Mitos Mahasiswa Nilai D Lebih Sukses: Sebuah Kritik Logis terhadap Romantisasi Kegagalan Akademik

Oleh: Dr. Iswadi, M.Pd*)

Tulisan yang menyatakan bahwa mahasiswa bernilai D cenderung lebih sukses dibandingkan mahasiswa bernilai A terdengar provokatif sekaligus menarik. 

Narasi seperti ini sering kali terasa meyakinkan karena dibungkus dengan cerita cerita populer tentang pengusaha sukses yang tidak mengikuti jalur akademik konvensional. 

Namun jika dianalisis secara logis dan komprehensif, argumen tersebut sebenarnya dibangun di atas sejumlah kesalahan penalaran, simplifikasi realitas, serta bias dalam melihat fakta. 

Menganggap mahasiswa bernilai D lebih sukses daripada mahasiswa bernilai A bukanlah kesimpulan ilmiah, melainkan generalisasi yang terlalu jauh dari kenyataan yang jauh lebih kompleks.

Kesalahan pertama dari narasi tersebut adalah penggunaan generalisasi yang berlebihan beberapa tokoh dunia yang tidak menyelesaikan kuliah sering dijadikan contoh untuk mendukung klaim tersebut. 

Nama nama seperti Bill Gates, Steve Jobs, dan Mark Zuckerberg kerap diangkat sebagai bukti bahwa prestasi akademik tidak penting untuk mencapai kesuksesan besar. 

Namun penggunaan contoh - contoh ini sebenarnya tidak tepat. Ketiganya bukanlah mahasiswa yang gagal secara intelektual atau memiliki kemampuan akademik rendah. 

Baca juga: Ketika Pendidikan Mencari Jiwanya

Mereka bahkan diterima di institusi pendidikan paling kompetitif di dunia seperti Harvard University. 

Keputusan mereka meninggalkan kampus bukan karena tidak mampu mengikuti perkuliahan, melainkan karena mereka sudah memiliki proyek teknologi dan bisnis yang berkembang pesat. 

Menjadikan kisah mereka sebagai pembenaran bahwa nilai rendah mengarah pada kesuksesan jelas merupakan distorsi fakta.

Kesalahan kedua adalah mengabaikan data empiris mengenai hubungan pendidikan dan mobilitas ekonomi.

Dalam banyak penelitian ekonomi dan pendidikan, prestasi akademik terbukti berkorelasi positif dengan peluang kerja, stabilitas karier, serta tingkat pendapatan. 

Nilai akademik sering menjadi indikator kemampuan analitis, ketekunan, dan disiplin seseorang dalam menyelesaikan tugas yang kompleks. 

Hal ini sangat penting dalam berbagai profesi yang menuntut keahlian tinggi seperti kedokteran, teknik, riset ilmiah, hukum, dan kebijakan publik. 

Tanpa kemampuan akademik yang kuat, hampir mustahil seseorang dapat menjadi dokter spesialis, ilmuwan riset, atau perancang teknologi mutakhir. 

Dengan kata lain, dunia nyata tidak hanya menghargai keberanian bertindak, tetapi juga sangat menghargai pengetahuan yang dibangun melalui proses belajar yang serius.

Baca juga: Guru di Persimpangan: Antara Pengabdian dan Kebisuan Akademik

Kesalahan ketiga dalam tulisan tersebut adalah penciptaan dikotomi palsu antara kecerdasan dan kecerdikan.

Mahasiswa bernilai A digambarkan sebagai individu yang kaku, patuh pada aturan, dan tidak berani mengambil risiko. 

Sebaliknya, mahasiswa bernilai D  diposisikan sebagai sosok kreatif, berani, dan mampu memanfaatkan peluang. 

Pembelahan seperti ini tidak memiliki dasar ilmiah yang kuat. Dalam kenyataannya, banyak individu yang memiliki prestasi akademik tinggi sekaligus kemampuan kewirausahaan yang luar biasa. 

Dunia inovasi modern justru dipenuhi oleh orang orang yang mampu menggabungkan kecerdasan intelektual dengan keberanian bertindak. 

Kecerdasan dan kreativitas bukanlah dua hal yang saling meniadakan, melainkan dua kemampuan yang justru saling melengkapi.

Selain itu, narasi tersebut juga menunjukkan bias romantisasi kegagalan cerita tentang orang yang tampak gagal secara akademik tetapi kemudian sukses besar memang sangat menarik secara emosional. 

Namun cerita semacam ini hanya menyoroti segelintir individu yang berhasil, sementara mengabaikan jutaan orang lain dengan prestasi akademik rendah yang tidak mencapai keberhasilan yang sama. 

Dalam ilmu statistik, fenomena ini dikenal sebagai survivorship bias, yaitu kecenderungan untuk hanya melihat mereka yang berhasil bertahan dan melupakan mereka yang gagal. 

Ketika hanya contoh sukses yang diperlihatkan, realitas sebenarnya menjadi terdistorsi.

Argumen bahwa mahasiswa bernilai tinggi hanya akan menjadi dosen miskin juga merupakan bentuk simplifikasi yang tidak adil terhadap dunia akademik. 

Profesi akademisi memang bukan jalur yang sama dengan kewirausahaan, tetapi kontribusinya terhadap kemajuan peradaban sangat besar. 

Para ilmuwan, peneliti, dan akademisi menghasilkan pengetahuan baru, teknologi baru, serta solusi terhadap berbagai masalah sosial dan ekonomi. 

Baca juga: Mencari Nafas Pendidikan di Tengah Tekanan Birokrasi

Tanpa kerja intelektual mereka, banyak inovasi yang menopang kehidupan modern tidak akan pernah tercipta. 

Menggambarkan akademisi sebagai profesi yang tidak bernilai justru menunjukkan kegagalan memahami peran ilmu pengetahuan dalam pembangunan masyarakat.

Kesalahan lain yang tidak kalah penting adalah penyempitan makna kesuksesan hanya pada kekayaan finansial.

Makna kesuksesan 

Dalam tulisan tersebut, kesuksesan seolah olah hanya diukur dari kemampuan menghasilkan uang atau menjadi pengusaha besar. 

Padahal kesuksesan memiliki banyak dimensi lain, seperti kontribusi terhadap ilmu pengetahuan, dampak sosial bagi masyarakat, stabilitas kehidupan, integritas moral, serta pencapaian intelektual. 

Dunia membutuhkan pengusaha yang menciptakan lapangan kerja, tetapi juga membutuhkan ilmuwan yang menemukan teknologi baru, guru yang mencerdaskan generasi muda, dokter yang menyelamatkan nyawa, dan pemimpin yang merumuskan kebijakan publik yang adil. 

Mengukur kesuksesan hanya dari uang berarti mengabaikan banyak bentuk kontribusi manusia yang sama pentingnya bagi peradaban.

Pada akhirnya, hubungan antara nilai akademik dan kesuksesan tidak sesederhana membandingkan mahasiswa A dan mahasiswa D. 

Nilai akademik memang bukan satu satunya faktor yang menentukan masa depan seseorang, tetapi ia tetap merupakan indikator penting dari kemampuan belajar, kedisiplinan, dan ketekunan. 

Kesuksesan dalam kehidupan nyata biasanya lahir dari kombinasi berbagai faktor: pengetahuan yang memadai, keterampilan sosial, keberanian mengambil peluang, kerja keras, serta kemampuan beradaptasi terhadap perubahan.

Dengan demikian, narasi yang memuji mahasiswa bernilai D sebagai calon orang sukses sebenarnya lebih merupakan retorika yang menarik daripada analisis yang akurat. 

Baca juga: Pendidikan sebagai Fondasi Peradaban

Dunia tidak hanya membutuhkan orang yang berani bertindak, tetapi juga membutuhkan orang yang memiliki pengetahuan mendalam untuk memastikan tindakan tersebut membawa manfaat yang berkelanjutan. 

Oleh karena itu, alih alih meromantisasi kegagalan akademik, pendekatan yang lebih bijak adalah mendorong generasi muda untuk mengembangkan kecerdasan intelektual sekaligus kecerdasan praktis.

Sehingga mereka mampu menghadapi tantangan kehidupan dengan bekal pengetahuan dan keberanian yang seimbang.

*) PENULIS adalah Dosen Universitas Esa Unggul, Jakarta

KUPI BEUNGOH adalah rubrik opini pembaca Serambinews.com. Setiap artikel menjadi tanggung jawab penulis.

Baca Artikel KUPI BEUNGOH Lainnya di SINI