komunitas yang plural.

Jika dilihat, banyak pelancong menikmati kehidupan yang saling menghormati. Ada yang membawa anjing dan terkadang ada yang menggendongnya.  Fenomena ini terlihat dari dari gaya hidup bukan warga Uni Emirat Arab asli.

Secara wajah dan budaya lebih kebarat-baratan. Namun, kebebasan itu menjadi pengalaman bagi saya dalam pengamatan budaya di Timur Tengah.